– Послушай, Лиссель, а чего ты могла ожидать еще? Последний раз я видел тебя несколько месяцев назад, ты обозвала меня прокаженным и, вообще, была крайне цинична. А теперь ты игриво приходишь сюда, разодетая, Как павлин, и я могу только догадываться, что тебе нужно.

Лиссель вздернула носик.

– Джейро! Я тебе удивляюсь!

– Неужели? Как так?

– Я всегда считала, что ты прекрасно воспитан, а теперь ты пялишься на меня и даже не предлагаешь пройти в комнаты. Лучше проводи меня в гостиную, я надеюсь, камин горит.

– Ах, да, пожалуйста, проходи. – Юноша пропустил Лиссель вперед, и она тут же уселась у огня.

– Конечно же, здесь немного пустовато, я выкинул почти всю старую мебель, – признался он. – Но если я решу здесь остаться, то, конечно, куплю новую.

– Так, значит, ты решил жить по-прежнему здесь? Или будешь все-таки продавать дом?

– Еще ничего не решено.

– Мой тебе совет – продавай и лучше всего моему дядюшке Форби. Он даст тебе лучшую цену.

– Он уже предлагал мне.

– И что ты ответил?

– Я ответил – нет.

Какое-то время Лиссель смотрела в огонь, но потом снова обернулась к Джейро. И положила руку ему на плечо. – Я поражена.

– Чем?

– Ты так изменился! В тебе появилось что-то грубое и угрюмое. Что же случилось с Джейро, который был так нежен и задумчив, что всегда казалось, будто он грезит наяву? Я нахожу, что тот Джейро был гораздо приятней.

– Ты пришла поделиться со мной этим соображением?

– Конечно, нет! – Лиссель обиженно вскинула голову, отчего золотые волосы рассыпались по ее плечам. – Могу я сделать еще одно замечание?

– Как хочешь.

– Ты стал слишком сардоничен. Над чем ты все время смеешься?

– Это случайно; действительно, забавного здесь ничего нет.

Подозрения Лиссель улеглись, и она расслабилась.

– Ну, какова бы ни была причина, я все-таки рада, что пришла. – Она оглядела комнату. – Бедный Джейро! Ты так одинок! Но, впрочем, ты всегда был замкнутым человеком.

– Может быть.

– Думаю, тебе все же стоит продать эту старую мышеловку за любую сумму и перебраться в уютную квартирку где-нибудь рядом с институтом.

– Это место не такое уж и плохое, к тому же – полная свобода.

– В нем нет шика.

– Форби Милдун, похоже, так не думает. Он отчаянно старался купить его, с шиком оно или без оного. А в институте я все равно не собираюсь учиться.

Лиссель подошла ближе и вскинула на Джейро свои синие глаза, в которых прямо так и светились искренность и надежда.

– Одно время я тебе очень нравилась, помнишь?

– Помню. Нравишься и сейчас.

– Ты говорил, что хотел бы взять меня в объятия и унести…

– Говорил. Тогда это казалось прекрасной идеей.

– Неужели я настолько изменилась в худшую сторону?

– Нет, но теперь я боюсь Винци.

– Фуй! Она просто забавная старая кошечка, которая в настоящее время, скорее всего, играет на кухне со Снапом.

Джейро нагнулся, чтобы подбросить в камин дров, а Лиссель, не сводя с него глаз, отошла и села на диван.

– Сядь, Джейро. Будь со мной ласков, – она провела ладонью по месту рядом с собой.

Юноша повиновался, и она прильнула к нему.

– Поцелуй меня, Джейро, ведь именно это ты хочешь сделать?

Джейро послушно поцеловал, и она, вздохнув, прижалась к нему еще теснее. Джейро понял, что игра начинает заходить слишком далеко.

Лиссель заглянула ему в лицо плывущим синим взглядом.

– Ты сделаешь все, что я попрошу?

– Не уверен.

– Джейро! Не создавай трудностей, лучше поцелуй меня еще раз!

Он снова повиновался и спросил:

– Чего ты захочешь от меня еще?

– Не знаю, – вздохнула Лиссель. – Но так я ни с кем себя не чувствовала. Ты можешь делать со мной, что хочешь.

– Замечательная идея, я так и сделаю. То есть мы сделаем это вдвоем, – и юноша принялся расстегивать пуговицы на ее кофточке. Лиссель молча смотрела. Раз – пуговичка, два – пуговичка… Три! Обнажилась одна грудь, и Джейро, склонясь, поцеловал ее, а потом снова вернулся к пуговкам. Но тут Лиссель отстранила его.