Мимо проехал грузовик. Я шагала вдоль леса, который тянулся справа от меня, и слышала далекий лай собак. Холодно. Я чувствовала, что пальцы рук мерзнут даже сквозь перчатки. Тьма обволакивала меня со всех сторон, в ней мне слышались потусторонние голоса, принадлежность которых я не знала.

Куда мне теперь идти? Где Артур собирался меня перехватить? Я приехала на полчаса раньше, но не думала, что потеряюсь здесь. Наверное, надо искать гаражи. Или он скрывается где-то в частном доме? В любом случае, пока надо идти вперед. И я шла. Справа потянулись заборы дворов. Один, второй, третий.

Слева — сплошные заросли, там, вероятно, пустырь. Не понимаю. Не чувствую.

Только бы «видение» не исчезло!

Я остановилась, пройдя метров сто. Теперь с правой стороны тоже был пустырь, на котором росли голые деревья. Я осмотрелась, и заметила дорожку, исчезающую во мгле. Где-то там, на холмах, кажется, были постройки.

Вероятно, заброшенные. Я догадалась, что пришла. Придется ждать, или идти вперед. Но я ничего не выиграю, если окажусь у самого логова моего маньяка.

Артур может потерять голову от ярости и сорвет мне весть план, хотя, по правде, никакого плана у меня не было. Я собиралась импровизировать.

Почему бы не покурить? Делать-то все равно нечего. Я вынула сигареты, нет, все-таки хорошо, что я их не забыла. Может быть, это последние затяжки в моей жизни. Налетел стылый ветер, я поежилась. Следом за ветром промчалась легковая машина. Точно чудовище выпрыгнуло из темноты и исчезло.

Я услышала скрип снега под чьими-то ногами и обернулась. Артур стоял передо мной. В куртке и вязаной шапке, надвинутой на брови.

— Как ты здесь оказалась? Как ты…

— Приехала на машине. А что? — спросила я.

— Я тебе велел ехать на автобусе.

— Могу вернуться.

— Заткнись, сука. По-моему, ты так ничего и не поняла… — прошипел он и схватил меня за руку. — Идем. Идем, я сказал!

— Я сама пойду!

Я вырвала руку. Он помолчал, глядя на меня.

— Хорошо. Но ты сошла с ума, потому что я не буду тебя поднимать после каждого падения.

Ого, я чуть себя не выдала. Впрочем, пусть думает что хочет. Я дала ему руку, он стиснул ее. Я вспомнила, как мы занимались любовью, и это показалось мне омерзительным. Тело заныло от боли, каждое место, которое он кусал и куда бил. Почему я была такой бесхребетной? Но теперь с меня достаточно. Артур тащил меня за собой, как волокут домой капризничающего ребенка. Мы ничего не говорили. Ветер дул мне в лицо, и я ощущала, что пахнет кровью. Этот запах исходил от него. Наверное, уже поздно, Таня мертва…

Мы пришли к гаражу, который с виду казался давным-давно брошенным.

Несколько подобных ему построек, окруженных густыми зарослями, находились неподалеку. Никто не подумал бы, что тут кто-то может держать машину. А она была. И судя по всему, мучильню Артур устроил под гаражом. Моя догадка была верной. Он тянул меня вперед, завел внутрь, захлопнул двери, включил внутри свет.

Я увидела машину Лены — желтый «Опель». Должно быть, недешевый.

— Что ты делаешь? — спросила я.

— Мы идем вниз. Ставь ноги на ступени, вот так. Если будешь кочевряжиться, я столкну тебя, и ты сломаешь себе ноги.

Я промолчала. Пришлось спускаться первой. Когда-то я была здесь, а потом Артур выволакивал мое тело на себе наверх, заталкивал в багажник, чтобы потом отвезти на другой конец города. Я подавила плач. Пока я контролировала себя, это хорошо.

Мы очутились внизу. Все так же, как в моем видении: коридорчик, комната-кладбище, сейчас закрытая на засов, кран, торчащий из стены в предбаннике, и еще одна комната. Моя пыточная. Мне понадобилось все мое мужество, чтобы не удариться в панику. Я взялась рукой за стену. Здесь пахло так, как я хорошо помнила. Дерьмом, мочой, ужасом, кровью и потом. Скольких Артур убил здесь? Скажет, если его спросить?

Он толкнул меня в «мои апартаменты».

— Иди. Там твоя подружечка.

Я вошла, чуть не перелетев через порог, и остановилась. На том же самом стуле сидела Таня. Голая, окровавленная, замотанная широкими лентами скотча.

Она была повернута не к стене, а сюда, к выходу. Я заметила ее одежду, сваленную в углу. Не понимаю, почему она дала себя захватить? А как я дала?

Хлороформ или что-то еще. Я не должна была показывать, что вижу, но не могла отвести «взгляд». Сначала мне показалось, что руки у Тани слишком короткие и не придала этому значения, посчитав, что это галлюцинация. Но через пару секунд я разглядела, в чем была странность.

У Тани не было кистей. Они валялись возле стула перед ее голыми лодыжками. Два куска мяса с пальцами. Кровь капала с обрубков и собиралась лужицами внизу, стекая по коленям и икрам. Я увидела белые кости там, где были культи. По краям срезов собрался пузырящийся желтоватый жир.

— Ну, что стоишь на дороге? В сторону.

Я приложила все силы к тому, чтобы ничего не показать. И очень натурально прислонилась к стене. Таня не шевелилась. Либо уже умерла от шока, либо потеряла сознание. Артур подошел к ней, держа в руке охотничий топорик.