— Сомнительно, — буркнул Ликош, разглядывая её и морщась. — Разве что антивеществом шарахнуть.

— Или врезать по алайским мозгам, — усмехнулся я. — Тогда они нашу шлюпочку сами примут. И даже проводят гостей до зала совещаний.

— По мозгам? Это не сказки? — Ришат не спорил со мной, а спрашивал.

— Он и убить может по видеосвязи, — кивнул я. — Надо только уговорить.

— Коды у нас есть, шлюпку они подпустят близко, — кивнул Абэлис. — А дальше… Если ваш друг умеет воздействовать на психику алайцев, то шлюпка войдёт в ангар без проблем.

— А где этот «друг»? — Драгое свернул схему «Целебера», чтобы переключить внимание капитанов на более насущное, чем обсуждение обшивки.

— Нужно как-то доставить его сюда, — Ришат вызвал схему противостояния кораблей Империи и Содружества. — Где он?

— Кьясна, — выдохнул я.

На Кьясне было лето, дети, собаки… И Кот. И он был мне очень нужен, вот это я ощущал чётко и понятно.

— У нас есть подвязки в армаде Содружества. — Драгое озабоченно перебирал контакты. — Его заберут с планеты. Там всё ещё стоит экзотианский резерв.

— Можно проще, — я щёлкнул по браслету, готовясь написать Келли. — Энрека заберут мои. «Персефоне» два прокола до Кьясны. Пусть Дегир получит плюс в карму. Возьмут с комфортом, упакуют в шлюпку, а Тусекс или Бо легко выйдут из зоны Метью прямо в тени алайского крейсера. Крокодилы обмочиться от страха не успеют. А уж Энрек им потом мозги узелком завяжет. Ещё рады будут «доброму» гостю.

Драгое посмотрел на меня с таким сейфовскрывательным интересом, что мне пришлось изобразить тупого и ничего не понимающего.

Идеей выйти из зоны Метью прямо под брюхом у тяжёлого корабля капитаны интересовались сугубо. Я про это ещё на Севере байки слышал и относился как к байкам. Но когда Рос показал, как это делают, то выяснилось, что «тянут» такой фокус и Тусекс, и Дерен, и Бо.

Ну, Бо — ладно, с ним я потом разберусь, но ни Рос, ни Дерен, ни наш толстяк — хаттами не были точно. В Росе мне даже поковыряться пришлось, он был из обычного мяса, я проверял.

— Много у тебя таких пилотов? — спросил Ришат.

Тупых сейчас в капитанской не сидело, и о чём я говорил, поняли все.

— Для этой затеи хватит.

— Пока договор не будет подписан, руки у нас развязаны, — согласился комкрыла. Он был в теме, но только про Роса. Однако ни один мускул на загорелом лице не дрогнул. — Мы можем поддержать шлюпку манёврами. Или открыть прямой огонь по алайцу, если у него возникнут сомнения. Это усилит психическое напряжение и облегчит вашему человеку воздействие.

— Иди, — Мерис показал мне на дверь. — В твою каюту дадут выделенку. Попробуй убедить своего Кота. Вряд ли он ещё кого-то послушает.

Энрек Лоо сидел у себя в резиденции, по уши заваленный бумагами, но вид имел бодрый. Вот уж кто выспался так выспался.

Я начал в лоб, даже забыв про «здрасте».

— Рико, мы не справимся без тебя. Совещание тщательно подготовлено. Нас постараются прицельно задавить чем-то наподобие психомашины. Я знаю, что ты не боишься ни психомашины, ни сдвижек реальности. Ты нам нужен, понимаешь?

Энрек покачал головой.

— Ты меня совсем под монастырь побрить хочешь, хаго? — он свернул письмо, которое читал, и стал изучать мою небритую рожу.

Выглядел я не очень радужно, и Кот насторожился.

— Вы там чего? Собрались героически помирать во славу и без препятствий?

— А вы? Ты думаешь, алайцы сохранят систему Домов Содружества? Да от вас камня на камне не оставят! — взвился я. — О чём ты вообще думаешь? Сидишь тут, как ташип!

— Отец сказал, что ты подарил Лесу сапфир, — перебил меня Энрек. — Это правда?

— Ну да, — растерялся я. — А при чём тут сапфир?

— Кто он тебе, этот мелкий? — Кот смотрел на меня задумчиво, и размышлял он явно не о союзе Э-лая и Севера Империи.

— Лес? Просто мальчишка.

— Да ну?

Я задумался, вспоминая. Но память упорно не хотела выдавать что-то удобочитаемое.

— Да я даже не помню, кто его притащил. Нас мотало по всей системе — Прат — Мах-ми — Аннхелл. Вроде, на Аннхелле десантники вытащили его из-под развалин колбасной фабрики. Точно. Мы там колбаской хотели разжиться. Сняли оплавленную дверь склада, а внутри подросток. Тощий такой, маленький… Оглушённый, оборванный. Зато обвязанный по голому телу копчёными сосисками. — Я закусил губу, вспоминая. Да, это был Аннхелл. И нам надо было срочно передислоцироваться на Прат. Выбор был или бросать его подыхать, или тащить на эмку. Медицина там символическая, руки-ноги пришить. Но пацан выжил каким-то манером. — Таскали потом с собой. В общем, история долгая и запутанная.