Пары закончились, глядя под ноги, я вышла из главного корпуса, поправила на плече рюкзак и зашагала в сторону парковки, где обычно мы встречались с Иво. На полпути я приметила, что кто-то шагает рядом. Подняла глаза и в испуге отшатнулась, не ожидая встретить Кая. Хотя стоило догадаться по сверкающим, начищенным туфлям и идеально сидящим брюкам.

Я замерла, Кай повторил за мной и одарил вопросительным взглядом.

– Что ты здесь делаешь?

– Ждал тебя.

Мои глаза округлились, я уставилась на него с большим недоумением.

– Иво и Мейв выполняют моё поручение в Пелесе, поэтому домой тебя отвезу я, – добавил теневой. – Тебе на работу ведь не нужно?

– А-а-а… о-о-о… то есть… нет, не надо. Хорошо, – замялась я, на что Кай наклонил голову, наверняка прикидывая, не страдаю ли я ещё каким-нибудь человеческим заболеванием помимо падения сахара в крови. – Спасибо.

Кай не отреагировал на благодарность и зашагал дальше к университетской стоянке. Я присоединилась. Мы шли молча, я никак не могла избавиться от неловкости и напряжения из-за повисшей тишины. Хотелось заговорить хоть о чём-нибудь, но у нас с Каем не было ничего общего.

– Забирая с лекций, Иво помогает нести твой рюкзак или сама справляешься? – неожиданно спросил Кай знакомым бездушным голосом.

Я с сомнением свела брови, пытаясь определить, что это за игра такая.

– Не в моих привычках заводить подружек-школьниц, и я не знаю, какие сейчас нормы приличия, – пояснил он.

– Я студентка!

Кай осмотрел меня с ног до головы, будто ему необходимо было убедиться.

– При взгляде на тебя всё время забываю об этом, – без намёка на интерес или сожаление признался Кай.

Я ощутила себя оскорблённой. Я не носила юбки и каблуки так же часто, как Сирша, не старалась подчёркивать тело облегающими футболками, но меня невозможно было перепутать с подростком. Волна возмущения поднялась к горлу, но я прикусила язык, не позволив себе лишнего. Не уверена, что по-прежнему боюсь Кая, но всё же он оставался самым непредсказуемым.

– Так понести или не надломишься? – словно специально добавил Кай, когда я думала, что тема исчерпана.

– Это у тебя флирт такой? – не выдержала я, подходя к машине.

– Ты нравишься Иво, и ради него я пытаюсь быть вежливым.

– Мы оба будем счастливее, если ты избавишь меня от этих попыток. Роль бесчувственного куска камня тебе больше к лицу, – копируя его монотонный голос, высказала я.

Кая, похоже, это никак не задело, он и бровью не повёл и кивнул на сиденье, открыв для меня пассажирскую дверь. Я замялась. Кай мог просто сесть в машину, но его неожиданная обходительность, которой не было даже у Иво, сбила с толку. Я покорно залезла в салон.

Первые пять минут совместного пути я поглядывала на Кая: тот вёл машину одной рукой. Я всё ждала, что он полезет за телефоном, но теневой не нарушал правила дорожного движения и игнорировал входящие сообщения, следя за дорогой.

– Зачем ты отправил Иво и Мейв в Пелес? – заговорила я.

– Нужно кое-что доложить архонтам.

– Почему не поехал сам?

– Не люблю с ними пересекаться, – бросил Кай, уделяя больше внимания светофору, чем мне.

– Почему?

– У меня и без встреч с ними работы хватает.

Я пожевала нижнюю губу, не выяснив ровным счётом ничего. С одной стороны, хотелось лучше узнать новых, хоть и временных, но соседей. Мне было бы спокойнее в их доме, понимай я теневых, однако Кай определённо не намеревался говорить со мной о работе. Я отвернулась к окну. Машин вокруг было много, мы ещё не въехали в район палагейцев.

– Кай, тебе нравится жить в Санкт-Данаме?

Он промолчал, и я напряглась, не уверенная, раздумывает ли он над ответом или проигнорировал вопрос. За растянувшиеся мгновения тишины я даже успела сообразить, что никогда не обращалась к нему по имени. Может, ему это не понравилось?

– Вполне.

Я сдержала облечённый вздох, получив хоть какую-то реакцию. Несмотря на краткость, он показался искренним, и это немного воодушевило.

– А ты видел пустыню или берег моря?

– Видел.

Теперь умолкла я, не зная, зачем подняла эту тему, ведь не могла её никак развить. Ощутив движение, повернула голову, встретив намёк на удивление в глазах Кая.

– Ты нет? – поинтересовался он.

Я мотнула головой и отвернулась обратно к окну, чтобы поискать, о чём ещё можно поговорить, но так и не нашла. Пауза опять стала неловкой.