— На обратном пути посмотрим, что ты там такое подобрал, — попытался я смягчить ситуацию. — Хорош губы дуть, чё ты как баба-то?

— Да потому что ты вечно вот так… Чё зубы сушишь, смешно тебе?

— А что мне, плакать? Всё, успокаивайся давай, ты мне нужен в адеквате. Ели через час на связь не выйду…

— Я помню: гнать в кремль и тащить сюда всех посвящённых. А чё ты их сразу с собой не взял? Хоть бы Маркина прихватил.

— Рисковать не хочу. Всё, тихо, вон он идёт…

— Ну что, готовы? — спросил Иван, подойдя к нам.

— Да, троса связали, надеюсь, выдержат. — Я кивнул на уложенную рядом вязанку буксировочных тросов. — Думаешь, сработает?

— Не поймём, пока не попробуем. Руками такую глыбу мы точно не поднимем. Так, верёвку я вроде закрепил, можно спускаться.

— У-у-у, — сложив ладони рупором, крикнул в колодец Колян.

— Ну что, ответил кто? — усмехнулся Иван.

— Ага, русалка вон плещется, сиськами машет, — в тон ему ответил водитель.

— Иди машину перегоняй, остряк хуев, — подтолкнул приятеля я и подёргал верёвку, по которой собирался спускаться.

— Сам полезешь? — зачем-то уточнил Ваня. — А то смотри, могу и я нырнуть.

— Не, сам хочу. Любопытно, — ответил я и принялся раздеваться.

Уже потянув за майку, вдруг вспомнил про амулет и постарался снять его незаметно, после чего украдкой спрятал в карман. Потом надену, когда выберусь.

Вскоре я уже спускался в колодец, не спеша перебирая руками по верёвке. Налобный фонарик выхватывал из темноты каменную кладку, которая выглядела так, словно её сделали вчера. И это были не просто валуны, набросанные в хаотичном порядке и для прочности посаженные на раствор. Каждый камень обработан и подогнан к другому так, что между ними даже зазора нет, как, впрочем, и какой-либо скрепляющей смеси. Удивительно, как этот колодец простоял столько лет и не развалился. Предки точно знали какой-то секрет. Я, конечно, далёк от строительства, но даже моих знаний хватало, чтобы восхититься данной технологией.

Чем ниже я спускался, тем холоднее становилось. Вода здесь настолько холодная, что от неё зубы сводит, это я прекрасно помню. Надеюсь, я закреплю трос быстрее, чем замёрзну.

Хоть я и ожидал резкого понижения температуры, всё равно ощущения словил не самые приятные. Холодом обожгло кожу, сердце заколотилось о рёбра, а дыхание перехватило. И когда я уже решил, что более-менее привык, заломило составы.

Пару раз глубоко вдохнув, я набрал в лёгкие как можно больше воздуха и нырнул. Голова тут же замёрзла так, что в висках застучало. Интересно, какая здесь температура воды: два градуса? Может, вообще один? Так легко и от переохлаждения сдохнуть. Вроде как в подобной воде человек способен продержаться не более получаса, а может, и того меньше.

Глубина оказалась не сильно большой, каких-то три метра. Но при таком холоде кислород в крови быстро заканчивался, и едва я коснулся кольца, что было закреплено на камне, мне уже захотелось наполнить лёгкие воздухом.

Я пропустил в кольцо конец буксировочного троса и при помощи карабина зафиксировал его на удавку. Потом оттолкнулся от каменного дна и поспешил на поверхность за желанным глотком воздуха.

От холода тело уже начало дрожать. Ещё немного — и я рискую заполучить судороги, но вылезать я не спешил. В тот момент, когда я закреплял трос, мне показалось, будто камень стронулся с места. И, кстати, ни фига не вверх, а в сторону. Если точнее, он слегка провернулся в гнезде, и это навело меня на определённые мысли.

Я собрал всю волю в кулак, снова наполнил лёгкие воздухом и заставил себя ещё раз нырнуть. В голове пульсировала мысль о жарком июльском солнышке на поверхности, и она немного меня согревала. На сей раз погружение прошло быстрее: помог трос.

Схватившись за кольцо, я подтянул тело ближе ко дну, а как только занял относительно устойчивое положение, попытался провернуть камень. И — о чудо! — он с лёгкостью поддался, словно механизм обслуживался всё это время, тщательно смазывался и периодически проверялся на работоспособность.

Камень замер в положении девяносто градусов от первоначального, и я почувствовал, как моё тело куда-то потянуло. Выпускать кольцо из рук показалось не лучшей затеей, но сколько я так продержусь, без воздуха, тоже не ясно.

Лёгкие начали гореть, требуя у хозяина сделать вдох, а в голове постепенно зарождалась паника. Ситуация казалась безвыходной: если отпущу кольцо, меня попросту утянет потоком в сливное отверстие, а если нет — скорее всего, задохнусь. Я уже почти решился вытолкнуть тело на поверхность, когда понял, что наконец-то могу дышать. Уровень воды опустился примерно по шею и продолжал стремительно падать.

Теперь я смог как следует осмотреться.

Позади меня в сторону отошла часть стены, и именно через эту брешь уходила вода. Выходит, я не зря волновался, и утянуть меня реально могло. Пока непонятно, что там находится. Сомневаюсь, что всё так просто, и, войдя в открывшуюся дверь, мы сразу обнаружим искомое. Подозреваю, опасности только начинаются, и первое испытание водой нам покажется ещё цветочками.

Нет, возможно, это лишь влияние Голливуда о всяческих приключениях подобного характера, когда герои пробираются сквозь хитроумные ловушки, оставленные предками. Но если судить по тому, что я сейчас вижу, такой расклад более чем вероятен. Лучше держать нос по ветру и внимательно осматривать место, куда предстоит наступить.