— Анг, на пару слов. — произнёс он и кивнул в сторону. Я подошёл к нему, и мы отошли в дальний конец зала, провожаемые множеством взглядов. Ним с барменом смотрели на нас с любопытством, а все остальные — с недоумением.

— Что там ещё стряслось? — спросил я и Джим выдохнул:

— Капсула ротанга исчезла.

— В каком смысле «исчезла»? — не понял я. — Её что — выкрали? Из Ведомства? Или где она там храни…

— Нет. — прервал меня Джим. — В том-то и дело, Анг! Никто её не крал — она телепортировалась!

Я почувствовал себя как рыба, выброшенная на берег и, кажется, второй раз за последние сутки не знал, как реагировать и что говорить.

— Телепортировалась. — полу-утвердительным тоном произнёс я. — Капсула?

— Именно. — Джим кивнул. — И визоры системы наблюдения зафиксировали этот процесс от начала и до конца. Сомнений нет — она тупо куда-то перенеслась.

— Капсула, которой четыре миллиона лет умеет телепортироваться… — пробормотал я и тут мне в голову пришла одна совершенно неперспективная мысль.

— Джим, а как ты думаешь, эта капсула может быть…

— Машиной времени?

Мы посмотрели друг на друга.

— Ага.

— Я тоже об этом подумал. — кивнул Джим. — Это объяснило бы, почему у неё такой дурной возраст и почему она свалилась на планету из космоса.

— Ротанг мог планировать, что она появится на поверхности Амеронда, — предположил я, — но в расчёты вкралась неточность и она вывалилась из временного разрыва на большой высоте.

Джим покачал головой.

— Если наша догадка верна, Анг, то всей существующей Системе кранты. Ротанги, овладевшие и магией, и перемещениями во времени — это…

— Что будем делать?

— Ещё не знаю. Указаний из Центра нет, так что надо подумать.

— Предлагаю продолжить поиски эмиссара. Чем чёрт не шутит — вдруг этот гад выведет нас на ротанга?

Джим усмехнулся.

— Звучит как план. Давай только…

Бух!

Входная дверь бара распахнулась и в помещение ввалился растрёпанного вида гиниец. Волосы его были всклокочены, глаза светились тусклым белым светом, а в руках он сжимал массивный доисторический автомат.

— Прячьтесь! — заорал гиниец. — Оно… оно уже идёт сюда! Приближается! Я видел его и чувствовал, как сейчас вас! Я… — вскинув оружие, он направил его в сторону барной стойки и хотел сказать что-то ещё, но не успел.

Бах! Бах! Бах!

Не закончившего фразу гинийца швырнуло на дверной косяк, а в его груди появились три аккуратных отверстия. Наклонив голову, тот уставился на них с непередаваемым удивлением.

— Вы… не представляете… что тут скоро будет… — просипел он. — Оно… заберёт ваши…

И упал на пол.

— Наркоман несчастный. — вполголоса сказал Джим и опустил руку с пистолетом. — Узнать бы, из какой дыры такие вылазят…

Посетители бара отреагировали на произошедшее на удивление сдержанно и спокойно. Шеппо вздохнул и принялся стучать пальцами по экрану барного терминала, а одна из присутствующих женщин — гинийка средних лет — поднялась со своего места и подошла к убитому.

— Уже не встанет. — сказала она, осмотрев тело. — Шеп?

— Стражам написал. — ответил бармен и, пристукнув по столешнице, произнёс несколько нехороших слов. — Хторинская демоница… — пробурчал он. — Этот идиот уже четвёртый за эту неделю. Впрочем, на этот раз работал законник, так что проблем не будет. Не будет ведь, Джим?

— Не будет. — покачал головой Джим. Мы с ним подошли к трупу и перетащили его в сторону от входа. Пол под погибшим оказался на удивление чистым.

— А крови и не должно быть. — сказал в ответ на моё замечание Джим. — Это же один из тех болванов, которые принимают тефиллит, Анг, так что вместо крови у него сейчас кое-что очень странное.

— Не понял. Наркотик может менять консистенцию биологических жидкостей? — я с брезгливостью посмотрел на тело. — Вот же мерзость какая. Для чего вообще его принимать?

— Ну… временные телепатические способности. — принялся перечислять Джим. — Способности к эмпатии или изменённому восприятию действительности… Много всего. Некоторые под действием этой дряни даже молниями бросаются, так что удивляться не стоит. Всегда найдётся глупец, который посчитает себя умнее всех и захочет приобрести какую-то силу.

— А что это была за угроза, про которую он говорил? — спросил я.

— Ты про «оно, которое надвигается»? — Джим фыркнул. — Да чушь какая-нибудь. Бред одурманенного сознания. Ты же видел, как плотно его «накрыло»…

Мысленно вздохнув, я в сомнениях посмотрел на убитого. Аргументы моего друга, безусловно, вполне логичны, но… что, если этот кретин говорил правду? Что, если он каким-то образом ощутил причину происходящих с нашей реальностью изменений?

Бар тем временем наполнился гулом голосов и движением — собравшиеся маги пересаживались подальше от тела, а некоторые прощались с друзьями и выходили на улицу.