– Для нас это не составляет труда, - откликнулся Умлак.
– А вот плаваем мы плохо, моряки из нас никудышные. Потому-то большая часть моего народа погибла во время Потопа.

– Ваш приход большая радость для нас, - начал Оттемар, улыбаясь, но его улыбка быстро угасла.
– А новость, которую вы принесли, - ужасная трагедия. Я никогда не забуду Каменную Твердыню и ее гостеприимство. Слышали бы твой рассказ те глупцы на Медальоне! Нам всем следовало собирать силы там, на севере, а не здесь.

Тут заговорил Ранновик:

– Мне не по себе от всех этих разговоров о силе, да и моим людям тоже. Мы видели, к чему она приводит. А ты говоришь, что твой народ пользуется ею.

– Было время, когда и я сомневался в ее существовании, - вмешался Варгалоу.
– Но оно давно прошло.

– Сила на стороне того, кто ею командует, - подал голос Андрик. По-моему, не следует им доверять, хотя они и называют себя союзниками. Юноша демонстративно отвернулся от Умлака, но тут же встретил холодный взгляд Сайсифер и покраснел.

– Ты правильно делаешь, что не доверяешь мне, - согласился Умлак, и юноша и его отец так и подпрыгнули от удивления.
– Ни я, ни маленький народ не принадлежим к твоему роду. Однако подумай о ваших раздорах: давно ли Гамавары и вы шли друг на друга войной?

Ранновик усмехнулся.

– Кончай спорить, Андрик. Камнетесы, может быть, и не Труллгуны, но с нашей стороны глупо отказываться от их помощи только по этой причине.

– Если ты боишься силы, - снова заговорил Варгалоу, - то не напрасно. Однако еще больше следует бояться дурных людей, которые обращают ее себе на пользу. Например, Анахизера. Или Эвкора Эпты.
– И он обратился к Умлаку: Твой рассказ подтвердил мои худшие опасения. Анахизер только начал атаку. Еще сегодня утром я глупо надеялся, что нам некуда спешить. Теперь боюсь, что времени у нас совсем не осталось.

– Тогда укажите нам ваших врагов, - ответил Камнетес, - и мои люди будут преследовать их как своих.

Варгалоу улыбнулся:

– Вы проделали долгий путь под землей. Согласны ли вы пойти еще дальше?

– Если Оттемар пожелает.

– Что ты задумал?
– спросил Даррабан, зная, что Избавитель ничего не упускает.

– Да так, вспомнил разговоры, которые мы вели с Брэнногом, отцом Сайсифер, который потом стал королем Земляных Людей. Он рассказывал мне о чудесах, которые маленький народец творит под землей, например, о том, как они проходят сквозь камни. Прямо как вы, Умлак.

– Верно, - подтвердил тот так спокойно, будто речь шла о способности дышать воздухом.

– А провести под землей людей ты сможешь?
– спросил Избавитель.

– Конечно. Я ведь провел Оттемара и Сайсифер сквозь Теру Манга, а там много порченых камней, не то что здесь.

Вдруг Даррабан грохнул кулаком по столу:

– Ну разумеется! Если вы можете покрывать под землей такие расстояния, да еще и путешествовать под дном моря...

– Он может привести нас на Медальон, - закончил за него Варгалоу.
– И не придется лазить по утесам.
– Он пододвинул к Умлаку карту.
– Ты знаешь, что это такое?

Камнетес кивнул.

– Карта. Слова прочесть я не могу, но вижу, что это земля, а это, должно быть, вода. Но мне все это ни к чему. Когда я под землей, то знаю, что у меня над головой. Море легко узнать по запаху. Что я должен сделать?

Варгалоу облегченно вздохнул и улыбнулся Оттемару:

– Ничего особенного, Умлак. Всего лишь добыть трон человеку, который спас тебе жизнь.

Камнетес тоже улыбнулся. Впервые с тех самых пор, как переступил порог палатки.

Глава 23

ДВОР ПЛАЧА

Теннебриель сидела с блаженным выражением на лице, пока рука служанки, размеренно опускаясь и поднимаясь, проводила гребнем по ее тяжелым шелковым волосам. Со стороны могло показаться, что девушка вся отдалась наслаждению - глаза ее были закрыты, смутная улыбка блуждала по губам, - но на самом деле мозг ее в это время лихорадочно работал. Здесь, в специально отведенных для нее покоях дворца, уже став регентом, она была в не меньшей степени пленницей Эвкора Эпты, чем прежде на острове. Она не видела никого, кроме двух служанок, которых она раньше не знала, да стражников у дверей они впускали и выпускали девушек, когда те приносили еду или выходили по другим надобностям. Ситуация становилась невыносимой.

Теннебриель открыла глаза и улыбнулась Нерине, которая тут же зарделась от смущения. Служанка была по меньшей мере года на два моложе своей госпожи.

– Когда я стану Императрицей...
– начала старшая девушка.

– Но, госпожа, ты уже Императрица!
– воскликнула другая, ни на секунду не переставая расчесывать ее волосы.

– Я - регент. Это не одно и то же. Так вот, когда я стану Императрицей, то щедро награжу вас за службу, тебя и Имаргу. Вы обе этого заслуживаете.

– Мы только выполняем свой долг, госпожа.