– Не осталось других стаканов, - сказал торговец, протягивая мне газировку в бумажном стакане с логотипом марки пива.

Снимая зубами закуски с длинных шпажек, я позволила толпе вести меня. Я прислушивалась к разговорам прохожих, посматривала на билборды, останавливалась перед клумбами и витринами. Люди вокруг меня были раскованы и беспечны, и я стала понемногу успокаиваться. Я расслабилась до такой степени, что зашла в игровой салон.

Помнится, Арчи был поклонником видеоигр.

Я ходила вдоль стеллажей и ностальгировала, пока не обратила внимания на красочный рекламный плакат.

– «Покоритель вселенной»?

Внизу шёл лозунг: обрети магию, истреби зло, завоюй мир.

Завоевать мир, истребив зло? Одно с другим не клеилось, но мне подходило.

– Сюда нельзя с едой, - проворчал очутившийся рядом консультант.

– Что за игра? – Я кивнула на плакат, готовая выслушать целую лекцию от знатока.

Знаток оказался ещё и фанатом, поэтому вместо ожидаемых пяти минут лекция заняла полчаса. А через час я вышла оттуда с покупкой.

Держа курс на отель, я прижимала пакет с консолью к груди. Мне не терпелось показать её солдату. В конце концов, какая ему разница, какой мир завоёвывать?

Чёрт, да я просто гений.

– Ну-ка постой.

Замерев, я выпустила трубочку изо рта. Меня окликнули прислонившиеся к патрульной машине полицейские. Их было двое, и они смотрели на меня именно так, как и должны смотреть на беглого заключённого.

Они всё знают, меня вычислили, это конец!

– Сколько тебе лет?

Я с трудом сглотнула.

– Восемнадцать.

– Документы покажи.

– Ч-что?

– Распитие алкогольных напитков несовершеннолетними. – Один из них указал на мой стакан из-под пива, и он выпал у меня из рук.

– Алкоголь… Нет, это газировка.

– Сейчас достанешь документы, а потом покажешь, кто тебе эту «газировку» продал.

– У меня… нет… с собой. – Меня уже трясло, и это лишь усиливало их подозрения.

– Где ты живёшь?

– Я… туристка… недалеко… в отеле.

– В каком отеле?

Вы не хотите этого знать!

Ладно, какие у меня были варианты? Тянуть время, надеясь на чудо. Бежать. Дать взятку.

– Слушайте… я понимаю, вам нечего делать, но… может, решим это… ну, как бы…

Полицейские переглянулись.

– Вы арестованы. – Один из них достал наручники, второй забрал пакет. – Заведи руки за спину и даже не думай выкинуть какую-нибудь глупость.

Я почувствовала прикосновение холодного металла к запястьям.

О боже, только не снова.

Уставившись в землю, я слышала собственный учащающийся пульс, шорох бумаги и спокойный мужской голос, перечисляющий изъятые при задержании предметы. Мужчина раскладывал их на капоте патрульной машины.

Меня убьёт стаканчик из-под грёбаного пива? Даже не пиво само по себе! Это ещё более тупо, чем подорваться на гранате.

Они отвезут меня в участок, пробьют по базе, и на этом моё приключение закончится. Им выдадут медали, а я... Ладно, по крайней мере, дважды меня не казнят.

– Расставь ноги шире. – Мужчина обошёл меня и прощупал мои штаны. – Молодёжь сейчас только бухло и компьютерные игры интересуют, да?

Знали бы вы…

– Чего ты так разнервничалась? – Ему казалось странным, что меня бросило в пот и лихорадило. – Не знаю, что ты там себе вообразила, но домогаться тебя мы не станем. Установим личность и штраф выпишем.

Чёрт, лучше бы они стали домогаться.

– Ты под кайфом, что ли? – Он запустил руку в мои карманы, по очереди доставая наличку, инъектор со стимуляторами… немного помедлив, кольцо… - Вот же… твою мать. Глянь сюда, Нэд.

– Твою мать, - эхом отозвался Нэд.

Они посмотрели на меня, на этот раз более внимательно, не оставляя сомнения: до них дошло.

– Это твоё? – Перед моим лицом появилось шипастое кольцо.

– Д-да.

– Не ври мне.

Сглотнув, я подняла на них глаза.

– Моего отца. Это… Он не знает, что я его взяла. Убьёт, если я не верну на место. Он у меня бешеный.

Полицейские обменялись мрачными взглядами, после чего напарник Нэда взял бумажный пакет из-под закусок и смёл туда все изъятые вещи.

– Забирай своё барахло и проваливай. – Он пихнул пакет в мои освобождённые руки, после чего развернулся и принялся демонстративно не обращать на меня внимание.

Прижимая пакет к груди, я отступала от них. Слишком законопослушная, чтобы оспаривать решение стражей правопорядка, я сорвалась на бег. Меня всё ещё тошнило от страха, а голову распирало от вопросов. Вроде того, что со мной сделает хозяин украденного бионика, если на копов, которых боюсь я, наводит ужас всего лишь его бижутерия.