– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - не скрывая своего напряжения, произнесла Джулия, мрачно наблюдающая за происходящим, - Второго шанса, как ты понимаешь, не будет. Это не симуляция…

Увы, несмотря на то, что вампирам магия крови, во многим, доступна в куда большем объёме, чем людям, но именно целительские ритуалы нежити не даются в принципе. Это удел живых существ – лечить. Что в Империи Дракона, что в Объединённом Королевстве современной Земли причины сего феномена никто выяснить не смог. Впрочем, по большому счету, сей вопрос особо и не интересовал магов. Вампиры для большинства живых существ – враги, подлежащие истреблению. Лишь единицы, вроде семьи Блэк, имели с ними некие деловые отношения, но и тут хватало нюансов, из-за которых серьёзных исследований не происходило.

Теперь же мне предстояло совершить то, что я делал лишь в прошлой жизни и то не один, а в составе группы. Впрочем, в те годы сил у меня было куда меньше, чем сейчас, поскольку ситуация, потребовавшая применения столь радикальных мер, происходила почти сразу же после моего выпуска из училища, в первые годы службы в Вооруженных Силах Империи Дракона. Тогда вёл ритуал куда более опытный маг, а на мою долю выпала участь скорее помощника, стабилизатора и дополнительного источника энергии.

Сейчас придется рассчитывать исключительно на свои силы. А это для меня по сей день непривычно, ведь что во времена несения службы, что уже в новой жизни, я всегда действовал в команде, пусть даже небольшой. Судя по всему, именно сия привычка чувствовать рядом товарища и привела к тому, что моей спутницей в этом мире стала Эвелинна Леппянен. Подсознательно я стремился быть в группе, в стае и пытался если не найти, то создать её. Впрочем, не удивительно. Ещё в училище нас учили, что слаженный коллектив всегда сильнее одиночки, каким бы личным могуществом он не обладал.

– Знаю, - тяжело вздохнув, кивнул я, - Да и деваться нам некуда.

Мужчина лежал в центре ритуального рисунка, на создание которого я был вынужден истратить изрядное количество собственной крови. Увы, но иначе было нельзя. Здесь и сейчас речь идет не о боевом ритуале, а о магии исцеления, что накладывает свои нюансы и ограничения. Мне придется приложить все свои силы и мастерство, опыт и знания, чтобы довольно сложный ритуал передачи жизненных энергий, совмещенный с целительскими техниками некромантов, прошел как надо и принёс Блэку исцеление, а не смерть. Всё это требует жесткого контроля, который можно получить только напрямую вмешиваясь в те процессы, что будут идти во время творимой мистерии.

– Что ж, - вздохнул я, поднимая телекинезом связанных пленников, - Начнём.

Эвелинна, наблюдавшая за нами, устроилась чуть в стороне, положив на колени трофейную винтовку-артефакт. Несмотря на то, что сие оружие было для неё новым, после опыта боевого применения лука, девушка достаточно быстро освоилась с моей находкой. Рядом с ней сидел с мрачным лицом Нелия Фрайз, соизволившая по пути в наше убежище более-менее отмыть лицо, используя для этого воду местных болот. Не сказать, что сильно помогло, но хоть стало понятно, что ей около тридцати лет, если сделать скидку на истощение. В целом же, наша новая знакомая свой возраст озвучивать не торопилась, а я подобные вопросы задавать не собирался. Смысла в этом не было совершенно, поскольку имелись куда более важные дела. Например, здоровье Сириуса.

Расположив пленников в нужных местах рисунка, я стал перед Блэком и принялся зачитывать словами заклятий, что запустят целительскую мистерию.

– Lergorie femore riige lakau rekto…

С каждым произнесённым словом рисунки вокруг нас всё насыщались вытекающей из меня силой. Постепенно алые линии, выполненные раствором крови и алхимической «базы», начали светиться. Над ними стал формироваться ало-золотой фон, видимый невооруженным взглядом.

С каждым произнесенным словом я чувствовал как пустеет мой резерв, наваливается на плечи тяжесть, а виски всё больше сдавливает незримыми тисками. Структура ритуала ещё не вышла на рабочую мощность, а лишь находилась в процессе формирования, но даже не этой стадии пытался выйти из под контроля и начать разрушаться. Чтобы избежать этого, приходилось собственной волей удерживать процессы в рамках задуманного направления, не давая им сменить вектор.

– Repliko forge teh naute res-roe fa-igi…

Ало-золотой фон превратился в монолитную полусферу, полностью отрезающую всё и всех находящихся внутри ритуального рисунка от внешнего мира, приобретя цвет червонного золота. Вместе с тем, из-за растущего расхода энергии в груди появилось быстро нарастающее чувство ледяной пустоты, которое я принялся заливать собственной яростью, полностью сбросив со своих эмоций контроль.

Сейчас мне придется пройти по грани, сохраняя контроль над собой, но позволяя собственным эмоциям выплескиваться во внешний мир, укрепляя творимую мистерию. Ко всему прочем, структура ритуала так и норовила потерять свою форму, требуя дополнительных усилий для удержания ситуации в нужных границах.

– Tori far-gare loctu ore joge tergo…

Пленник, что пришли в себя под действием ритуала, начали громко стонать. Кровь стала покидать их организмы через поры, превращаясь в алую пленку, в точности повторяющую контуры обнаженных тел. Одновременно с этим давление на мои виски принялось трансформироваться в обжигающую боль. Казалось, будто бы реальность начала давить на мои плечи, стараясь помешать творимой мистерии. Будто бы у неё имелись другие планы на Сириуса и эту троицу каннибалов, в которые не входило ни моё вмешательство, ни сей ритуал. Однако, слова древних заклятий, наполняемые моей энергией и потенциалом используемых жертв, движимые волей, продолжали работать, запуская и поддерживая процессы, что вернут Сириусу здоровье.

– Lireo targfaro lippanossa afanossa afa…

Тела жертв стали усыхать, несмотря на то, что они ещё сохраняли в себе жизнь, поддерживаемую творимой мистерией. Алая пленка, созданная их кровью, утолщалась, тоже начиная светиться цветом червонного золота, но куда более плотным и насыщенным. Вокруг каждого из них на полу образовались черные круги из растёкшихся теней каннибалов. Эта составляющая мироздания, что вечно рядом с живыми, олицетворяя неотвратимость перехода в Царство Мертвых, уже приняла новый Путь. Для Обители Теней трое мужчин, взятых мною в плен, уже прекратили своё существование. Их плоть, кровь, энергий, жизни и души станут тем топливом, что наполнит темный целительский ритуал, возвращающий Сириусу Блэку здоровье, исцеляя представителя древнего семейства от тяжелых ран.