— Я понимаю, — тихо говорю я, и я действительно понимаю. Джейкоб прав в том, что сами Короли, принципы организации, все, что связано с этим, не имеет никакого отношения к тому, как я собрал нашу банду в Лондоне. — Просто поговори с ними, Джейкоб. Убеди их быть терпеливыми. Дай мне немного времени. Все уляжется, как только Лиама уберут, и мы найдем место для тебя и других мужчин. Я привел вас сюда, потому что вы мне нужны, все вы. Мы создадим новый путь. Сначала мне просто нужно вернуть себе свое место.

Джейкоб колеблется.

— Эта идея мира, о которой тебе говорила семья Накамура. — Он снова делает паузу, на его лице беспокойство, как будто он не уверен, как я восприму его слова, но он все равно бросается вперед. — В этом я согласен с итальянцем. Подумай, что это могло бы значить, если бы вы двое могли помириться. Черт возьми, может быть, мы все могли бы вернуться в Лондон и управлять этим оттуда. — Он видит выражение моего лица и продолжает говорить, теперь быстрее. — Или даже если нет, с миром у тебя был бы другой член семьи, который смотрит на вещи по-другому. Очевидно, у Лиама есть свои идеи, иначе он бы не настаивал на женитьбе на этой девушке. Вы двое могли бы вместе открыть новые горизонты.

— Я ценю твои мысли, Джейкоб, но…

— Просто подумай об этом, — торопливо говорит Джейкоб. — Просто… дай ему шанс. Это все, о чем я прошу. Пожар на складе будет не самым худшим, если дело примет кровавый оборот. Попомни мои слова, босс. — Он не ждет, пока я заговорю. Он проходит мимо меня, направляясь вверх по лестнице, оставляя меня обдумывать то, что он сказал, в одиночестве.

Мир с моим братом. Ни разу с тех пор, как Сирша и Грэм пришли, чтобы найти меня, я не рассматривал эту возможность … возможность разделить власть. Это похоже на такую же несбыточную мечту, фантазию, как счастливый брак с моей женой. Чего-то, чего я мог бы желать, но этого никогда не произойдет. Слишком много воды утекло. Слишком многое пройдено. Единственный путь вперед, это путь, по которому я уже иду.

Но это не значит, что я не хочу, чтобы все было по-другому.

12

СИРША

Я никогда не чувствовала себя такой сбитой с толку, как сейчас, когда руки Найла на мне, его рот пожирает мой, его теперь уже знакомая потребность во мне заставляет меня чувствовать слабость от желания. Пока мы с Коннором были в Японии, все, о чем я могла думать, это быть с Коннором, но его обман и внезапный возврат к холодности и безразличию заставили меня чувствовать себя идиоткой из-за того, что я верила, что все может быть по-другому. Но с Найлом…

Я знаю, Найл имеет в виду все, что он мне говорит. Здесь нет ни обмана, ни игр, ни манипуляций. Нет ничего, кроме его необузданной тоски по мне, голода в каждом его прикосновении и поцелуе, и этого достаточно, чтобы у меня закружилась голова и бешено забилось сердце. Этого достаточно, чтобы заставить меня почувствовать, что я должна с головой броситься в его объятия и забыть, что когда-либо желала большего с Коннором или была настолько глупа, что думала, что смогу это получить.

Я была слишком занята тем, как он прижимал меня к двери, чтобы заметить, в какой комнате мы находились, но, когда он прерывает поцелуй, его лоб прижимается к моему, и мы оба задыхаемся, я понимаю, что это спальня для гостей. Мое сердце пропускает удар в груди, предупреждающее чувство паники пронзает меня в тот же момент, когда я чувствую жар своего тела, мое желание к нему и мое осознание того, насколько опасно это воевать друг с другом. Дело не только в том, что я боюсь, что мы потеряем контроль, но и в том, что мое нестабильное эмоциональное состояние и то, что дает мне Найл, приведут к тому, что я позволю этому перейти грань “безопасности”. Лиам и Ана в доме, и любой из них, они оба, могут застать нас врасплох. Нас могут поймать, и хотя я не верю, что Найл использует меня, как опасается Коннор, я абсолютно уверена, что Лиам использовал бы поимку меня с Найлом против нас с Коннором.

Однако Найл, похоже, ни о чем таком не думает. Положив руки мне на талию, он поднимает меня и поворачивает спиной к кровати, снова целуя меня, его руки скользят вниз к моим бедрам и снова возвращаются вверх. Я пытаюсь выдохнуть его имя, сказать ему, что это плохая идея. Тем не менее, его поцелуи настойчивы, поглощая каждое слово, которое я могла бы произнести. Ощущение того, что ты желанна, что тебе не нужно задаваться вопросом, почему или чего он хочет от меня помимо меня, настолько опьяняет, что я не могу оторваться. Я знаю, что это небезопасно, что это несправедливо по отношению к нему, когда всего несколько дней назад я вообще о нем не думала, и я знаю, что нам нужно много, гораздо больше поговорить о том, что это такое и чего он хочет, прежде чем это пойдет дальше. Я знаю, что это не может зайти так далеко, как он хочет, ни сегодня, ни в течение длительного времени. Но это приятно. Это волнующее, пьянящее чувство, когда его руки на моей коже посылают через меня электричество, заводя меня до тех пор, пока я не начинаю жаждать не только физического удовольствия, но и большего ощущения того, что меня хотят беззастенчиво, правдиво.

— Сирша, — он стонет мое имя у моих губ, подталкивает меня к кровати, поднимает на нее, следуя за мной, вдавливая меня обратно в матрас. Моя юбка задирается вверх по бедрам, и его рука проскальзывает под нее, нащупывая гладкое кружево моих трусиков.

— Найл, мы…

— Я не собираюсь заходить слишком далеко, девочка, — бормочет он. — Я просто хочу прикоснуться к тебе. Я могу контролировать себя. Даже если ты будешь умолять... — В его глазах появляется озорной блеск, и по тому, как я чувствую, как он пульсирует у моей ноги, я могу сказать, что мысль об этом заводит его. — Я помню, что ты мне сказала. Я просто… — Его бедра качаются вперед, пальцы скользят по влажной ластовице моих трусиков, его стон вибрирует у моих губ. — Мне нужно прикоснуться к тебе. Боже, мне нужно… — Он прикусывает мою губу, не сильно, но достаточно, чтобы я выгнулась навстречу его руке, тихо постанывая. — Ты мне нужна, — заканчивает он, а затем его губы снова прикасаются к моим.

Он целует меня крепко, жадно, как будто знает, что у нас не так много времени. Он трет меня через трусики, пока я не прижимаюсь к его руке, издавая тихие, беспомощные звуки, которые заглушаются поцелуями, а затем его пальцы проскальзывают под край кружева. Он издает звук, который почти больно слышать, когда прикасается к моей гладкой, возбужденной плоти.

— Боже, — ругается он, его акцент усиливается, когда он трется о мое бедро. Другая его рука тянется к поясу, и я напрягаюсь под его прикосновением, начиная отстраняться. — Нет, девочка, — выдыхает Найл. — Я не буду…я не собираюсь… — Он стонет мне в рот, возясь с застежкой-молнией. — Мне просто нужно… — Кажется, он не может закончить предложение, его пальцы скользят между моих складочек и поднимаются к клитору, и я тоже теряю способность говорить, когда он гладит меня, постанывая от почти болезненной потребности, когда другой рукой вытаскивает член.