— И что? — Скептически спросила у него Зария, с опаской отодвигаясь от хуаза, которой их разговоры были не слишком интересны и которая начала бочком подкрадываться к девушке.

— А то, что ставить трактир на отдалении от дороги в таком случае просто глупо — основная часть клиентов будет просто проезжать мимо. Хозяин «Зеленого щита» не может этого не понимать и раз он пошел на такой шаг — значит в его заведении останавливаются отнюдь не торговцы с аристократами… — Мрачно хмыкнул парень, который довольно подробно изучил принципы работы трактирного дела, когда занимался торговлей рыбой и налаживал связи в Западном Крае. В одно время у Мизара была мыслишка, что неплохо было бы поставлять выловленную им рыбу в такие заведения напрямую, но… Затея не выгорела — постоялых дворов в западной части Фарола было слишком мало, чтобы как-то окупить затраты на перевозку. — А те, кто не хочет привлекать к себе лишнего внимания. Охотники за головами, бандиты, разбойники… Ну или как ты — наемные убийцы. А теперь представь себе такую картину: сидят, значит, эти головорезы в трактирном зале, едят, пьют и набираются сил перед новым делом и к ним заваливаюсь такой красивый я, с солидной наградой за голову. Мне кажется, что как минимум половина сидящей в «Зеленом Щите» публики после такого зрелища резко уверует в богов и начнет думать, за какую такую добродетель те послали им настолько щедрый подарок.

— Если так поставить вопрос, то… В общем-то верно — в такой работе большую часть сил и времени отнимает не само убийство цели, а её поиск и выслеживание. И лучше пришедшей к тебе жертвы может быть разве что свалившийся с небес мешок с золотом. Но ты же сам сказал, что нам нужно найти Тома Череполома. — С заметно видимой неохотой согласилась с Мизаром наемная убийца. — А в этом трактире обычно всегда есть один-два человека, которые торгуют информацией. Упустим их — и искать Бессмертного Наемника придется самостоятельно, а южная часть Фарола довольно большая. Выбор за тобой, но ты должен понимать, что без помощи со стороны делать это можно не один год — города в этих краях расположены довольно далеко друг от друга, а куда конкретно направился Череполом, мы не знаем.

Мысленно вздохнув, парень уставился на созданный Азиль браслет-подавитель, по которому шла трещина.

Время для него в данный момент было куда дороже золота — за те пару дней, которые они с Зарией шли по фарольским лесам, трещина на творении матриарха Дома Ходящих Тенью стала немного больше, и парень понемногу начинал чувствовать недовольство сидящего внутри него чудовища. Демонический Охотник пока еще не проснулся окончательно и его рык больше напоминал недовольное ворчание медведя, который никак не мог очнуться после зимней спячки. Но Мизар не был глупцом — созданная древней чародейкой защита дала брешь, которая с каждым днем становилась все больше, а это значило, что полноценное пробуждение создания из Бездны было не за горами и к нему следовало как-то подготовиться.

Вот только что конкретно нужно было делать — парень не знал. Азиль и Фириараль были слишком далеко, а других специалистов среди знакомых Мизара не было. Но вновь переживать приступы кровожадной ярости и полной потери самоконтроля он не хотел от слова совсем.

— Что, думаешь, как решить вопрос с твоей демонической культяпкой? — Тихо хмыкнула Зария, проследив за взглядом задумчивого фарольца. — Оно и понятно, у кусков этих тварей есть поганая особенность брать под контроль своих хозяев…

— Если у тебя есть какие-нибудь идеи на этот счет, то сейчас самое время, чтобы их озвучить. — Слегка поморщившись, ответил одноглазый наемник. Хотя он совсем не доверял темноволосой девушке, отрицать очевидное было немного странно — наемная убийца знала, что Мизар одержим и догадаться о причине его беспокойства было несложно.

— А я, так уж и быть, тебя выслушаю? — Хмыкнула Зария, боком отодвигаясь от близко подобравшейся ездовой ящерицы. — Я тебя сейчас немного разочарую, но имплантация кусков демонов в собственное тело — особой популярностью среди моих коллег не пользуется. Обитатели Бездны слишком свирепы и их кусочки помимо огромной силы передают новому владельцу и частичку бесконечной ярости. А так как у нас чаще всего нужно устранить кого-то конкретного, а не устраивать кровавую баню…

Наемная убийца развела руки в стороны и пожала плечами.

— Проще говоря — толку от тебя примерно никакого? — Недовольно поморщившись, уточнил у девушки Мизар, что после первых слов уже начал надеяться, что Зарии будет что-то известно.

— Ну как сказать… Я ремесло наемного убийцы освоила сравнительно недавно и не успела далеко продвинуться в нашей иерархии, но среди исполнителей среднего звена часто ходили слухи, что кто-то использует для выполнения контрактов частицы демонов, а ярость давит каким-то специальным зельем. Но что конкретно в нем используется никто не говорил, а уточнить этот вопрос я не могу — после того, как эта красноглазая сволочь меня тебе подарила — я уже не принадлежу к гильдии и разговаривать со мной никто из бывших товарищей просто не станет. — Темноволосая девушка с любопытством посмотрела на одноглазого наемника. — А почему это тебя так резко начало волновать? Неужели зверушка начала проситься на выгул? Или у демонов сезон размножения начался?

Некоторое время бывший рыбак молчал, но затем тяжело вздохнул и кивнул — сейчас они были одни и было довольно глупо скрывать от Зарии тот факт, что он в ближайшее время может потерять над собой контроль, ведь других союзников (Пусть и сомнительных) у Мизара не было.

— Да. Артефакты, что давили волю этой твари в последней схватке слегка повредили и зверь начинает понемногу просыпаться. И можешь мне поверить — сталкиваться с ним тебе не захочется…

— Настолько лютое создание?

— В последний раз успокоить его смог лишь… — Мизар чуть было не сказал «патриарх», но вспомнив, что среди темных эльфов всем заправляют женщины и Йара’аз — единственный мужчина-правитель, парень вовремя прикусил язык. — Очень могущественный воин дроу, что по силе не уступал матриарху Великого Дома. И в процессе этого я потерял глаз.

От слов молодого фарольца темноволосая девушка громко присвистнула.

— Целому матриарху, да еще и Великого Дома? Ты что, с кем-то из воинов Кровавой Поступи подрался? Только у них в подземельях бойцы настолько лютые…

— Сейчас это уже не важно. Выпускать наружу демона или терять второй глаз я не собираюсь, а потому придется все же посетить этот трактир. Только сначала надо придумать, как это сделать без лишнего шума…

После этих слов воцарилось полное молчание. Особых идей на этот счет ни у Мизара, ни у его вынужденной спутницы не было и думать они могли до самого рассвета, но неожиданно голос подала третья участница их маленького отряда