— Вот и определился мой будущий заместитель… — Широко ухмыльнувшись, Мизар жестом приказал мужчинам сесть за стол и после того, как они расселись вокруг одноглазого парня, с улыбкой сказал. — Полагаю, перед тем, как мы приступим к делу, вы захотите задать мне пару-тройку вопросов, так что… Дерзайте.

— Первым делом мы хотим узнать, что нам предстоит за работа и какова будет наша доля в общей добыче. — Под молчаливое согласие остальных головорезов высказался смуглый наемник, с легкой руки фарольца быстро взявший позицию лидера в их пятерке вольных клинков. — Мы не прочь рисковать головой ради звонкой монеты, но награда должна быть соразмерна риску.

На эти слова четверка угрюмых мордоворотов только мрачно кивнула. В среде более-менее приличных наемников было принято, что с нанимателем говорит один представитель и Зур Химин подходил на роль переговорщика как никто другой — помимо репутации крайне свирепого бойца, старый полукровка также слыл хорошим дельцом, что всегда находил общий язык с потенциальными клиентами и никогда не упускал своей выгоды.

— Работенка не особо сложная — сопровождать меня ближайшие несколько месяцев, выполнять разного рода поручения и в процессе убивать всех, кто захочет заполучить объявленную награду в три тысячи золотых. Сами понимаете: идиотов, решивших, что я — легкая мишень, будет немало… А что до платы, то тут все предельно просто: две от пяти частей полученного в бою, по пятьдесят золотых в месяц каждому и одна десятая от прочей добычи идут вам, а остальное, как лидеру и предводителю отряда — достается мне.

— Уважаемый Мизар, вы дали хороший аванс, но условия, которые вы ставите, трудно назвать хорошими. — Отрицательно покачал головой Зур Химин, изображая из себя «вежливую, но оскорбленную такими словами, невинность». — Вы сами должны прекрасно понимать, что с такой наградой желающих вас убить наберется небольшая армия. А нас все-таки пятеро, а не полк. Мы согласимся минимум на половину от полученного в бою добра и сверху по сотне золотых в месяц каждому. — От такого поворота остальные головорезы начали осторожно друг с другом переглядываться. Предложение Мизара с самого начала было неплохим, но смуглый наймит все равно запросил больше, а терять богатого нанимателя никто из них не хотел. — Но зато прочие богатства можете забирать себе полностью. — Решил сделать небольшую уступку Зур, который тоже понимал, что выгодную сделку следует подсластить.

— Да это же натуральный грабеж! — Возмущенно воскликнул одноглазый парень, но спустя секунду на его лицо выполз довольный оскал и он довольно кивнул. — Но ладно. Только припасы, броню и оружие будете себе закупать сами.

— Само-собой. А теперь, когда мы разобрались с деньгами… Куда мы направимся?

— Скажите мне… — Хитро усмехнулся в ответ их новый наниматель. — Вы когда-нибудь сражались с нежитью?

Сидя в седле неспешно двигающейся по дороге Ягай, бывший рыбак раздумывал над глубиной той задницы, в которую он собирался добровольно влезть в компании пяти только что завербованных матерых головорезов, одной разумной, но слегка вредной ездовой ящерицы и одной неудачливой наемной убийцы, что совсем недавно провалила не самый сложный в мире заказ.

К удаче одноглазого наемника, торговец информацией знал, куда направился Том Череполом. Но видимо на этом лимит везения бывшего рыбака на этом исчерпался, потому как место, в котором засел бессмертный наемник оказалось во-первых, довольно далеко — практически на самой южной границе королевства Фарол, а во-вторых — оно было окружено армией одного из повелителей нежити.

" — Вот приспичило же одному из дохляков повести свою костяную армию на войну именно сейчас! Почему он не мог найти для этого другое время?! У него же вся вечность впереди!"

Форт Норас, в гарнизон которого решил наняться Череполом, около недели назад был взят в осаду выползшей из Земель Мертвых ордой покойников. И другой человек при упоминании восставших мертвецов не решился бы соваться в настолько опасное место, вот только Мизар не был склонен дрожать от ужаса при упоминании нежити. И дело тут было даже не в Оросе, где бывший рыбак когда-то устраивал увлекательную игру в догонялки с голодными гулями. Просто отец парня, Фальк Чернобород, как раз был ветераном одной из кампаний против мертвецов и истории про то, как надо сражаться с восставшими мертвецами, одноглазый наемник слушал постоянно лет эдак, с пяти.

И в целом, нежить была не то, чтобы крайне опасным противником…

Другое королевство возможно при нападении армии мертвецов подняло бы все имеющиеся у него силы на борьбу с дохлым врагом, но для фарольцев постоянные атаки на южной границе были если и не абсолютной нормой, то чем-то к ней близким.

Война Порядка (Или Война Древних, если брать не эльфийское, а человеческое название) оставила после себя множество незаживающих ран, из которых можно было выделить два особых места: королевство Карзан-Агул — земли далеко на востоке от Фарола, где из-за тонкой грани между мирами практически постоянно пытались вторгнуться гости с инфернальных планов и Земли Мертвых — пустыня, в которой некогда встретили свой конец сильнейшие некроманты древности.

Никто не знал, что в прошлом сделали повелители смерти, но нежити среди тамошних барханов было столько, что при желании её давным-давно мертвые предводители легко могли бы завалить костями весь мир. Но по какой-то причине они этого не делали и вместо этого сидели безвылазно на своей территории, лишь изредка посылая наружу небольшие отряды рейдеров, что превращали в кошмар жизнь соседствующих с пустыней стран, да захватывая один-два небольших форта, которые живые отбивали у покойников обратно уже на следующий месяц.