Для того, чтобы всё заработало как надо, мне пришлось перевести нескольких работников из мастерской поместья, а также нанять пару дополнительных сотрудников. Их отбором занимался я лично, и в их навыках и верности я не сомневался.

Первое, что я сделал, это ещё больше расширил производство. Что именно окажется востребованным у местной публики, я не знал, поэтому пробовал всё подряд.

К сонным и успокаивающим зельям добавились тонизирующие напитки, бальзамы для приятных снов, домашние освежители воздуха, несколько видов простых духов и пен для ванн… Я даже начал продавать чистящие порошки и раствор для мытья посуды! Но они спросом не пользовались. Гигиена во Фрэме ещё не успела стать популярной.

Разумеется, новые товары понравились далеко не всем.

Как-то ночью, возвращаясь с очередной тренировки, я случайно застал в беседке Ричарда и Хэла. Подслушивать было не в моих правилах, но братец так громко выкрикивал моё имя, что я просто не смог пройти мимо.

— Отец, Бойд уничтожает честное имя Рода Холландеров! — топал ножками и надрывался Хэл. — Испокон веков мы занимались сонной магией и всем, что с ней связано! Эти порошки, притирки и эмма… эмму…

— Эмульсии, — не без труда подсказал ему Ричард выученное благодаря мне слово.

— И они тоже, Опустошитель их сожри! Они противоречат тому, кто мы есть! Отец, это уже не Род Холландеров! Мы превращаемся в каких-то торговцев!

— А что плохого в торговле?

— Это недостойное занятие для тех, кто не обладает особым Даром и не умеет сражаться! — тоном, не терпящим возражений, произнёс Хэл.

Я не сдержался и хлопнул себя ладонью по лбу. Ну какой же он идиот! Люди в этой дыре привыкли жить так, как жили их предки сотни лет назад и не были способны адаптироваться даже к малейшим изменениям.

Хотя обвинять их в чём-то было глупо. Почти во всех мирах, где я побывал, люди реагировали на новое подобным образом.

Правда, бывали и приятные исключения. Например, Ричард оказался куда более прогрессивным, чем я ожидал.

— Сын, ты упускаешь главное. — Голос главы Рода звучал спокойно, но я чувствовал, что он начинал злиться. — Сонные зелья и наш Дар не приносили нам денег. Мы едва сводили концы с концами. Благодаря Бойду мы можем сохранить нашу независимость от Вендэров…

— Но потеряем честь! — взвизгнул Хэл.

Сразу за этим я почувствовал дыхание силы. А следом за ним услышал хрип братца. Выглянув из кустов, увидел, как Хэл держится за горло, не в силах сделать хотя бы вдох.

Главе Рода надоело терпеть неуважение, и он применил к сыну свою немалую силу

— Это ты её потерял! У тебя не осталось ни капли чести! — прогрохотал он. — Твоей брат старается и работает на благо Рода! А что делаешь ты?! Ты пьёшь! Да даже сейчас я чувствую запах алкоголя! Ревность к брату превратила тебя в ничтожного слизняка…

Дальше последовали стандартные семейные разборки. Слушать их я не стал и незаметно ушёл.

Как по мне, так Ричард был прав. Хэл и в самом деле сильно сдал в последнее время. В отличие от Кэтрин, нашедшей себе место в новом бизнесе Рода, он себя не нашёл. Братец всё ещё считался официальным наследником, но при этом целыми днями где-то пропадал и крепко закладывал за воротник.

Наверное, в этом была моя вина, но это меня не волновало. Каждый сам решает, как ему жить!

Ричард был прав и в другом. Предпринятые мной действия и вправду приносили Роду неплохой доход.

Мои товары были для местных настолько нетипичными, что раскупались мгновенно. Дополнительной рекламы для маленького Басцена больше не требовалось. О нас и так все знали. В городе стало модным обязательно заглянуть в наш магазинчик и что-нибудь приобрести. Конкурентов у нас не было, а ингредиентами для производства продукции никто кроме меня не интересовался, так что производство стоило сущие копейки.

Вдохновившись успехами, я даже решился на небольшое расширение. Часть товаров я сдавал в аптеки и единственную в городе лавку выпивохи-алхимика, способного разве что смешать мазь от угрей.

Более широкий ассортимент я размещал в крошечных торговых точках, которые мне помог устроить вездесущий Гий. Благодаря его связям и практическому мышлению в нескольких торговых точках в самых крупных городах Лесного края появилось по нашему маленькому представительству. Продавали они немного, но стабильный спрос присутствовал.

Разумеется, другие Рода и просто мелкие торговцы попытались копировать наши товары, но тут в дело снова вступили Гий и его ребята. Несколько жестоких потасовок, пара показательных избиений — и теперь наши конкуренты предпочитали трижды подумать, чем влезать на нашу территорию.