Бойцы ближнего боя, среди которых виднелась и блестящая в лучах солнца, фигура Кременя, прорывались сквозь плотные ряды жуков, больше отвлекая их внимание чем нанося серьезный ущерб. А Самурай напротив — вихрем вращался уничтожая, продолжавших кидаться камнями противников. Его мечи светились красным и зелеными цветами… Удлинялись на мгновение, рассекая цели на расстоянии полутора десятка метров. Стример доказывал на деле, что не сдал, и все так же силен, как и прежде.

Рядом замерла хлоя, так же как и я вглядывается в даль.

— Видишь его? — задала она вопрос, и тут же сама ответила, — Конечно видишь. Хотя и не должен.

— Будь в Альянсе хотя бы треть таких бойцов, и в победе можно было бы не сомневаться, — проигнорировал её замечание я.

— Хватило бы и десяти процентов. Именно поэтому их всего трое на тысячу человек. Самурай, Вольф и Полымь.

Имя последнего мне тоже было знакомо — огневик один из завсегдатаев Арены. Тек-3 конечно же.

— Что за клинки у него такие? Какое-то ультимативное оружие…

— Ага, вся его сборка заточена под них — один режет, как масло, материальные объекты, второй наоборот, прорубает любые силовые конструкции — энергетические и псионические поля… Очень крутые артефакты, но завязаны на относительно ближний бой.

— Летающий костюм, чтобы быстрее сблизится на дистанцию атаки? — предположил я.

— Не только. Самурай всю свою сборку слил в сеть. Наносеть — пятый ранг, бронекостюм с мышечными усилителями, особые модификации на эластичность суставов и связок. Сопроцессор, ускоряющий реакцию в реальном времени. Сейчас его сдерживает необходимость висеть в воздухе — на земле он гораздо опасней.

— Если всё так просто, почему я не замечал подражателей?

— Не застал. Я тоже кстати, но несколько лет назад, был бум моды на ближний бой, и летающие БК. Тысячи пытались повторить, его сборку. Да только мадо кто смог даже приблизится... И дело даже не в том, что таких же клинков как у него недостать — альтернативу найти не проблема. Прикол в том, что Сеть не может научить, человека двигаться кап самурай — таких мем-баз не существует. А ведь там все завязано на взаимодейстаии с БК Тек-3. В лучшем случае мешать человек и ИИ броника мешать друг другу не будут. А Самурай каким-то образом заставляет два этих инструмента — тело и технику взаимодействовать, кратно увеличивая скорость движений.

— А как он этого добился помалкивает? — усмехнулся я.

— Почему же. Открытым текстом говорит — путь меча. Тренировки и отточеные до идеала движения. Особый стиль разработанный именно под эту сборку… И отключенные системы безопасности внутри костюма.

— Травмы?

— Мягко говоря. Даже наносеть пятого ранга не спасает, когда мышцы, кости и связки выворачивает сверхнагрузками. Были случаи когда, подражатели себе конечности отрывали после особо “удачных” ударов. Или позвоночник скручивали насмерть… В общем вроде как и на виду все, а повторить — никак….

С неба упали долгожданные АКШ. Удары тяжелых бомб разметали остатки вражеской артиллерии, а Самурай еще раз, на бреющем полете, прошёлся по жукам, прикрывая отход рукопашников. Этих возвращались меньше половины. Но судя по воодушевлению, что царило в наших рядах, расклад все равно был выигрышным.

— Пока отбой, ближайшие часы по прогнозам будет тихо. Отдыхаем, но не расслабляемся.

Глава 21. Артефактный доспех.

Расслабон… Вру, конечно. Не прошло и десяти минут, как эти хитиновые черти, вопреки всем прогнозам, начали новую самоубийственную атаку. Одновременно, из космоса, “упали” неучтенные прежде, корабли из флота биттов. Налет получился, столь неожиданным, что третий периметр был уничтожен полностью в считанные минуты — тысячи бомб сброшенные разом, не оставили защитникам не единого шанса, превращая песчаное плато в почерневший лунный пейзаж.

Наши АКС только и успели что, под хвост наподдать, отступающему противнику, хорошенько проредив его аэрокосмические силы, но брешь в обороне этим не заткнешь. Повтора этой трагедии союзники больше не допускали, но жуки все равно продолжали свои самоубийственные выпады, время от времени собирая кровавую жатву — хотели стереть нас с лица этой планеты. Понимали, что потеря наземных сил — схлопнет всю нашу операцию. На земле, на с тоже, закидывали нас трупами, не считаясь с потерями. Впрочем, кажется, я слишком драматизирую. Называть, умирающих десятками тысяч жуков, полноценными разумными существами, было бы не корректно.

Выведенные специально для сражений особи, обладали лишь зачатками сознания, и не сильно отличались в этом плане от автоматических дронов. На самом никто из полноправных членов цивилизации биттов еще погиб, и вряд ли пострадает в ближайшем будущем. Их раса — это относительно небольшой круг разумных жуков, с социальным строем, чем-то напоминающий аристократическую республику.

Меньшинство — политики, ученые, деятели искусств, военные и чиновники — были правящей элитой. Далее сильно ограниченный в правах, слой из тех, кому приходится выполнять рутинную, интеллектуальную работу — технари, врачи, счетоводы… Остальное — “подложка” из искусственно выращенных для удовлетворения их нужд прочих, специализированных, не обладающих сознанием, клонов, выполнявших всю тяжелую и грязную работу под руководством “настоящих” биттов. Сюда же причислялись и "военные".