— Хорошо, я готова, что от меня требуется? — покорно согласилась вампирша. Ей уже порядком надоело обитать в тени.

— Идем, время не терпит, — безмятежно сказала Мара и протянула вампирше ледяную руку.

— Ты, случайно, не вампир? — с усмешкой спросила Эверилд, но за богиней последовала.

— Увы, нет. Сейчас в доме все спят, Екатерина лежит в лихорадке. Я через полгода должна вернуть душу. Они пробирались дворами, избегая любого столкновения с людьми. Мара указала на черный ход: — Здесь я тебя оставляю и передаю в руки твоего знакомого, теперь это твой новый дом, — скрывая улыбку, сказала Мара.

Она исчезла, а Эверилд осталась перед черным входом, не решаясь взяться за дверную ручку, ее не покидало ощущение, что богиня чего-то недоговорила. Ну что теперь гадать — надо шагать. Она решительно нажала на ручку двери и вошла полутемный коридор. Ее ждали:

— Ты! — возмущенно вскрикнула Эверилд.

— Я! — согласился Темный Эрик и флегматично пожал плечами, протягивая руку Эверилд.

— Значит, Дашкова носит твоего ребенка под сердцем?.. — сделала правильные выводы вампирша и протянула руку в ответ, позволяя увести себя.

Они шли мимо закрытых дверей и остановились у поворота.

— Я могу на нее посмотреть? — спокойно поинтересовалась Эверилд.

— Да, я за этим тебя сюда и привел, заодно ты сможешь украсть ее воспоминания и вжиться в роль, — пояснил Темный Эрик, почему-то ждущий истерики, но ее не последовало, он уже забыл о достаточно спокойном нраве вампирши.

— Хорошо, а куда ты ее денешь потом, когда я займу ее место

— Спрячу в дальний дом и буду ждать, когда она разрешится бременем. Я могу наложить запрет на вход в эту комнату.

— Так в дальний дом ты ее денешь или оставишь здесь? — строго спросила Эверилд.

— Оставлю здесь, в дальних покоях, и наложу запрет.

— Хорошо, мой повелитель, — съехидничала Эверилд.

— Я еще не получил этот титул, моя королева, — с улыбкой отозвался Темный Эрик.

Из комнаты послышался стон, вампиры переглянулись.

— Надо заглушить все звуки.

— Я разберусь.

— Но!..

— Для того чтобы заткнуть стоны, не нужны ментальные способности. Достаточно вставить в рот кляп.

— Нет, это слишком жестоко. Я предлагаю внести ментальный запрет на любые крики. Мы можем полностью подчинить своей воле ее разум, — отказалась Эверилд от плана Темного Эрика.

— А это неплохая идея, а еще лучше сделать всех глухими к посторонним звукам — обрабатывать каждого, кто входит в этот дом.

— Для этого нужны постоянно дежурящие вампиры.

— У меня их достаточно. Они с радостью займут этот дом. А где наш сын?

— Кто? Эрик?

— Да, именно он.

— Отправился на поиски своих родителей еще пятьдесят лет назад, я не смогла его отговорить.

— Сложно отговорить ребенка, который хочет узнать своих истинных родителей. Не тебе ли об этом знать. Пусть свою чашу горя выпьет до дна, как я тебе это позволил сделать, — разумно рассудил Темный Эрик.

— Лишь бы его там не убили, я очень этого боюсь.

— Он всегда может позвать на помощь. Я надеюсь, у тебя хватило ума ментально привязать его к себе, чтобы в любой момент он мог к тебе обратиться, в какой бы критической ситуации ни оказался? Я лично его привязал к себе.

— Ты совсем меня за дуру считаешь?! — рассердилась Эверилд.

— Не считаю, но иногда ты такая беспечная, что я за тебя боюсь.

— Ну спасибо, удружил, — с раздражением заметила вампирша и вошла в комнату, где стонала больная.

— Миша, это ты? — спросила девушка слабым голосом.

— Да, дорогая, я привел сиделку, — он приложил два пальца к губам, показывая Эверилд, чтобы она была тише и приняла правила игры.

— Сиделка — это хорошо. Мне так больно, словно младенец ломает мои кости. Что говорит врач?

— Что у тебя может быть выкидыш, если ты не будешь соблюдать постельный режим, — не моргнув и глазом соврал принц Эрик.

— Мне кажется, я вынашиваю дьявола, разве может ребенок причинять столько боли собственной матери?

— Дети иногда бывают очень жестокими, — спокойно пояснил принц Эрик, присел на край кровати и взял Екатерину за руки.

— У тебя очень холодные руки.

— Это у тебя лихорадка, спи! — приказал он ментально, и Дашкова покорно закрыла глаза.

— Мы даже с ней не похожи. У нее темные волосы и карие глаза.

— Это всё поправимо: волосы можно покрасить, а по поводу глаз можно сказать, что они после болезни сменили цвет, или купить линзы коричневого цвета. Вампиры такие производят. Люди еще не дошли до такой технологии, а вот мы… Ты же знаешь, что многие вампиры обладают красными глазами, и чтобы их скрыть, один гениальный ученый, вампир Роджер Вульф, создал цветные линзы, я уже закупил партию.