Оружейника пока не беспокою, жду чем у химика всё закончится. Последние варианты очистки целлюлозы закончены и Сандерс с божьей помощью и всей осторожностью приступил к нитрированию.

— Мистер Изборски, я понял задачу. Следует создать не только взрывчатку, как таковую, но и соответствующий порох. Кстати, хочу попробовать желатинировать, чтобы легче было формировать его.

Не знаю над чем он пытается мудрить, но обещает что сгорать полученное будет более полноценно.

— Всего лишь лёгкий дымок и столь же лёгкий нагар будут образовываться.

— И как долго продлятся исследования, мистер Сандерс? — мне же Миллера нужно сориентировать.

— Думаю, что до Рождества уже закончу, а то и раньше. Как выяснилось, самыми трудными были исследования по очистке хлопка. Кстати, на всякий случай, наладил очистительную линию и теперь нужны два-три доверенных человека, которые могут хранить тайну процесса.

Рассказал ему, что нахожусь в прекрасных отношениях с квакерами, но не уверен в их технических умениях и способностях.

— Ну что вы, сэр. Я им всё покажу и расскажу, в этом нет ничего научного. Главное аккуратно придерживаться задания. Нужна исполнительность и пунктуальность, не более.

— Тогда на днях привезу несколько людей, а вы с ними побеседуете и возьмёте тех, кого посчитаете более приемлемыми.

Ура-ура, хоть что-то пойдёт уже само по себе без выдумок и рацпредложений. Здесь, в Сан-Франциско, есть вроде два крупных пороховых завода, так почему не организовать мелкоскопический частный цех для личных потребностей? Чисто для экспериментов, а не для массового промышленного производства. Для такого совершенно не нужно брать разрешение в Калифорнии. Всё-таки Дикий Запад и каждый волен вооружать себя чем и как ему заблагорассудится.

В редакции «Фриско Старлайт» тоже всё идёт по расписанию, а не абы как. Мощную статью о предпосылках и итогах Крымской войны, как и том, как она шла, опубликовали с успехом. Особенно публика ржала над британцами, которые расстреляв несколько финских рыбацких деревушек, доложились об уничтожении «крупных промышленных объектов», однако к такому «объекту», как Свеаборг так и не смогли подойти. Ещё читатели зависли над желанием Наполеона Третьего отдать балканскую часть Османской Империи… Австро-Венгрии, которая вообще в войне не участвовала. И конечно же удивило обывателей то, что мощная англо-французская экадра с пятью сотнями вооружённых до зубов опытных десантников не смогла захватить Петропавловск-Камчатский, оторванный огромным расстоянием от остальной России. Ведь город защищали целых 134 бравых солдата и охотника, а это Русская Сила.

Писем от публики приходило столько, что на всё ответить не могли. Зато горожанам нашлось много пищи для зубоскальства по поводу Европы и её вооружённых сил. Повсюду обсуждалась подробная и вызывающая шок статья, как и её отдельные части. Каждому прикольно узнать, что страны-союзники возили из-за моря даже простую питьевую воду, не говоря уж о еде и прочих вещах. Поэтому никто не оспаривал гигантский размер расходов евродержав и Турции на ведение войны. Все же понимают во сколько обходится снабжение, как из Болгарии, так и из самих Англии и Франции. И то, что агрессоры в итоге не получили ни шиша от слова «вообще», только порадовало американцев.

— А, так это Пиррова победа была, ха-ха-ха! — один и тот же лейтмотив насмешки над хвалёной Европой.

В российском консульстве вовсю скрипели зубами, злились, но попытка проверить факты привела к их… подтверждению. Всё в жизни так обстоит — обычно побеждают трактовки, сделанные в угоду кому-то, а не логика. Вывод совершенно один — европейские страны вынуждены были на коленях выпрашивать у русского императора Александра Второго мир. Даже гарантировали двадцать лет неприкосновенности южных русских границ.

По крайней мере у америкосов именно такое мнение сложилось, что добавило авторитета моей газете. Представляю, что начнётся в России, когда её перепечатают в русской прессе. Если, конечно, позволят это сделать. Вице-консул Клинковстрём на этот раз не заявил претензий со своей стороны, а из МИДа нотаций видимо не поступило.

Теперь будем готовиться к следующей сенсации на тему предполагающейся очередной русско-турецкой войны. Но это потом, а может быть потом-потом. Сейчас у нас созрел сюрприз — нашли Хайрема Максима и на днях он приедет во Фриско.

— Это оказалось нелегко, мистер Изборски, мистер Максим владеет собственной компанией «Максим Газ» и кроме того постоянно что-нибудь изобретает, — докладывал один из репортёров, командированный в Нью-Йорк после того, как изобретателя нашли, — он согласился приехать сюда лишь потому, что вы нуждаетесь в его консультациях по усовершенствованию паровой машины.

— И правильно сделали. Надеюсь вы довели до него размер суммы, которую я оплачу за неделю консультаций?

— Да, но мне кажется его просто заинтересовала возможность что-то где-то улучшить. Мало того, всю дорогу мы обсуждали телефоны и их будущее. Я сказал, что благодаря вам они скоро будут везде использоваться.