Встала и мы вышли. Втроем — Ира поспешила присоединиться.

— Долбанное сборище стервятников, — выплюнула она, едва мы накинув пальто вышли на улицу, — Такое впечатление, что они на афтепати какого-то бизнес форума.

— Для многих так и есть, — я полной грудью вдохнула сырой вечерний воздух. Уже стемнело и на обочинах зажглись фонари. В нескольких шагах от нас прохожие спешили поскорее убраться с промозглой улицы. По дороге взад и вперед сверкая фарами носились автомобили.

Вдруг из-за двери донеслись звуки перебранки.

— … я сваливаю! — прокричал Олег, — Доигрывайте спектакль сами.

??????????????????????????— Так, успокоился и…, - вторил ему Артем.

В распахнутой куртке Олег стремглав выскочил на улицу и неловко замер при виде нас.

— Олеж, что случилось? — Оля подошла к нему и заглянула в глаза. Потом потянула вверх «собачку» на куртке, застегивая молнию. Позади них в проеме двери показался Артем, но я отрицательно покачала головой, взглядом умоляя не вмешиваться.

— Да нормально все, — выдавил он. Запал уже поугас, уступив место тому, что за ним скрывалось.

— Это хорошо. Давай немного пройдемся, воздухом подышим? Мне там ужасно душно, — тихим ровным голосом проговорила Оля. Я дернула Иру за рукав пальто, увлекая обратно. В просвете закрывающейся двери я видела, как сестра взяв под руку парня уводит его в сторону небольшого сквера, находившегося рядом с клубом.

— Она за ним присмотрит, — сказала Артему, переплетая наши пальцы. Его все еще холодны, хоть мужчина и выпил.

— Как с цепи сорвался…

— Его можно понять.

Почти сразу мы наткнулись на Леру с Кариной.

— Где Олег? — визгливо вопросила вторая.

— На улице с Олей, — сказала я Лере, — Пусть пройдутся, подышат. Ему нужно успокоиться.

— Спасибо, — едва слышно побагодарила она.

— Почему ты его отпустил? Мальчик не в себе и может наделать глупостей! А ты… Только о шлюхе своей и думаешь…

— Я запрещаю тебе говорить так, — прорычал Артем.

— …носился с ней и носишься вместо того, чтоб о друге детства позаботится в трудную минуту.

— Кому как не тебе, Карина, знать о заботе в трудные минуты, — тихим и ровным голосом сказала Лера.

А прозвучало как удар хлыста. Карина побледнела, потом покраснела и громко цокая каблуками умчалась куда-то. Я потянула Артема за руку, и он дал увести себя обратно в зал. Сев за стол, сделал маленький глоток воды, потом медленно и осторожно поставил стакан на стол.

— Тема, это…

— Знаю, — он посмотрел на меня, — Правда знаю.

Позже я улучила возможность остаться с Кариной наедине.

— Слушайте сюда, — прошипела, встав вплотную, — Мне плевать, что вы там обо мне думаете. Глубоко плевать с тех пор, как я поняла, что вы за человек. Но ваши слова задевают Артема. А ему безумно тяжело.

— Да что ты знаешь, — испуганно мельтеша глазами из-под густых нарощённых ресниц, выкрикнула она.

— Уж побольше вашего, — перебила я, — Но это не важно для вас. Было и есть, верно? Вам безразлично все, что не может ухудшить вашу жизнь. Так вот: если роль, которую вы исполняете хоть как-то навредит Артему, уверяю, я прикручу краник из которого вам капает бабло. Хотите?

Она отчаянно замотала головой.

— Отлично. Тогда вполне сможете молча изображать приторную улыбочку всякий раз, как нам придется оказываться в одном помещении.

Сказав это я покинула уборную, в которой и состоялась эта занимательная беседа. Вернувшись в постепенно пустеющий зал, поискала глазами Артема.

— Он с отцом, — рядом возник Коля, — Павел перебрал чуток, они его в машину грузят.

— Спасибо.

— Знаешь, я рад тебя видеть, — он протянул мне руку, — Жаль по такому поводу, но все-таки.

— Да, я тоже, гражданин начальник, — улыбнувшись, я пожала ее, — Кто бы мог подумать.

— Уж не знаю, что менее: мой выбор профессии или твое возвращение к Артему.

— Туше.

— Не знаю, что там и как, — он почесал затылок, — но зря вы сошлись. Он очень изменился и не в лучшую сторону. Нихера не делал, кроме как тусовался и наркоту тоннами жрал. То, что сейчас иначе — это временно, Вика.

— Ты правильно сказал, Коль. Ты — не знаешь.

— Просто не хочу, чтоб ты пять страдала.

— Как благородно, — глухо прорычал за спиной Артем, — Спасибо, друг мой.

— Мы оба знаем, что я прав.

— Так и я об этом, — Артем развернулся и бросился к выходу.