Каждый вопрос казался гвоздём в крышку гроба.

— Нет, Ваше Императорское Высочество.

— Может быть, вы уже разработали план переброски подкреплений для скорейшего подавления мятежа?

— Мы налаживаем связь…

— Оправдания. Я задала прямой вопрос.

— Нет, Ваше Императорское Высочество.

Ледяные глаза принцессы приморозили Разумовского к полу.

— В моих глазах вы не справились с возложенными на вас обязанностями Начальника Генерального штаба, князь. Возможно, мне стоит подыскать для вас работу, что будет вам по силам? Возможно, учёт часов работы каторжан на Сахалине будет в вашей компетентности?

В способностях принцессы отправить куда угодно и в каком угодно качестве князь не сомневался нисколько.

— Ваше Императорское Высочество! Дайте мне двенадцать часов! Вся информация и все необходимые планы…

— Действуйте, князь. Но знайте — в случае провала наказание будет ещё строже.

Разумовский согнулся в поклоне и поспешил убраться с глаз принцессы. Его ждала бессонная ночь, а его подчинённых аврал, но это лучше, чем наказание Стальной Принцессы.

Девушка легко поднялась с трона и направилась в один из кабинетов, где её ждали другие подчинённые с другим докладом. Эти мужчины не имели высоких должностей, наоборот, шестеро из девяти собравшихся не состояли на какой-либо службе вовсе. Они также низко склонились при появлении принцессы, как до этого кланялся князь.

— Доклад.

— Ваше Императорское Высочество, — начал старший из мужчин, черноволосый герцог Новиков. — События, которые мы не могли предвидеть, спровоцировали…

— Не могли предвидеть? — оборвала Анастасия. — Мне нужна конкретика!

Слово взял другой мужчина, барон Дубровский.

— Что-то с наркотиком, бальзам прелюдия. Он начал вызывать одержимость, в некоторых местах массовую.

— Сколько этот наркотик на рынке? — спросила Анастасия.

— Девять месяцев, Ваше Императорское Высочество, — ответил барон. — Его проверяли, ранее таких инцидентов не происходило.

— Что изменилось?

Вопрос принцессы заставил барона похолодеть, но мужчина ответил:

— Неизвестно. Свойства вещества изменились, как именно — мы знаем. Почему — выясняем.

Анастасия обернулась к герцогу.

— Они не готовы, Новиков. Ваше карманное восстание раздавят за пару дней.

— Меры уже предприняты, Ваше Императорское Высочество. Проведены диверсии, наши агенты нарушили линии коммуникации. Местное колониальное командование, по нашей указке, делает всё, чтобы выиграть для мятежников…

— Мятежники не были готовы, — повторила принцесса. — Почему они начали без приказа?

— Фальстарт, Ваше Императорское Высочество, — вступил в разговор третий мужчина, граф Алексеев. — Что произошло — то произошло. Остаётся только действовать в новых условиях.

Анастасия резко повернулась в сторону говорившего. Глаза её из голубых стали почти серыми. Миг и девушка оказалась рядом с выскочкой. Ещё миг, и её руки уже лежат на его голове. Граф дёрнулся, глаза его расширились от ужаса, мужчина попытался что-то сказать, умолять. Бесполезно. Нежные ладони маленькой принцессы начали стальной хваткой сжимать голову крупного мужчины. Мгновение, и череп взрывается, как перезрелая тыква. Анастасия забрызгана кровью, но будто и не замечает этого.

— Я задала вопрос.

Мёртвое тело падает на пол, пачкая ковры и одежду кровью, рывками вырывающейся из остатков горла.

— Лидеры восстания испугались, Ваше Императорское Высочество, — ответил Новиков. — Для удобства манипулирования мы выбирали людей, не отличающихся сильными волевыми характерами. Во всех остальных ситуациях это плюс. Риск был учтён. Сейчас мы делаем всё необходимое, чтобы ситуация развивалась по установленному нами сценарию. Всё под контролем, Ваше Императорское Высочество.

Анастасия повернулась к стоявшему с краю человеку.

— Какова реакция немцев?

— Посол проигнорировал сообщение о мятеже, Ваше Императорское Высочество, — ответил герцог Павлов. — Никто не считает это событие чем-то серьёзным. Свет уверен, что подавление займёт несколько дней, не более того.

Принцесса перевела взгляд на Новикова.

— Мятеж шогуна продолжается не первый месяц, и никого не волнует, герцог. Когда я говорю, что мятежники не готовы, я не спрашиваю, контролируете вы ситуацию или нет.

— Я понимаю, Ваше Императорское Высочество, — склонился Новиков.

— Если вы провалите операцию — времени на повторение не будет, — продолжила Анастасия.

— Всё, что мне требуется — три дня, Ваше Императорское Высочество. Мятежники продержатся три дня, а затем к ним подключатся другие колонии.

— Три дня, — произнесла принцесса, будто пробуя слова на вкус. — Целая вечность.

Она жестом отпустила подчинённых. Подошла к зеркалу, оценивая свой внешний вид. Попробовала кровь на вкус. Затем сосредоточилась и магией привела свой облик в надлежащий безупречный вид.