Я отрицательно покачал головой.

— У пауков рецепт не спросишь. Вернёмся — максимально подробно опишу всё, что видел. А сейчас давайте уже уберёмся отсюда. И когда говорю отсюда, имею в виду — из колонии.

Физипов переводил взгляд с меня на ведьму и обратно. Растерянный и в то же время радостный взгляд.

— Правда, всё? Уверены? Никакой гадости оттуда через месяц или год не вылезет?

Отрицательно качаю головой.

— Нет, с этой колонией всё. С гарантией. Кто-то, где-то придумал этот способ производства наркотика. Его бы неплохо найти и крепко пожать шею, но, — отмахиваюсь. — Это уже не моя работа.

— Да и было бы всё просто, но таких мест сделали не одно, а десяток, — добавила Вайорика.

— В общем, я составлю подробный отчёт для Московского отделения, — продолжаю, уже двигаясь к выходу. — Пусть думают над мерами противодействия и прочим. Удачи, коллежский асессор. Народ, по машинам.

Мы погрузились в транспорт, развернулись и покатились обратно. Я с удовольствием потянулся. Маленькое дело закончено, возвращаемся к нашим большим проблемам, что висят где-то там, на горизонте. Но это будет в Москве, а пока…

— Сразу в аэропорт? Или сначала в отель? — деловито спросил Вымпел.

Мне хотелось сразу в аэропорт, но я взглянул на представительниц прекрасного пола, увидел в их глазах настойчивое требование, и ответил:

— Отель.

После чего откинулся на спинку прикрыл глаза и задремал.

В Джамму пришлось немного покрутиться, мест, где могли принять всю нашу ораву, было не так чтобы много, пришлось поделиться на две группы. Я нагло потребовал себе отдельный одиночный номер, правда, не претендовал на люкс, лишь бы были кровать и ванна. Раз уж возможность быстрее отсюда убраться мне отрезали, потратил на отмокание лишние полчаса, смывая пыль и грязь колоний. Повязал на поясе полотенце и коснулся ручки двери.

Мир стал чёрно-белым, предупредив о появлении незваного гостя.

Вздохнул, и толкнув дверь, вошёл в комнату. Гамаюн стоял у окна, глядя на улицу. Правда, теперь его тело было подчёркнуто женским, как и одежда — строгая офисная, но женская: юбка, рубашка, пиджак. По какой логике и зачем демоны порой играли с полом — для меня оставалось загадкой. Они сами не могли ответить на этот вопрос, когда я его задавал.

— Что-то случилось? — спрашиваю, подходя к кровати и рассматривая приготовленные мне вещи.

Домой я полечу в костюме, а не в форме. Не знаю даже хорошо это или плохо.

— Иначе меня бы здесь не было, — ответил демон. — Шестнадцатый ранг. Настоятельно советую ни во что не встревать и заняться своим развитием. Твои знания обширны, но не фундаментальны.

У меня внутри даже злой протест поднялся такой отповеди.

— Это у меня-то?

— Да, — кивнула птичья голова. — Не отрицаю, знаешь ты много. Но этого недостаточно.

Складываю руки в замок.

— Недостаточно для чего?

Гамаюн повернулся.

— Для исполнения того, что ты должен сделать. Например, ты, несмотря на свою силу, не можешь ничего мне сделать. Не можешь причинить вред. Верно?

Очень спорный вопрос.

— Без подготовки — может быть, но…

— С подготовкой ты слегка меня ранишь, не более. Нужно больше.

Я напрягся. Такая постановка вопроса тянула за собой очень неприятные выводы.

— А мне потребуются сила и знания для противостояния могущественным демонам?

Гамаюн наклонил голову.

— Что тебе известно о том, как и сколько раз демоны вмешивались в человеческую историю?

Неприятные выводы получили дополнительное основание.

— На что ты намекаешь? Говори прямо, хватит этих ребусов.

Гамаюн качнул головой.

— Не могу. Теория Канта, Дмитрий. Я пытаюсь прямым текстом говорить тебе, что от тебя требуется. Предупредить о том, что я хочу предотвратить. Но ты понимаешь только ту часть информации, которая не нарушает закон нераскрытия. Готовься, изучай новые знания, Дмитрий. Пока не стало слишком поздно.

Я моргнул. Мир вернулся к своему обычному течению, появление Гамаюна осталось лишь видением, демон так и не стал настоящим, оставшись, то ли непроизошедшим прошлым, то ли неслучившимся будущим.

Петроград. Большой Императорский Амфитеатр.

Октябрь 1983

«Гижицкий успешно провёл операцию по захвату первой опорной позиции, но Демидов со своей командой занял позицию и держит господствующие высоты. Будет интересно узнать, сможет ли Тигрица пройти открытое пространство под огнём трёх снайперов!» — комментировал диктор полуфинальную игру.