— Могу себе представить, — отозвался Кей Эл. — И все же я думаю, сейчас нам следует придерживаться правды. Что еще ты хотела мне рассказать?

— В твоем автомобиле под запасным колесом лежит почти четверть миллиона долларов, — сообщила Мэдди.

— Что?

— Двести тридцать тысяч, — ответила Мэдди. — Их подкинули в багажник моего «сивика», а пистолет положили в перчаточный ящик. Видимо, хотели свалить все на меня.

— И ты не нашла ничего лучшего, кроме как сунуть их в мой багажник.

— В тот момент это было самое удобное место. — Мэдди подарила Кей Элу очаровательную улыбку. — Так мне самой заявить Генри, или сделаем это вместе?

— Лучше вместе. — Он поднялся, схватил Мэдди за руку и потащил ее за собой вверх по ступеням. — Но сперва заглянем в багажник моего автомобиля.

— Прихвати большую сумку, — посоветовала Мэдди. — Там спрятана куча стодолларовых банкнот. Господи, как приятно свалить с себя такой тяжелый груз.

— Прекрасно тебя понимаю, — отозвался Кей Эл. — Ведь теперь этот груз лежит на моих плечах.

Выслушав столь неожиданные показания, Генри ничуть не удивился, и Мэдди вся сжалась, готовясь к самому худшему.

— Значит, ты утверждаешь, Кей Эл, что только сейчас узнал об этом? — спросил Генри, как только они расселись вокруг кухонного стола, заваленного пачками банкнот.

— Да, черт возьми, я узнал об этом только сейчас. — Кей Эл бросил на Генри сердитый взгляд. — За кого ты меня принимаешь? Я целых две недели возил сокровище в своем багажнике, но узнал о нем от Мэдди лишь десять минут назад, так что хватит пялиться на меня. И не вздумай подозревать свою невестку. Кстати, мы решили пожениться.

— Ничего мы не решили, — заспорила Мэдди. Кей Эл лишь глянул на нее и рассмеялся.

— Решили, только ты об этом не знаешь, — сказал он. Но Генри упорно продолжал обращаться к Кей Элу и словно не замечал присутствия Мэдди:

— Видишь ли, малыш, мы до сих пор не исключаем возможности того, что Мэдди Фарадей застрелила своего мужа. Она славная женщина, но Брент собирался похитить ее дочь, и Мэдди вполне могла сделать все, что угодно, лишь бы этого не допустить. Полагаю, тебе стоит хорошенько поразмыслить над этим.

— Между прочим, я тоже готов на все ради спокойствия ее ребенка, — ответил Кей Эл. — Именно поэтому Мэдди не станет в меня стрелять. Иди распорядись насчет пистолета, а мы подождем тебя здесь. Пистолет находится в морозилке Тревы Бассет, в кастрюле с кассеролем миссис Хармон. Пшеничная лапша и консервированная колбаса.

— Ох уж эти женщины, — проворчал Генри, не став, впрочем, уточнять, к кому относится его замечание — к Мэдди или к миссис Хармон. Встав из-за стола, он отправился звонить.

Вернувшись, Генри повел себя несколько любезнее.

— У меня пара вопросов к тебе, — сказал он Мэдди. Мэдди кивнула.

— Будет лучше, если я расскажу вам все, что знаю. Я уже задумывалась над этим делом, и у меня появились кое-какие мысли.

Генри с шумом выдохнул и кивнул:

— Давай. Только постарайся на этот раз ничего не упустить.

— В общем, так, — начала Мэдди. — По-моему, вся эта история произошла из-за того, что Хелен Фарадей заставила Брента баллотироваться в мэры, а Дотти Уайли оказалась близкой подругой Лоры Хейнс, и, в-третьих, любовница Брента хотела, чтобы он меня бросил.

— Что за чушь, — ввернул Кей Эл. — Какого черта!

— Заткнись, — Генри был очень серьезен. — Ты, верно, забыл, как все это у нас делается. — Он вновь повернулся к Мэдди и спросил: — Кто, что и кому рассказал?

— Около месяца назад Хелен сказала Бренту, что он должен подписать заявление об отказе от тайны личных доходов, и Брент испугался. Примерно в то же время Дотти сказала Лоре, что строительная компания мужа ее дочери занимается мошенничеством, и Лора позвонила Треве. Трева знала, что Дотти — честный человек, и Хауи тоже. Оставался Брент. Трева позвонила Бренту, спросила, что происходит в компании, и пригрозила поднять шум. А потом, около недели спустя, я нашла под сиденьем машины трусики с дыркой. Думаю, их подбросили туда, и мне кажется, примерно в то же время любовница Брента начала наседать на него…

— Трусики с дыркой? — переспросил Генри.

— Я же предупреждал, — снова встрял Кей Эл.

— Вряд ли трусики оказались в машине случайно. Я долго думала об этом, но что-то здесь не сходится. Чтобы заняться любовью, мужчине нет никакой необходимости снимать с женщины трусики без промежности. Ты бы снял? — спросила Мэдди, обращаясь к Кей Элу.

— Не знаю. Вряд ли. — Под пристальным взглядом Генри Кей Эл напустил на себя целомудренный вид.

— К тому же я никогда не поверю, что женщина могла не заметить отсутствия нижнего белья. Я убедилась в этом той ночью, когда мы ездили в Пойнт. Тогда на мне не было трусиков.