— Выпьем за короля, раз королева отказалась короноваться! — воскликнула она.

Не дожидаясь отмашки Макса, присутствующие с торжествующими криками столкнули бокалы, стаканы и кружки, после чего начали пить шампанское. Настя пила, не отрывая взгляда от Макса. Тот к своему бокалу даже не притронулся.

Настя перевела взгляд на осунувшуюся Женьку.

— Женя, подруга верная! Тебе не досталось шампанского? Вот, возьми. С барского стола.

С последними словами она подхватила бокал Макса и сунула его в руки Жени.

— До дна! За любимого короля!

Под общий взрыв хохота, покраснев до самых ушей, Женя выпила шампанское. Настя подняла руку, и наступила тишина.

— И места за столом тебе не досталось? Сядь рядом со мной, с другой стороны. Будешь моей фрейлиной и любовницей короля. Какой король без фаворитки? Правда, Ваше Величество? — с этими словами она вновь повернулась к Максу.

Всё это время Макс, не отводя взгляда, смотрел на Настю. Она увидела неприкрытое бешенство в его глазах. Кажется, это заметили все. И притихли. Он криво ухмыльнулся.

— Моя королева, вы очень непослушны. Придётся вас наказывать, — тихим голосом, едва сдерживая гнев, проговорил Макс.

Он резко сдернул с Насти кардиган и отшвырнул в сторону.

— За каждое неповиновение буду снимать по одной вещи. Я не сейчас это придумал. Таковы правила наших закрытых вечеринок. А могла быть первой снята корона. Но вы от неё отказались. Наполняем бокалы! Выпьем за первую снятую вещичку с королевы!

И вновь вокруг шум и стрельба пробками из-под шампанского.

Макс наклонился над столом и взял два бокала. Один передал Насте.

— Пейте. До дна.

Настя выпила. А что ей оставалось делать? Пока ставила бокал на стол, в голову прилетела спасительная мысль.

— Мой король! Следовало начать с фрейлины. Для этого они и существуют: отвечать за свою королеву. Не подобает королю так ошибаться!

Настя понадеялась, что раз интернета нет, то никто не перепроверит эту информацию. А кто знал назначение фрейлин при дворах, те благоразумно промолчат ради интересного спектакля… Играла на грани фола.

Макс усмехнулся.

— Женя! Подай снятую вещичку королевы и помоги ей одеться. Быстро.

Женя метнулась за кардиганом и отдала его Насте. Та оделась сама. Пока поправляла волосы, взглядом задела одного из парней. Он коротко улыбнулся и показал поднятый вверх большой палец. Тут же убрал руку.

— А теперь давай снимем вещичку с тебя, фрейлина. Следует отвечать за свою королеву.

Макс подцепил её блейзер и скинул с плеч.

— Вновь пьём за первую вещичку! И закусываем! Королеве больше не наливать. Она мне вменяемой нужна. Танцуем!

За столом зашумели, громыхнула музыка. Макс вывел Настю из-за стола. Но не на импровизированный танцпол, а втащил в соседнюю комнату. Она выдернула руку из его и огляделась. На диване сидел парень из свиты мажоров, равнодушно посмотревший на вошедших. Развернулась к Максу.

— Отпусти меня! Что за цирк ты тут устроил?!

Макс присел на край круглого стола, щелчком выбил из пачки сигарету и, закурив, выпустил струю дыма.

— Никакого цирка, дорогая. Обычная тусовка с элементами игры. Мстишь своей подруге? Хочешь растянуть удовольствие по раздеванию? Не выйдет. Я могу подряд отдать несколько приказов, и вы обе будете сидеть за столом голышом. Женьку будут лапать бесплатно. Потом устроим ей траходром. А за тебя баксы отвалят. К утру и ты на траходром отправишься. Сейчас польётся вино и виски. Границ никто видеть не будет.

— Пугаешь? Что тебе от меня нужно?

— Умная, — отреагировал на её слова Макс, выпустив очередную струю сигаретного дыма. — Ты сейчас сделаешься шёлковой и преданной. Будешь выполнять любую мою прихоть. А я, чтобы не поцарапать твою гордость, обещаю не требовать лишнего. Ещё раз попытаешься царапнуть меня, испытаешь всё то, о чём сказал ранее. Понятно или повторить?

— Понятно. Переживаешь за свой авторитет? Я была уверена, что он по-другому зарабатывается.

— Прощаю эту царапку. И я знаю, зачем нужны фрейлины при дворе. Просто немного подыграл. Расслабься и получи удовольствие, Лазарева. Никому наше противостояние здесь не нужно. Все приехали отдохнуть. Пойдём потанцуем, моя королева.

Он загасил сигарету в пепельнице и развернул руку ладонью вверх. Она положила свою сверху.

Он действительно больше не требовал от Насти лишнего, и она не цепляла Макса. Они много танцевали, причём выглядели со стороны сногсшибательно. Ни она, ни он и не подозревали о способностях друг друга. Мало того, между собой выяснили, что в ранней юности ходили в одну и ту же школу танцев и даже в одно и то же время. Но друг друга не вспомнили.

Король и королева отдавали шуточные и не очень приказы своим подданным. Те пили, смеялись, уходили парами в мансарду, парни возвращались довольными, девушки — слегка потрёпанными.