– С кем ты разговаривал? – первой не выдержала мама.

– С Сашей Анисимовой, – не стал отпираться сын, пытаясь найти место в книге, на котором на него так некстати накинулся сон. Краем глаза заметил, как родители переглянулись, мама ткнула отца под локоть, и тот, оглядываясь на неё, переступил через порог. А мама тут же куда-то исчезла.

Похоже, назрел какой-то разговор. И, вздохнув, он заложил страницы пальцем, прикрыл учебник и внимательно посмотрел на папу:

– Что?

– Слушай, – отец опустился рядом и, упираясь локтями в колени, сложил руки в замок, – мы тут подумали… Хоккей и учёба у тебя занимают столько времени, что больше его ни на что не хватает. Так нельзя упахиваться, тебя надолго не хватит…

– Да вы бы радовались, что я не шляюсь по плохим компаниям и не занимаюсь всякой фигнёй, – хмыкнул сын и шепнул: – Я знаю, что тебя мама подослала с этим разговором…

Папа улыбнулся уголком рта и тронул кончик носа костяшками пальцев, а вслух негромко произнёс:

– Она хочет, чтоб ты завязывал с хоккеем…

– Окей, завяжу, – легко согласился Денис. – Только лет через двадцать!.. Пап, ты щас серьёзно? – он поднялся и сел с ним рядом. – Я столько сил в него вбухал! Ты столько денег в меня вложил! И ты думаешь, что я вот так по маминому хотению возьму и всё закончу?..

Тот отрицательно качнул головой:

– Я даже мысли такой не допускал… Я просто тебе хотел предложить перевестись на заочное обучение. Будешь тренироваться в нормальном режиме, и у тебя появится больше свободного времени, – он помолчал и добавил совсем тихо, почти шёпотом: – А ещё мать переживает, что у тебя нет девочки…

Денис неожиданно дёрнулся и вспыхнул огненным цветом, а потом процедил сквозь зубы:

– Вот это вообще никого из вас не должно касаться! Есть у меня девочка! И передай ей, пусть успокоится, я не из этих… которые радужные…

– Тихо-тихо! – потрепал его по коленке отец. – Я же с тобой, как со взрослым человеком разговариваю, чего ты сразу бесишься?!

– Потому что ты перегибаешь палку иногда! И всё, что должно было достаться Ваньке, достаётся мне!

– Денис! – неодобрительно качнул головой отец, и в глазах его замерцали холодные искорки. – Палку сейчас перегибаешь ты…

Сын осёкся и, глотнув побольше воздуха в грудь, понял, что прикоснулся к запретной теме. Он даже не сразу сообразил, что брошенная им фраза прозвучала двусмысленно. Но вовремя затормозил и задышал тяжело и часто. Взъерошил волосы и зажмурился, вытолкнув сквозь сжатые зубы извинение:

– Прости, пап…

Отец помолчал немного и выдал:

– Я хотел бы сидеть с ним вот так и разговаривать, как с тобой. Возить его на тренировки, когда он был маленький. Учить его стоять на коньках и играть в хоккей. Забирать из садика и школы. Катать на новой машине. Вот только сам он этого никогда не хотел…

– Он не виноват, – в знак поддержки парень ткнул его плечом в плечо.

Мужчина согласно покачал головой.

Так получилось.

Ивану не было и двух месяцев, когда Денис-старший расстался с его мамой. Ссоры, недопонимания, вмешательство родителей с обеих сторон, и всё пошло наперекосяк. Молодая семья не выдержала такого давления и развалилась. Он ушёл.

И хоть о Ване никогда не забывал, общаться с ним ему практически не давали. А потом и вовсе стали настраивать мальчика против отца и его новой семьи.

Младший Денис у мамы с папой стал случайным ребёнком и родился вне брака. Родители всегда жили вместе – с тех пор, как узнали о том, что он у них появится. Но вот расписались только перед рождением Иринки. И всё же несмотря на это, мальчик никогда не чувствовал себя чем-то обделённым. Наоборот, отец любил его как будто за двоих, всегда поддерживал и был ему самым лучшим другом.

– Что там с Сашей у тебя? – закинул удочку папа.

– Ничего, – буркнул Денис, снова встретившись взглядом с его голубыми глазами. – Я хочу поехать к ним в город на новогодний турнир с большими «волками»…

– Ааа, так вооон для чего это всё! – усмехнулся отец и тут же заметил: – Блин! А что мы будем делать с твоей сессией? Мама нас закопает, если ты не сдашь…

– Ты можешь сдать её за меня, – нервно хихикнул сын. – Ты же тоже Денис Ковалёв…

– Оч смешно, – передразнил папа. – Попробуешь сдать досрочно?

– Я в таком темпе тогда до Нового года коньки отброшу…

– У нас есть пара месяцев?

– Уже меньше, пап…

Отец обнял его за плечи и разлохматил парню волосы:

– Ладно! Не боись, Денисыч, влюблённых мужиков ещё никакая сессия не останавливала! Что-нибудь придумаем!..

***

В классе жутко гудели старые лампы, иногда подмигивая светом, как на дискотеке, и это раздражало Сашу. Монотонный голос учителя убаюкивал, а хмурое ноябрьское утро за школьным окном навевало грусть-тоску. Девочка закрыла тетрадь и подпёрла ладонью правую щёку. Оля рядом с ней безотрывно водила ручкой по бумаге.