Как ни странно, получилось и мило, и уместно, и смешно. Поэтому я поддержал предложенную игру:

— Тут таких много: стоят, надув щеки и задрав носы, а сами способны только ползать.

— Что ж, тогда покажи мне те, которые умеют летать…

…Приехав в салон за тремя машинами, мы чуть было не купили четыре. Слава богу, я вовремя тормознул Аль Сауда, совсем уж было собравшегося взять себе «Искорку», и предложил гонять на «Иблисе», выигранном у его же двоюродного брата Ахмеда.

Парень заколебался, и тут я добил его еще одним аргументом:

— Дауд, даже у меня, тебя и Янки машин — на целый просмотровый зал!

— Ну, машин навалом… Зато катастрофически не хватает мотоциклов!

— Так, тормози! — воскликнул я, когда он начал искать взглядом Ксению. — Как решим плотно заняться мотоспортом, так нужное количество и докупим.

— Ладно, уговорил… — буркнул он, дождался, пока Лиджуан оплатит свой «Ветерок», и повел ее приобретать Самое Главное — шлемы, комбезы, защиту шеи, гоночные прошивки для ИИ и т.д.

Мы с Наоки отправились по тому же маршруту после того, как она взяла себе «Искорку», а я договорился о доставке всех трех машин в Мякинино, а Яна и Эиру, разделавшиеся с покупкой «Шквала» самыми первыми, отжигали в том отделе как бы не полчаса.

Затаривались добросовестно, но быстро, так как вечернюю тренировку никто не отменял, а приближение вечера пятницы уже сказалось на городском трафике. В общем, девушки купили все, что требовалось, с очень солидным довеском, но все равно остались неудовлетворенными, поэтому вытребовали обещание вернуться в «Монарх» в ближайшие дни. А еще усиленно ворчали по дороге. Впрочем, стоило нам оказаться в гараже «Паруса», как двери обоих внедорожников распахнулись во всю ширь, и дамы рванули вызвать лифты.

В зал мы ворвались с двухминутным опозданием и, конечно же, были наказаны конским количеством отжиманий. Потом рубились. До полусмерти. С буйствующими пестунами. А в девять с минутами, забрав у Мавии с Аямэ свежеисцеленную Лиджуан, на подгибающихся ногах поплелись в раздевалки.

Да, я тоже чувствовал себя не ахти, так как два последних часа рубился против трех постоянно менявшихся противников, а отдыхал только во время их смен и всего по три минуты! В общем, маршрут зал-раздевалка-душевая-раздевалка-фойе-лифт-моя квартира отложился в памяти отдельными фрагментами. А в гостиной меня встретило Счастье, вернуло к жизни обновлением и радостно засияло!

— Замя— … ой, Шахова, я тебя люблю! — воскликнул я, расправив плечи.

— Я тоже! — поддакнула Яна, которой прилетело сразу после меня, обняла счастливую целительницу, от души расцеловала и… поздравила с обретением потомственного дворянства!

Тут я обиделся. На самого себя. За то, что забыл о столь важной вехе в жизни Незаменимой, выдернул ее из объятий младшей сестрички и заключил в свои. Приложился и к мгновенно зарумянившимся щечкам. А когда закончил лобызания, поймал взгляд новоявленной аристократки

и легонечко подколол:

— Ну что, солнце, не передумала мне служить?

— Нашел время задавать вопросы… — насмешливо фыркнула Земляничка. — Валя МЛЕЕТ в твоих ОБЪЯТИЯХ!!!

Тут рассмеялась даже Лапина, тенью проскользнувшая в квартиру самой последней, а Кнут, поймав взгляд Валентины и приложив руку к сердцу, тихой сапой умотал в крыло для Слуг. Кстати, Барыня приятно удивила — подождала, пока я выпущу целительницу из «захвата», обняла, чмокнула в щеку и заявила, что за нее безумно рада. По моим ощущениям, не солгав ни в одном слове. А я «заревновал». В смысле, утащил Шахову в свою спальню и… вытряс рассказ обо всех телодвижениях матушки со времени моего отъезда и до момента их расставания. Увы, уточняющие вопросы не задавал, так как понимал, что к нам вот-вот начнет заваливать оголодавший народ. И не ошибся — не успела Валя описать их вечер очень крупными мазками, как Янка прислала сообщение с плюсиком, и нам пришлось закругляться.

Зато в гостиной я получил еще две причины для хорошего настроения: Дауд и Мавия, уже узнавшие от Зыбиной последнюю новость, затискали мою Слугу, как мягкую игрушку! Вот меня их эмоциями и шваркнуло: после того, как в гостиную вползли насмерть замотанные «одноклассницы», я представил им Незаменимую… не так, как собирался изначально:

— Девчат, знакомьтесь: Валя, моя ближайшая подруга, доверенная Слуга, личная целительница и родственница! Исключительно надежна, невероятно добросовестна, умна, талантлива и…

— … горячо любима всеми нами! — без тени улыбки закончил Дауд, подал ей руку и помог сесть за стол.

Дур среди этой троицы не было, так что за выводами дело не стало — от силы минут через пять-семь, то есть, сразу после того, как Лапина закончила подавать нам еду и ушла к себе, Лиджуан сбегала к журнальному столику, на который я обычно ставил «глушилку», врубила артефакт, снова вернулась к нам и дурашливо округлила раскосые глазенки:

— Ребят, мне только что звонил дед и поставил перед кошмарнейшим фактом: Меня Уже Передали Роду Волконских! Я потеряла дар речи и до сих пор не нашла. А еще мне не пришлют нового телохранителя, ибо я отрезанный ломоть, и прокатят с новым комплектом артефактов…