Она лежала на боку, откинув правую руку, а другую оставляя на талии. Сколько она так пролежала без еды и воды? Тонкие пальцы дрогнули и больше рефлекторно, нежели осознанно, сжались в кулак.

Темари приоткрыла глаза, с трудом приходя к мысли, что не могла пошевелиться. Зелёные потускневшие глаза осмотрели место, в котором она сейчас находилась.

Попытка приподняться. Хотя бы на локтях. Почувствовав странную колющую боль в области сердца, Темари взглянула на грудь. Одежда в том месте была разодрана, и на левой стороне грудной клетки виднелось какое-то пока непонятное для Собаку-Но клеймо.

С каждой минутой сознание понемногу возвращалось к ней, и она могла потихоньку выстроить логическую цепочку произошедших событий. Но загадкой всё равно оставалась одна вещь — что-то сдерживало её возможности. Складывалось ощущение, будто волю Темари хотели подчинить. И прежде чем девушка это поняла, раздался глухой звук удара. Собаку-Но снова потеряла сознание.

— Хватит, — стальной женский голос со злобой вырвался из горла стоящей в сером плаще женщины. В тени пещеры её разного цвета глаза сверкнули недобрым огоньком.

— А…

— Довольно, — вступилась вторая, — она нужна нам не для того, чтобы постоянно быть в бессознательном положении.

— Ясно, — подчинилась третья, прожигая взглядом напарниц.

Они были чёрными тенями, скользящими по поверхности земли. Они всегда сохраняли хладнокровие. Они всегда наказывали провинившихся. Просто не появлялись тотчас в нужное время в нужном месте, предпочитая наблюдать издалека. Они были не такими как все, и наградой им стало одиночество.

***

Сакура допоздна сидела в больнице, сперва помогая с пациентами, а потом занимаясь документацией, которую не успела разобрать Ино. Девушка так заработалась, что совсем потеряла счёт времени. Уснув на рабочем месте, она пробудилась от сна, длившегося несколько часов, из-за стука в дверь. Приподнявшись над столом, Сакура с ужасом осознала, что уже утро, причём не её смены.

Сощурив глаз, она привстала с места, запахнулась в халат и быстро подошла к двери, которую ещё вечером закрыла на ключ.

Как только та открылась, на девушку снежным вихрем налетела Яманака, которая, не произнося ни слова, подбежала к шкафу и начала что-то искать.

— К слову, это мой кабинет, — как бы между прочим заметила Харуно, сложив руки на груди, — да и где моё «доброе утро»?

— Погоди минутку, — отмахнулась Ино и через пару секунд схватила нужную ей карту пациента, — срочное дело!

И после этих слов Ино выскочила в коридор так же быстро, как попала к Сакуре. Та лишь растерянно и удивлённо смотрела вслед убегающей подруге, запоминая, что на карте была фотография Сая.

«Зачем ей карта Сая?» — задумалась на мгновенье Харуно, приподнимая бровь. Но потом, отмахнувшись от этих мыслей, закрыла дверь.

Она прикрыла глаза, с удовольствием потянувшись и зевнув, не прикрывая рот.

— Утро, — внезапно услышала она и отскочила в сторону, будто от сильного удара.

— Са-саске? — Харуно даже глаза протерла, прежде чем убедиться, что перед ней настоящий Учиха, а не клон или голограмма. — Утро, — будто под гипнозом повторила она и вздохнула.

Сакура не стала закидывать Саске вопросами, пытаясь хоть как-то ему подражать. Уже после его ухода и обещания она понимала, что все её самые глубокие чувства могут быть взаимны, даже если сейчас на это нет ни единого намёка.

— Ты когда вернулся? Что-то случилось? — спросила куноичи, подходя к столу. — Ты сел на важные документы, Саске-кун.

Сакура старалась не пересекаться взглядом с напарником, но немного разозлилась из-за Учихи, поведение которого было ему несвойственно. Так он вёл себя впервые после всех происшедших событий.

Учиха не резко, но достаточно быстро встал, а точнее — перестал облокачиваться о край стола. Взгляд его с интересом проследил за перемещением Сакуры от шкафа до кресла, в котором она до недавнего времени спала.

— Наруто не посчитал нужным ввести меня в курс дела по поводу пропажи Темари и Каруи, — монотонно произнёс Саске, посмотрев на девушку сверху вниз.

— Тебя не было на собрании. Наруто телепатически, может, не до конца научился передавать вести, — пожала плечами Сакура. — Если хочешь, я могу сама рассказать, что да как. Ты наверняка заметил, что половина всех медиков из команд осталась в Конохе…

— Какаши беспокоится о вашей безопасности, — подметил Учиха, — сколько групп послано на это задание?

— У тебя ведь… другая миссия… — Сакура была уверена, что перед ней сидел настоящий Саске, вот только в голове не укладывалось ни одно сказанное им слово. — Четыре группы Анбу.