Они не торопились – Корд счел верным напасть ночью. Да, это лишние трудности для них самих, но и неожиданный сюрприз для их противников. К тому же, ночью будет сложнее понять, кто и почему напал, хотя последнее сталкера волновало в последнюю очередь: наёмникам за кого скажешь воевать, за того и будут, только «зеленью» подкармливать не забывай. А вот её, собственно, оставалось критически мало. Может удастся договориться об оказании услуг в кредит? Мужчина криво усмехнулся – с таким кредитом он за всю жизнь не расплатится.

Тишина и спокойствие – обитатели научного комплекса явно не ожидали гостей. Само собой, охраны тут должно быть не мало, но и их не три человека, а учитывая навыки… Корд не переживал за исход операции, так как был на сто процентов уверен, что всё удастся. Распределились вокруг, сняли внешнюю охрану, но избежать шума всё равно не удалось – бывшие на улице бойцы быстро смекнули, что на бункер нападают, и подняли тревогу. Вой сирен в ночи казался ещё более жутким чем днем; казался громче и тревожнее.

Довольно скоро завязалась перестрелка – наёмники исчезли где-то среди болотной травы, да и он сам старался быть как можно незаметнее. Пусть работники делают свое дело, а он потом будет пожинать его плоды – главное, чтобы в этот раз всех учёных не перебили, и никто не бросился им мешать. Корд вспомнил Морфея, и на секунду ему показалось, что тот совсем неподалеку – буквально на соседнем холме, сидит, смоля треклятую сигарету, и ждет удачного момента, чтобы вписаться в действие и сорвать его план. Тем не менее, сталкер понимал, что ему просто кажется присутствие бывшего подчиненного – подсознательно он ждет встречи с ним, так как уверен, что она неизбежна.

Когда Корд подобрался ко входу на территорию комплекса, прошло уже немало времени, и сам двор возле бункера был неприятно усеян телами. Сталкер не всматривался кому принадлежал тот или иной труп – понимал, что, если бы было перебито больше наёмников, он бы и сам давно был бы мертв. Как правило, «Долг» со своими противниками не церемонится.

На удивление, не пришлось даже выламывать входную дверь – её попросту не успели закрыть, и в проходе красовался очередной труп, на этот раз определенно принадлежавший «долговцу». Он печально растянулся между металлическими косяками и тяжелым дверным бункерным полотном, не давая тому закрыться полностью. Изнутри так же слышались выстрелы - громкие донельзя по сравнению с улицей, но быстро замаливающие. Корд шел по коридору, чувствуя себя великим победителем, несмотря на то, что всю работу за него сделали другие. Он, скорее, даже немного этим гордился – делать черные дела чужими руками казалось мужчине невероятным искусством.

Перешагнув тело какого-то одиночки, сталкер вошел в основную лабораторию, где возле стены сидели, уже ожидая его, учёные – тот профессор с козлиной бородкой, что отказал ему в помощи, и, судя то по всему, его ассистент – совсем молодой, с перепуганным взглядом. Корд не стал медлить – подошел к старшему учёному и вежливо улыбнулся.

– Добрейшего вечерочка. Не соизволите показать, как работают ваши устройства?

Профессор молчал, переводя хмурый взгляд со сталкера на «Наёмников» и обратно. Где-то позади послышался металлический лязг, но никто не дернулся – значит, этот грохот устраивают сами мерхи.

– Смотря, что вы хотите сделать… - Неуверенно проблеял младший сотрудник, откашлявшись после первого слова и, только после этого, закончив фразу.

– Арсений! – Зло зашипел профессор, вцепившись в руку парня, за что удостоился удара ноги одного из наёмников в грудную клетку.

– Идемте, молодой человек.
– Корд подал руку младшему сотруднику, по-отечески растягивая губы в улыбке. Тот неуверенно пожал ладонь и поднялся с помощью сталкера на ноги. Мужчина отвел его от начальства подальше и, видя, что учёный напуган, старался говорить осторожно. – Мне бы те, которые у вас информацию с границ собирают, и те, которые снимают показатели с выбросов. Это которые?

Парень замешкался, испуганно глядя на Корда, с силой сжимавшего пальцы на его плече.

– По выбросам – два крайних. – Учёный вяло махнул ладонью в сторону оборудования, но не двинулся к ним, словно ожидая команды к действию. – А по границам – мы не занимаемся. Это из НИИ смотрят и нам данные пересылают.

– Хорошо. Что там было после последнего? – Задал вопрос Корд, и мягко подтолкнул паренька к оборудованию, как бы давая добро на работу. Из НИИ значит… Сталкер задумчиво свел брови к переносице – просить заочно об услуге нет смысла, откажут. А вот если наведаться… Сколько займет путь до НИИ? При быстром темпе около суток, может меньше – институт не так уж и далеко. А если заставить этого бедолагу вызвать вертолет, то и того быстрее всё получится. А будет тревога или нет – какая разница, нет смысла тормозить уже заведенный механизм. – Дружок, вызови вертолет сюда, будь так любезен. Только без глупостей.

– Сеня, не смей! – Гаркнул профессор, и один из наёмников, прежде чем ударить того в очередной раз, вопросительно посмотрел на Корда. Сталкер едва заметно махнул ладонью, прозвучал выстрел и старший учёный бессильно повалил на бок пробитую голову.

Младший сотрудник замер на мгновение за своей работой, побледнев пуще прежнего и, как показалось мужчине, даже тихо всхлипнул. Жаль паренька, молодой совсем, а уже в такое дерьмо влез.

Будучи растерянным, тот, тем не менее, выдал Корду всё, что смог выгрузить – и прогнозы, и показатели… Дрожащим голосом вызвал вертолет, а когда закончил – едва не плача обратился к сталкеру.