— Осторожнее, а то еще упадешь. Тут же везде разбитые тарелки валяются.

— От… отпусти… меня… — произнесла она и старалась, чтобы голос звучал грозно, но ощущался довольно жалким. — Я не… слабая… я не такая… Я… я… я… Кхы…

— Да знаю, — сказал Ник. — Я никогда не считал тебя слабой.

Эри не могла стоять на ногах и едва ли не повисла на нем.

В этот момент Ник показался ей таким… большим… он словно нависал над её маленьким и хрупким телом. Как будто она снова превратилась в того щуплого подростка, которого из-за штанов и рубашки все принимали за мальчика.

Она сжала челюсть, чтобы не выдать никаких звуков, ведь внутри нее начал расти страх. Все её атаки ничего не дали, а он все стоит и держит её.

— Если снова станет плохо, то обращайся, — он усмехнулся, смотря на нее.

— По… по… поче…му…?

— Ну, мы же напарники. Кому мне еще доверить прикрывать свою спину если не тебе? А я прикрою твою. Так же вроде делают друзья?

Эри ничего не сказала…

Просто… в глаза что-то попало и…

— Кхы-ы-ы-ы… дура-а-а-ак….

Плотина подавляемых эмоций была смыта…

— Кха-а-а-а-а-а! Ха-а-а-а!

Вид плачущей, ревущей с надрывом Эри был крайне неожиданным и неприятным.

Эта всегда сильная, уверенная и знающая что делать грубиянка как-то начала восприниматься мной как что-то непоколебимое, ныне же это поломанная, сорвавшаяся и очень несчастная девушка окончательно потеряла над собой контроль.

Я стоял у стены, держал едва стоящее тело и сам старался не упасть. Все же удар у нее хорошо поставлен, а я старался не поглощать слишком много, чтобы потом не разносить эту и так слишком много видевшую квартиру еще и своим выбросом силы. Потому и так пострадавшее тело сильно болело, но я терплю и делаю вид что все в порядке.

Стоять так было все же неудобно, а потому отвел Эри на диван, и мы присели. Та даже несмотря на то, что уже не нуждалась в опоре продолжала держать меня, вцепившись пальчиками в одежду.

«Блин, а я и не обращал внимание на то какая она маленькая…»

Как… вообще в голове не укладывалось и из-за характера привык думать, что она лишь немного уступает мне.

«Ох, лучше не думать об этом…»

Мы так и сидели, пока Эри плакала. Смотреть как по её щекам стекают слезы было тяжко. Плачущие девушки и правда моя слабость. Сразу вспоминается Света и когда у нее бывали подобные срывы. Но сейчас все немного иначе.

Через какое-то время всхлипы Эри начали стихать, и она чуть отстранилась от меня и отвернулась.

Сидим. Молчим. Тихо…

Только едва слышный прерывистый шум из коридора.

— Что… это бурчит…? — слабым голосом произнесла Эри.

— Джин уборку делает, — отвечаю ей.

— Делаю, — прозвучал ворчащий голос из коридора. — Блин. Этот соус от обоев своими силами не отодрать. Ты не могла помыть посуду, прежде чем начинать истерику?

Она снова замолчала, а я пока стал понемногу выпускать накопленную кинетику в воздух.

Слабые ударные волны, разве что воздух немного разгонят, но так я постепенно сбросил лишнее.

Тем временем Эри достала салфетки и стала приводить себя в порядок.

Молчу и не говорю с ней первый. В такие моменты девушки чувствуют себя виноватыми и несколько униженными. Потому что лучше дать ей возможность заговорить самой. Джин думал подойти, но я языком жестов, который никогда не знал, дал понять, чтобы пока сидел там. Раз не вышел помогать унимать сестру, то пусть и дальше в коридоре кукует.

— Кхэ… да… спасибо…

— Полегчало?

— Немного… забудем это.

— Извинения будут?

— Нет. Ты сам влез.

— Хех. Язвительность вернулась. Уже прогресс.

— Пф!

Снова молчим.

Эри чем-то занята, а я просто отдыхаю на мягком диване. Слегка побитом и едва держащимся на поломанной ножке, но все же.

— Итак. Кто это сделал? — прямо спросил я.

— Тебе это так важно?

— Ты истерила и вела себя как полная идиотка, а потом ревела во все горло. Ты серьезно думаешь, что кто-то будет подобное терпеть и позволять повторяться?

Смотрю на нее. Та глянула в ответ и сразу же отвернулась.

Некоторое время между нами была лишь тишина. Даже Джин затих с веником в руках.

— Мой… младший брат…

Поворачиваюсь и смотрю на Джина.

— Мой кровный младший брат… — уточнила она. — Он… любит издеваться надо мной…

Такое я услышать не ожидал и на несколько секунд выпал в осадок, пытаясь осмыслить то, что она сказала. Просто в моем представлении «Эри» и «издевательства» настолько невозможны, что в мозгах никак не укладывались.