— Хеты! — крикнул Хорки. — Около полусотни!

Он уже не стеснялся орать, так как было очевидно, что те бегут по нашу душу. Видимо, их разведчики, что следили за нами, поняли, что мы не собираемся идти к ним в ловушку, и их воины решили все-таки не отпускать свою добычу.

— Трое вниз и спускаем лодку! — скомандовал я. — Остальные следом!

— Живее! Чего встали?! — проорал Глеб.

Народ принялся за работу, благо веревка уже была спущена. Последним в провал прыгнул я, причем действительно просто спрыгнул, так как в меня уже полетели камни, выпущенные из пращи. Благо, приземлился я нормально, а то любой крупный камушек или неровность и минимум — это подвернутая нога, а в худшем варианте проломленная голова.

— Отходим от провала! Шаг назад! Строй!

Сверху в проем полетели короткие копья и острые камни, а затем начали спрыгивать агрессивно настроенные хеты, вооруженные копьями и топорами. Они что-то воинственно кричали, и приземлившись тут же кидались на нас. Подземная пещера была достаточно узкой, чтобы мы могли перегородить ее плотным строем, но главная проблема была в том, что мы мало что видели в этом сумраке. Горящий масляный фонарь, удерживаемый кем-то в задних рядах, скорее мешал, чем помогал. Ведь свет от него подсвечивал нас, а не врагов.

— Дайте бутыль с маслом! — услышал я голос Пруста. — И какую-нибудь тряпку!

Я быстро сообразил, что планирует сделать один из братьев. Но нужно ему немного помочь.

— Скажи, как будешь готов, я расчищу тебе место!

Наш строй с поднятыми щитами принимал удары и огрызался отдельными выпадами. В пещеру уже спустилось по меньшей мере 2 десятка хетов, но к счастью атаковать они могли лишь в ряд по 8 человек. Если бы не проблема с освещением, то мы бы их втоптали, а так все наше преимущество в строе, выучке и экипировке сводилось на нет. Зато хетов было банально больше.

— Готов! — крикнул Пруст.

— Наемники! — проорал я. — Не ссать, сейчас будет громко!

После чего шарахнул конусом сырой силы, посылая ударную волну прямо в толпу хетов. Многих из них повалило на землю и даже оглушило. Эффект в замкнутом пространстве оказался сильнее обычного. Даже у нас зазвенело в ушах, хотя удар был направлен в сторону провала. Пруст тоже не зевал, и его сделанный на быструю руку аналог коктейля Молотова, пролетев с десяток метров, разбился аккурат под отверстием в своде пещеры, откуда продолжали спрыгивать местные воины. Бутыль удачно врезался в булыжник и, разлетевшись на осколки, расплескал горящее масло по камням. Масло — не бензин, конечно, но главное, что оно горело и коптило. Дым потянулся вверх, выходя из провала, что охладило пыл хетов, еще не успевших спустится в грот.

А главное, нам теперь лучше было видно врага.

— Р-р-раа! — почему-то вспомнился мне клич, что вел нас против баронской дружины. — Бей их!

И сам первым ударил копьем в удачно подвернувшегося хета, вложив немало силы в «раскол». Сорвавшаяся с наконечника копья энергия разорвала в клочья его незащищённую шею, обдав кровавыми брызгами и ошметками плоти бойцов, стоящих за ним. Вряд ли это добавило им боевого духа. Наши же бойцы, напротив, усилили натиск и отправили на встречу с хетской Матерью еще несколько ее чад. Правда, это все равно не сломило их, и мы, после успешной атаки организованно сделали несколько шагов назад и снова выстроили линию обороны, продолжив сдерживать их натиск. И пока новые враги не «падали» сверху, нам вполне это удавалось.

— Дальше проход раздваивается! — услышал я донесение сзади. Это наш разведчик вернулся после осмотра пещеры. — Один из проходов узкий и тоже ведет к реке.

— Отходим туда, огонь скоро догорит, — скомандовал Глеб, и я был с ним согласен.

— Колтун, Горунар, тащите лодку в проход! Остальным — держать строй!

— Ты сможешь еще раз их удивить? — шёпотом спросил меня Глеб.

— Прибережем на потом, — уклончиво ответил я, на что наемник понимающе кивнул.

Убедившись, что Горунар и Колтун волоком тащат лодку к найденному проходу, мы начали шаг за шагом отходить, продолжая колоть и рубить особенно смелых и рьяных хетов. Суматоха в их рядах сходила на нет, к тому же новые смельчаки вновь начали спускаться под своды пещеры, не смотря на дым и уже затухающее пламя горящего масла.

Лодку в проем пришлось затаскивать боком, что потребовало дополнительной пары рук и отняло у нас еще немного драгоценного времени. У нас уже итак было несколько раненых, при чем одного из них пришлось тащить, так как чей-то брошенный камень прилетел ему в голову, отправив в бессознательное состояние. В итоге на какое-то время в строю осталось всего 10 человек, и вот тут нам пришлось тяжело, так как, не смотря на понесенные потери, хеты почувствовали, что могут нас додавить. Пришлось перед самым проходом еще раз ударить «тараном», хоть тело и было категорически против повторения одних и тех же техник за короткий промежуток времени. Но ничего другого в арсенале не было! Черт! Та же шрапнель Булиена против бездоспешных воинов произвела бы сейчас опустошительный эффект. Мне нужны новые заклинания!

Отбросив ненадолго противника, мы сумели проскочить в проем и выставить там защиту в два ряда по три человека. Сунувшиеся было хеты напоролись на слаженную работу строя. Несмотря на то, что люди были из разных отрядов, общие навыки строевой работы были унифицированными. Благодаря муштре и полученному ранее опыту, каждый знал, что делать: когда рубить, когда колоть, а когда просто держать покрепче щит доверившись своим товарищам. А тут еще и Хорки, оказавшись в безопасности, наконец смог расчехлить свой лук и, встав на перевернутую лодку начал посылать стрелы прямо поверх наших голов. Главное, чтобы не попал кому-нибудь из нас в затылок!