Хотя я солгал. Я солгал по недомолвке, и пришло время признаться, если мы хотим продолжать идти по этому пути.

— Есть кое-что ещё, что я должен тебе сказать.

— Что? — глаза Шеннон широко раскрыты.

— Это не так уж плохо. Я не алкоголик, — говорю я ей. — Мне жаль, что я заставил тебя поверить в обратное. Мне нужно было увидеть тебя. Встретиться с тобой. Я хотел разобраться в тебе как в человеке. Когда все решили, что я алкоголик, то позволил им.

— Тебе не следовало этого делать, — она вздыхает. — Но я понимаю, — Шеннон кивает один раз.

Я вижу, что она хочет что-то сказать. Вместо этого Шеннон делает глоток своего кофе.

— Что? — я толкаю её.

— Есть ещё кое-что, о чём Марк продолжает мне говорить, — она проводит пальцем по краю кружки, прежде чем сделать ещё один глоток. — Кое-что, что я прямо сейчас не могу выбросить из головы, — она смотрит вниз на кружку.

— И что это? — спросил я.

Она проводит рукой по лицу:

— Он много раз говорил мне, что я не алкоголичка. Он сказал, что только потому, что я веселилась в колледже и в ту ночь села за руль пьяной, это не значит, что я пьяница. Марк утверждает, что я посещаю собрания, что я называю себя алкоголиком, чтобы наказать себя, — она поднимает глаза, глубоко задумавшись. — Услышав, как ты сказал… что-то подобное обо мне… — Шеннон делает паузу. — Может быть, он прав, — она выглядит шокированной. Как будто до этого момента она была уверена, что у неё действительно проблемы с алкоголем.

— Это то, что тебе придётся выяснить самой.

Её глаза встречаются с моими.

— Я думаю, да, — её глаза сужаются. — Раз уж мы здесь признаёмся во всём. Есть ли что-нибудь ещё, что я должна знать? Тебя действительно зовут Эдвард Найт? Ты действительно крупно выиграл на фондовом рынке? Ты выгуливаешь бездомных собак и управляешь боксёрским залом для детей с ограниченными возможностями? Всё это кажется странным для… как ты себя называешь?

Я улыбаюсь:

— Дракон-полубог.

— Это кажется странным для дракона-полубога. В противном случае, я ненамного больше знаю о тебе.

Я улыбаюсь:

— Меня зовут Найт. И всё. Я добавляю «Эдвард» для людей. Им трудно справиться с одним-единственным именем. Всё остальное — правда обо мне, и больше тебе не нужно знать ничего важного.

— Тогда ладно.

— Ты хочешь бороться?

Она кивает:

— Да.

— Я рад это слышать. Я собираюсь найти Смерть и выиграть нам ещё несколько дней. Я надеюсь, ради тебя, что мы сможем всё изменить, — я устал от того, что мной помыкает мой отец. Я выступлю против него. И буду держаться подальше от его жизни. Я не хочу иметь с ним ничего общего.

Я встаю и делаю шаг в сторону. Я не хочу случайно забрать Шеннон с собой. Если она возьмёт меня за руку, пока я телепортируюсь, это может случиться. Если Смерть находится в Подземном мире, это убило бы её.

Глаза Шеннон широко раскрыты и такие невероятно голубые. На мгновение я поражён тем, насколько она красива. Не самая подходящая мысль в такой момент, как этот.

— Я вернусь через несколько минут.

— Я буду ждать прямо здесь, — она поднимает свою чашку. — Я тем временем закончу с этим.

Я киваю. Я пытаюсь настроиться на Смерть. Обычно я могу почувствовать, где он находится. Не то чтобы я очень часто выслеживал его. Всего пару раз, но обычно я могу его почувствовать. Настроиться, а затем телепортироваться.

Прямо сейчас абсолютно ничего не выходит. Я пытаюсь ещё полминуты.

Чёрт возьми!

Шеннон хмурится.

— Ты ведь ещё не ушёл и не вернулся, не так ли? — она наклоняет голову. — Я думала, ты исчезнешь, как… Смерть сделал это раньше.

— Я не могу его найти, — произношу я. — Я понятия не имею, где он, — меня охватывает замешательство. — Я предполагаю, что он не хочет, чтобы его нашли.

Шеннон ставит опустевшую кружку на стол.

— Мы можем попробовать ещё раз завтра, — она пожимает плечами.

— Я полагаю, что да, — мне это не нравится.

Шеннон встаёт:

— Спасибо тебе за то, что делаешь.

— Я делаю это для нас обоих, Шеннон. Нет необходимости благодарить меня. Противостоять моему засранцу-отцу давно пора, — я смотрю на дверь спальни Шеннон. Чёрт! Ей не понравится то, что будет дальше. Она очень скрытный человек. — Я надеюсь, у тебя есть запасное одеяло и подушка.

Она хмурится:

— Зачем?

— Мне нужно остаться на ночь. Я беспокоюсь, что Смерть объявится, если я уйду.

— Ты беспокоишься, что он заберёт меня? — Шеннон сглатывает. Раньше она была храброй, но теперь я вижу, что она боится смерти. Кто бы не боялся?

— Твоё время истекло. Он может прийти в любое время. Если я уйду… — я поднимаю брови.

— Я умру и попаду в ад.

Я киваю.

Её губа дрожит, но она прикусывает её.

— Я бы расположился на диване, но… — я корчу гримасу. — Это было бы слишком далеко, особенно если я засну.