— Роджер… — я качаю головой. — Нет, я не любила его.

Теперь я знаю это, потому что начинаю испытывать чувства к Найту. Это начало. Это реально. Это больше, чем я когда-либо чувствовала к Роджеру. Мне хотелось бы думать, что Найт чувствует то же самое. Что его сдерживает страх… и я не могу винить его за это. У меня в голове звучит тот же голос. Принимать это за рамки дружбы было бы безответственно.

— Я думаю, нам следует оставить всё как есть, — наконец говорю я, желая потереть свою грудь, которая кажется впалой.

Он хмурится:

— Ты действительно думаешь, что секс разрушит нашу дружбу?

Я качаю головой:

— Я беспокоюсь, что в конечном итоге могу испытывать к тебе больше чувств, — он был честен. Я решаю сделать то же самое.

— Ты не хочешь, чтобы тебе было больно, — он кивает. — Я понимаю.

Дело не в этом. Во всяком случае, я так не думаю. Отказать этому мужчине — одна из самых трудных вещей, которые я когда-либо делала.

— Это всё усложнило бы, — пытаюсь объяснить я.

— Это усложнило бы, — признаёт он.

— Я также ценю нашу дружбу.

Он выглядит разочарованным, но, наконец, кивает.

— Ты права, — он выдыхает воздух через нос и встаёт во весь рост. — Ты абсолютно права, — его глаза выглядят решительными.

Я смеюсь:

— Мы всё ещё можем тусоваться и делать что-то вместе… вот так… быть здесь.

— Только без секса, — он хмурится, но его глаза блестят.

— Никакого секса, — у меня появляется отрезвляющая мысль, и я втягиваю воздух. — Тебе нужно, чтобы я съехала? Я могла бы переехать. Если жить с тобой — это…

— Нет! Не смей! — он выглядит расстроенным. — Мы взрослые люди. У нас всё получится. Я имею в виду, — он бросает на меня такой взгляд, — если только ты не можешь контролировать себя рядом со мной.

Я фыркаю и смеюсь:

— Что ты имеешь в виду? Это ты не сможешь себя контролировать.

Мы оба смеёмся, и атмосфера разрядилась. Слава богу! Я тяжело вздыхаю:

— Я рада, что мы поговорили об этом.

— Я тоже. Я хотел спросить тебя кое о чём с тех пор, как мы вчера вышли из спортзала, но… это между нами было как-то неловко.

Я широко раскрываю глаза.

— Да, — признаю я. — Спрашивай.

— Ты хочешь пойти со мной на тот благотворительный вечер завтра вечером? Ты не обязана, — он делает страдальческое лицо.

Это появилось из ниоткуда. Это определённо было не то, чего я ожидала.

— Я думала, у тебя нет запасного билета.

— Мэнни настоял, чтобы мы взяли его. Он не хочет идти. Я его не виню, — Найт поднимает обе руки, выглядя серьёзным. — Я должен предупредить тебя… это будет чертовски скучно, с множеством занудных людей и скучными разговорами. Будет много потираний локтями и скучный аукцион произведений искусства… или что-то в этом роде. Всё это в помощь сбору средств… так что это на благое дело, — он действительно выглядит нервным, спрашивая меня, что мило. — Я пойму, если ты будешь не в настроении. Возможно, у тебя есть дела поважнее, которыми ты хочешь заняться.

— Я не могу придумать ничего, чем бы предпочла заняться, — отвечаю я искренне, и это заставляет меня чувствовать себя глупо из-за отказа от секса. Нет! Это было правильное решение. — Я бы с удовольствием посмотрела, как Тайлер произнесёт свою речь.

— Действительно? — глаза Найта загораются.

— Да, конечно.

— Тебе понадобится вечернее платье и одна из этих крошечных сумочек.

— Клатч, — смеюсь я.

— Женщины выкладываются по полной… мужчины тоже. Это кошмар. Ты можешь взять мою кредитную карту и купить всё, что тебе нужно.

Я сужаю глаза и на мгновение стискиваю зубы:

— Эм… я не возьму твои деньги. Я и так уже обкрадываю тебя, живя в твоём доме и съедая всю твою еду.

— Да, ты ешь гораздо больше, чем я когда-либо думал для женщины твоего роста, — Найт оглядывает меня с ног до головы, но в непринуждённой… весёлой… дружеской манере. Он ухмыляется.

Я хлопаю его по руке, и мы оба смеёмся. Нет! Я думаю, секс может разрушить то, что у нас есть. Оно того не стоит. Я не хочу, чтобы мне было больно. Я не хочу всё портить. Мне также нужно уходить через несколько недель. Я не захочу, если эти отношения будут развиваться.

— У меня есть платье, которое подойдёт. Это то, что я по глупости сохранила из своей прошлой жизни. Раньше у меня был полный шкаф таких платьев, — я морщу нос, обдумывая основы, которые мне понадобятся. Макияж стоит на первом месте в списке. — Я могла бы попросить тебя отвезти меня к парикмахеру, и мне это понадобится… Не волнуйся… я вызову Убер.

— Твоя причёска? — звучит расстроенно. — У тебя потрясающие волосы. Что ты хочешь с ними сделать?

— Мне нужно подстричься и…

— Нет, — он качает головой, сильно хмурясь, — ты не можешь их подстричь. Твои волосы великолепны. Это… — он хватает пряди в пригоршню, глядя на них так, словно они сделаны из золота. Затем он осознаёт, что делает, а именно прикасается ко мне, и отпускает мои волосы. — Ты не можешь! — он выглядит испуганным.