— А без них, в смысле, без этих вот мастеров, нельзя было вообще обойтись? — фыркнула Ольга. — Тогда бы и спектакль не понадобился. И я с девчонками так не бесилась бы!

— Нельзя, — отрезал я. — Иначе их коллеги никак не смогли бы открыть окно на территорию, где бушует Эфирный ветер. Это же не окрестности замка Вишневецких, где одного туриста-эфирника в качестве маяка вполне хватит для наведения окна перехода. А теперь, тихо! Есть сигнал с точки прибытия…

— Меня только один вопрос смущает… — протянула Ольга, глядя поверх головы отца Иллариона, будто высматривая что-то в окне.

— М? — Посадская с Вербицким на миг отвлеклись от работы с коммуникаторами, и с любопытством взглянули на мою… жену. М-да уж…

— Как вы смогли так точно подгадать время с этим… этой бойней? — договорила Оля, и взгляды присутствующих скрестились на мне, после чего вновь упёрлись в невидимые нам экраны коммуникаторов. Вроде, раз начал объяснять, то будь добр, продолжай. А нам некогда.

— Мы её запланировали, — со вздохом отозвался я, поняв, что помощи от старших не будет. Ольга отвела взгляд от пейзажа за окном и, уставившись на меня, мотнула головой.

— Это как? — спросила она.

— М-м, я, пожалуй, неточно выразился. Не запланировали, а вынудили Корибут-Вишневецких объявить мне войну, а их наёмников напасть на Апецку именно тогда, когда нам это было удобно и выгодно.

— А можно чуть подробнее? — прищурилась Ольга.

— Почему нет? — я пожал плечами, стараясь сохранять спокойствие, которого, вообще-то, не чувствовал. Ну да, кто его знает, как моя дражайшая половинка отреагирует на тот факт, что усилиями собравшегося в этой комнате «штаба», наша свадьба была включена в план операции как один из элементов… немаловажных элементов, между прочим. Чёрт, и ведь не закрыться сейчас. С нашей взаимной эмпатией жёнушка точно чует, как от меня тянет виной. А у женщин на этот «запах» реакция, как у акул на пущенную кровь. Эх… но ведь объяснять-то всё равно нужно.

— Кирилл, — протянула Оля, не сводя с меня «прокурорского» взгляда.

— Да-да, — я вздохнул. — Ну, ты же понимаешь, что долго терпеть уничтожение своей собственности в СБТ дружинниками Елены Павловны и её союзниками Вышневецкие-Вишневецкие не могли? Соответственно, нападение на базу, с которой дружины совершали вылазки, было лишь вопросом времени. Но нападать на подготовленный к обороне объект, где размещены двести отборных бойцов, не считая штатной охраны и отряда владельца, да ещё и на территории Червоннорусского воеводства, а не в беззаконных территориях… князья не идиоты. Такой выходки им ни польская магнатерия не позволит, ни государь наш не спустит. Выход — послать очередных наёмников, и побольше. Вот только столь мощных наёмных отрядов, чтобы смогли наверняка разгромить засевшую в подготовленной обороне пару сотен опытных одарённых вояк, даже в СБТ не сыскать. А значит…

— Нужно дождаться, пока дружинники уйдут в очередной набег, — понимающе протянула Ольга, — и тем самым ослабят оборону базы. А тут ещё и наша свадьба, о которой ты так виртуозно плакался на своём мальчишнике в кабаке у Мазо.

— Присутствие на которой в Москве обязательно для всей верхушки «Гремлинов», то есть, большей части одарённых нашего отряда, — я покаянно опустил голову. — Таким образом, Апецка оказалась практически беззащитна… с виду.

— Это понятно, — медленно проговорила жёнушка, опалив меня суровым взглядом, но тут же сбилась, и в её эмоциях скользнули нотки непонимания. — Стоп. Но наёмники же должны были как-то убедиться в отсутствии на базе боярских дружин?

— А они и убедились, — неожиданно хохотнул Вербицкий, на миг отвлёкшись от своего коммуникатора. — Как только очередной заводик Вышневецких в СБТ подвергся атаке, наёмникам тут же пришла соответствующая информация.

— Но в это время, насколько мне известно, дружины уже вернулись на базу тайным ходом, так? Так, — проговорила Ольга, сверившись с показаниями своего коммуникатора, на который до недавнего времени шла непрерывная телеметрия с БИУСа базы. — Они что, прекратили атаку на завод и перешли к Апецке этим… кругом мастеров Эфира? И о какой секретности упомянутого «перехода» можно говорить в этом случае?!

— Вовсе нет, — улыбнулся я. — Дружины вообще не участвовали в последнем штурме. Они просто прокатились по СБТ, сделали большой круг и вернулись в Червоннорусское воеводство через северный таможенный пост, самый дальний от Рахова. На всякий случай.

— А кто тогда атаковал завод Вышневецких? — удивилась Ольга.

— Ну, не только же полякам дозволено воевать руками наёмников, — пожал я плечами. — Помнишь проект с ремонтом и восстановлением двух десятков тактиков, которые заказчик так и не пожелал у нас забрать? Так вот, господин Дитц, памятуя о той неудачной сделке, был рад загладить свою вину и предоставил контракт весьма серьёзных бойцов… Они, кстати, ещё недели две будут кошмарить объекты Вышневецких-Вишневецких в СБТ, информацию о местонахождении которых передал нам уважаемый Анатолий Семёнович.

Я отвесил преувеличенно глубокий поклон в сторону Вербицкого, на что тот не обратил совершенно никакого внимания.

— Так, поняла… вы, фактически, вынудили противника атаковать Апецку в нужный именно вам момент… — сосредоточенно потерев переносицу, произнесла Оля. — Ладно… о том, во что ты, ради этого эффекта, превратил нашу свадьбу, мы с тобой поговорим позже… наедине. А пока, может поведаешь, зачем это вообще было нужно? Ради объявления войны Корибут-Вишневецкими?

— Это, скорее, сверхплановый профит, на такую удачу мы не рассчитывали, — покачал я головой и, бросив короткий взгляд в сторону Посадской и уловив её почти незаметное пожатие плечами, договорил: — Что же до реального положения дел… Поверь, даже начинающийся сейчас штурм замка в Недице [8] , где засели князья, не основная цель сегодняшнего действа.