— Есть, наверное. Просто мы так далеко заглянуть не можем, — возник в голове голос Такса. — Но на твоём месте я бы об этом не парился — всё равно не поймёшь ничего.

— А ты понимаешь? И где я сейчас нахожусь?

— Никто не сможет. Не удивлюсь, если даже те, кто всё это придумал. А находимся мы в… Помнишь, я совсем недавно говорил, что вижу место с сотнями дверей? Это оно и есть.

— Ни одной не вижу! — признался я.

— Значит, они даже гипотетически тебе не предназначены. Везёт! Я уже устал мучиться от любопытства, что находится за ними.

— Такс! Что вообще происходит?!

— Про бой с Лордом Кентавров даже не спрашивай, сам того не ведаю. После переноса к Дыре я хотел вместе с тобой зайти в неё, но прямо перед носом открылась одна из невидимых тобою дверей. Зовут, значит, нужно идти. Как только пересёк порог, сразу же пришло понимание, чем закончится ваша схватка с программой Вируса. Также я знал, что нужно делать. А дальше… Выстроился просто целый коридор из открытых дверей. И вот я в логове Твари.

Когда-то я жаловался, что во время твоей инициации Истинного хапнул много энергии, но серьёзных видимых результатов от этого нет. Ошибался. Просто энергия не тратилась на всякую ерунду. Но в нужный момент напомнила о себе и помогла создать защиту для твоей души.

Круто ты, кстати, удивил Тварь! Она думала, что загнала тебя в ловушку, но в результате сама в неё попалась!

— Мы грохнули Лорда?

— Продолжаем это делать.

— Не понял?

— Не забивай голову! В этом месте время работает не по привычным тебе законам. Дальше слушать будешь или на обед пойдём?

— Извини, продолжай.

— Ты смог заразить своим внутренним «антивирусником» Лорда. К сожалению, сам почти перестав существовать во всех смыслах этого слова. И вот тут начал происходить…

— Откат системы? Я слышал, что ты о ней говорил перед тем, как я оказался в пустыне.

— Верно. Вспомни теорию Жала, что мы все представляем собой программы Мироздания. Такая сложная Система явно имеет определённые контрольные точки для восстановления нормальной работы. В одной из них ты и оказался. Заодно и сам с собой встретился. Всё было предрешено.

— Но я, будучи Безумным Генералом, не помню разговора с голым человеком в пустыне.

— Значит, подобное не должно было сохраниться. Но есть один нюансик… Почему ты, тот, на подходе к Фифским болотам вышел из ускорения?

— Не знаю. Тогда что-то сильно насторожило. Появилось чувство, что может быть подвох.

— Тебя насторожило собственное предупреждение о зыбучих песках. Не будь его, то погиб бы смертью храбрых, и наша история с тобой закончилась, так и не начавшись.

— Голова кругом… — признался я.

— Ага. Сейчас ещё больше кружиться начнёт! — с лёгким ехидством в голосе продолжил Такс. — Скоро переместимся в очередную контрольную точку. В зону Кентавров за минуту до вашего похода в Дыру.

— Где все будут живы?!

— Почти. Кроме разваливающегося на куски Лорда, поэтому соваться к нему не следует.

— Но Лорд ещё был в полном здравии.

— Система Мироздания воспользовалась одной из уязвимостей Вируса. И я опять говорю про время. В Дыре оно имеет свои, отличные от нашего времени свойства. Так что мы там уже были и всё, что нужно, сделали. Лорд подыхает от твоей энергии. Ты взял всю доступную для себя информацию из него, и осталось лишь подождать, пока Дыра исчезнет. Но не исчезнет зона… Точнее не сразу. Так что повоевать с Тварями ещё придётся. Может день, а может и месяц.

Для нас с тобой это не так уже и важно. Наша основная задача — сохранить жизни курсантов и группу Аксакала.

— Зачем?

— Макс! Ты, кажется, отупел! — возмутился Такс. — Я знаю некоторые ходы в партии, но даже понятия не имею, в какую игру играем! Вот ты сейчас готов ответить, какие свойства и знания приобрёл после победы над Лордом?

— Чувство полного охреневания считается? Если серьёзно, то нет. Да и Лордом называть ЭТО уже язык не поворачивается.