Такс переместил меня и Риту в домик на базе.

— Не жалеешь?- глядя в упор, спросил у неё. — Обратной дороги нет. Даже если решишь повернуть, то я не дам, и мы станем врагами.

— Нет, Генерал.

— Неправильно. Теперь только Максим. Достоевский Максим.

— Жаль. Всегда мечтала о лёгкой экзотике.

— Могу устроить и тяжёлую. С твоего согласия, конечно.

— Хм… — закатила она глазки к потолку. — Признаться, раньше никогда не думала, что до такой степени испорченная особа. Это возбуждает.

Я обнял Риту, понимая, что прелюдия уже началась. Неожиданно она отстранилась от меня и серьёзно произнесла.

— Макс. Запомни: предательства я не прощу. Даже в малом.

— Законное желание, — также серьёзно ответил ей. — И взаимное.

— Это не желание, а главное правило.

— Спорить не буду.

— Тогда чего ждёшь, увалень? — с лёгким ехидством в голосе закончила наш диалог Рита. — Тут относительно невинная девушка изнывает, а ты, как последний душнила, до сих пор её в одежде держишь! Лифчик помочь расстегнуть? Здесь тоже защёлка хитрая.

— Не надо. Специально подобный купил и тренировался.

— Надеюсь, не на себе?

— На Таксе.

— Врёт он всё! — внезапно появился дух-хранитель.

— Сгинь! — хором проорали мы, а потом…

Потом было безумно хорошо.

Выйдя от отца, Ринат Годунов сразу же набрал на телефоне знакомый номер. Он помнил его по памяти. Сколько раз за последние годы пытался сам позвонить или написать сообщение, но чувство долга всегда останавливало… Не сегодня!

— Ира, — слегка волнуясь, проговорил он в трубку. — Просто послушай и не перебивай. Я хочу, чтобы ты стала моей женой. И раньше об этом говорил, но сейчас всё: серьёзней некуда. Готова на большее, чем секс в сугробе, приезжай. (Готова на большее, чем секс в сугробе? Приезжай.)

— Ты напился или минута душевной слабости? — напряжённо ответила Мышка. — Учти, что я могу всерьёз воспринять твоё предложение.

— Так и сделай. Благодари в этом Котяру. Приедешь?

— Если он тут замешан, то обязательно. Диктуй адрес.

— Императорский дворец.

— Могла бы догадаться. А меня на входе охрана не расстреляет?

— Только вместе со мной. Правда, им до лучших Чистильщиков Рубежей ещё тренироваться и тренироваться. Сам бы приехал. Только хочу официально представить тебя родителям… С последующей ночёвкой, конечно.

— Ты явно охренел. Но закрытия такой Дыры у меня ещё не было ни разу. Форма одежды?

— Какую сама выберешь. Мне пофиг: всё равно потом сниму любые тряпки.

— Тогда самые крутые надену. Императрица Аманда хорошо разбирается в высокой моде, а на гипотетическую свекровь стоит произвести хорошее впечатление.

На следующий день Рита от меня упорхнула во дворец готовиться к официальному вступлению в должность наследницы. Оставшись один, понял, что заняться особо и нечем. Поспал, поел. Вместе с Таксом потренировал свои новые возможности, которые, словно бутон цветка на солнце, плавно, но уверенно раскрывались. Вначале было ощущение, что кавалерийским наскоком освою их. Но чем больше влезал в самого себя, тем больше понимал, что это всё лишь верхушка айсберга, подготавливающая к чему-то более глобальному. Знать бы ещё к чему…

Насыщенное время до обеда как-то быстро закончилось. После него, влекомый азартом, хотел и дальше продолжать развиваться, но сильная усталость показала, что торопиться не стоит. Ладно, я привык ждать.

Оставшуюся половину дня переиграл и решил съездить к Юлии Достоевской, чтобы нормально поговорить с ней. Потом подумал. И тоже не стал торопить события. Либо сама дойдёт до нужной кондиции, либо император дойти поможет. Но не я, а она сама должна решиться на сложный разговор и очень, надеюсь, на примирение. Зла на графиню не держу, так как сам бы не стал связываться с человеком, пытающимся выступить против страны. А наезд на государя для неё именно это и есть.

Недолго думая, набрал князя Волконского. И тут облом! Вежливо поздоровавшись и перекинувшись парой незначительных фраз, он, тем не менее, от встречи отказался, туманно намекнув, что теперь наше общее дело не совсем нам принадлежит, заинтересовав более высокие инстанции. Понятно, сам Александр Годунов приложил лапку. Юлия говорила о том же.

Да… Странное ощущение. Раньше постоянно галопом нёсся, решая различные проблемы, а теперь везде идёт движуха, но меня держат от неё на обочине. С другой стороны, особо привередничать не стоит. Чутьё подсказывает, что подобное затишье временное. Скоро опять так возьмут в оборот, что даже моргнуть времени не останется.