Последнее. Все твои товарищи, кроме Ирины, будут иметь в голове серьёзные блоки, так что сдать не смогут, если врагам попадутся. Мгновенная смерть обеспечена. На этом всё. Ещё вопросы или предложения будут?

— Отпустите меня на Рубежи Тварей гасить! Мне там больше нравится.

— Нет, Макс, — грустно улыбнулся император. — Ты нужнее здесь. Сам бы хотел на подобный курорт. Только кто Родину со стороны задницы прикрывать будет?

— Согласен.

— Меня никто не спрашивает, конечно. Кого волнует мнение уставшего от мирской суеты пса? — заявил Такс. — Но я тоже согласен.

Когда я вернулся в домик на базу, то действительно застал там Бельмондо. Жан сидел в пустой гостиной и задумчиво поигрывал ножом. Видать, нервы себе успокаивает таким образом.

— Не меня резать собрался? — спросил я у него, присаживаясь рядом.

— Знаешь, Макс, — словно не расслышав мой вопрос, грустно сказал он. — Сейчас бы напиться…

— Временно «сухой закон». Как на Рубежах. Всё нормально у Ворониных прошло?

— Нормально? Ты реально считаешь, что подобное можно назвать нормой? Всё хорошо, и планы чёткие прорисовываются на безоблачном горизонте. Но тут входит Савелий Тихонович и ошарашивает нас троих, что начинается новая тайная операция, поэтому я должен немедленно собрать свои манатки и валить на базу в распоряжение Котяры. И не просто валить, а дать всем в округе понять, что Воронины меня на хер послали… Ну и я их тоже.

— Получилось, Жан?

— Получилось…

— Ну, значит, молодец. У тебя ещё самая простая ситуация.

— Это как? И какая, чёрт возьми, операция? Уже, оказывается, в ней участвую, но ни слухом, ни духом, в чём она заключается!

— А вот так… — посмотрел я на часы. — Через пять часов начнётся штурм нашего домика ребятами из личной охраны императора. Смотри, не подстрели кого-нибудь ненароком.

— А эти что здесь забыли?! — вскочил Бордо.

— Меня. Ну и ты для компании сгодишься. Не волнуйся. Такс доставит куда надо, когда немножко пошумим, привлекая всеобщее внимание.

— Вопросов всё больше, Котяра.

— Ага. Поэтому, чтобы по сто раз на них не отвечать, пойду-ка вздремну пару часиков. И тебе советую. Чувствую, что нормально выспаться в ближайшие сутки у нас не получится.

— Макс, блин! Так дела не делаются!

Но я, направляясь в свою комнату на втором этаже, его уже не слушал.

Такс разбудил сообщением, что императорские бойцы покинули дворец и движутся в нашем направлении. Отлично. Есть время привести себя в порядок и немного перекусить.

Бельмондо обнаружил там же, где и оставил. Спит в одежде прямо на диване в гостиной. Растолкал товарища. Потом быстрый душ, яичница и начинаем экипироваться для встречи гостей. Всё это время оба молчим, погружённые в собственные мысли.

— Явились, красавчики! — заявил довольный Такс. — По периметру обложили со всех сторон. Грамотно действуют.

— Знаю, — мрачно ответил ему. — Сейчас подождём начало штурма, а потом можно и сваливать. Жан, ты помнишь, что на поражение не стреляем?

— Помню, хотя всех на свете сейчас поубивать хочется.

— Успеется ещё. Занимаем позицию на втором этаже.

Как только поднялись наверх, то сразу же входная дверь была выбита императорскими бойцами, и они вломились в помещение. Недолго думая, пустил несколько очередей над их головами. Слышу, как Жан шмаляет из окна и кричит, что живыми не сдадимся. Реально артист. Такие натуральные истерические нотки в голосе, что сам бы поверил, если бы не знал всей подоплёки.

Как только бой в доме и вокруг него достиг серьёзного накала, Такс прервал военно-показательное выступление и перенёс нас с Бельмондо в какое-то непонятное помещение, обставленное хоть и дорого, но безвкусно.

— Что за хата? — интересуется у него Жан.

— Одного наркобарона тайное убежище, — пояснил дух-хранитель. — Во время войны с наркотрафиком он немного до него не добежал. А я бункер на заметку взял. Построено с размахом. Тут есть всё для комфортного проживания при длительной осаде, включая продуктовый склад и неплохую оружейку. Император хотел своё место дислокации предоставить, но мне мои норки милее.