— Музыки, — повторила девушка. — Я хочу послушать музыку. Странное желание, правда?

— Хороший кофе творит чудеса, — сказал Далистый, так и не притронувшись к своей чашке.

— Ладно, что у вас там за задание? — спросила Ника. — Не хотелось бы просидеть здесь до вечера.

— Стандартное в СОМе. Охрана маджикайя или любого обратившегося существа.

— От кого или чего?

— От негативных воздействий, конечно. — Далистый посмотрел на лежавшую, на столе желтую папку. — Открой последнюю страницу и поставь свою подпись.

— Последнюю страницу? — переспросила девушка, протягивая за документами руку.

Она поставила чашку с кофе на стол, обтерла руки о джинсы раскрыла личное дело на последней странице, взяла ручку и расписалась.

Далистый продолжил:

— Специфичность задания в том, что фигурант проходит по обвинению в убийстве и…

— Подлец, — безмятежно перебила Ника.

— Это, во-первых, нужно доказать, — вдумчиво исправил начальник. — Во-вторых, чтобы вешать на кого-либо подобный ярлык, следует дождаться решения суда. Пока этого не произошло, никто не должен знать, где находится обвиняемый. Ни о его личности, ни о его перемещениях никто кроме меня знать не должен. Ты это понимаешь?

Агент Верис серьезно кивнула.

— Это понимаю, — Ника отхлебнула остывающий кофе и пролистнула личное дело в начало. Ненавязчивый дурман ароматного напитка стал резким и отрезвляющим. Ника встряхнула головой. Посмотрела на начальника, потом снова в папку.

— Это шутка? — дрожащим голосом спросила Ника.

— Я похож на фарсера? — Далистый любил отвечать вопросом на вопрос.

Ника резко выдохнула и сквозь зубы проговорила:

— Вы хотите, чтобы я его охраняла! Издеваетесь? Это что же получается, — мысли агента Верис носились, как собака за кошкой, — вы вчера все знали и про Фроста, и про портал? Сидели там такой важный, допрашивали меня.

— Успокойся, тогда еще ничего не знал. Вчера он обратился за помощью. СОМ обязан заняться этим делом, — категорично ответил начальник. — Любого кто обратился.

— Может быть СОМ и обязан. А я нет! — соскочив со стула, возразила Ника. — Он предатель, убийца и, боюсь, я стану подобной, если его увижу. Я сама убью его!

— Его вина не доказана, — сказал Далистый, жестом руки указывая на стул. — Присядь и успокойся.

— Успокоиться? Ваше предложение, как минимум неэтично, господин Далистый. Фрост убил мою мать и поспособствовал смерти многих моих друзей. Знали конопатую Эллетту? А братьев Яра, Тора и Дима? А Рюмина? Вы знали ключника Рюмина?

— Никария Верис, — перебил начальник, — если тебя это как-то утешит… могу сказать, что мне очень жаль. Но это ничего не меняет. Грегори Фрост обратился за помощью, и у меня нет оснований ему в ней отказывать.

Ника обессилено опустилась на мягкий стул.

— Как это нет? — удивилась она. — Он ведь убийца.

Далистый уперся локтями в стол.

— У него сомнительная репутация — да. Неоднозначное положение в обществе — да. Благодаря всеобожаемой прессе его презирают многие. И да, его имя внесено в черный список Сверхъестественной Лиги. Но доказательств его вины так и не было найдено.

— Потому что эта сволочь считался мертвым. Никто не стал разбираться.

— Потому суда не было. Твой отец и дядюшка казнили его, не разбирая обстоятельств. То что он остался жив — чудо. Фрост утверждает, что он невиновен.

— Ну, еще бы!

— Я хочу, чтобы он понес наказание. Если его вина будет доказана, участь Фроста не завидна. Но я, в отличии от твоего отца, против какого-либо самосуда. Мне бы не хотелось, чтобы он был убит сумасшедшей девчонкой или забит камнями невежественной толпы. В этом случае, как и сейчас, Грегори Фрост будет считаться официально невиновным. А это значит, освобожденным от ответственности.

— Зато точно сдохнет, — желчно произнесла Ника.

— При всей твоей ненависти к нему, тебе не кажется это слишком легким наказанием?

Разум агента Верис начал холодеть, возвращая баланс между эмоциями.

— То есть… я должна охранять Фроста, чтобы он дожил до суда? — догадалась Ника.

— По этой же причине его появление должно оставаться инкогнито. Представь, что будет, если об этом узнают газетчики.

Девушка усмехнулась.

— Почему именно я должна его охранять? Вы перевели меня сюда специально для этого?

— Да.

— Что? — Ника не могла поверить своим ушам. — И в каком смысле охранять? Смотреть, чтобы он правильно переходил дорогу? Защищать грудью, если на него нападет грабитель?

Далистый ответил:

— Да. И самое главное, чтобы он не подавился хлебной крошкой.

— Тогда найдите другого агента! Кого-нибудь более беспристрастного. Почему я?

— Во-первых, — уверенно заговорил начальник, — ты его уже видела. Во-вторых, ты как никто другой заинтересована докопаться до сути. В-третьих, Фрост настаивал только на твоей кандидатуре.