Услышав это, Мендоса внутренне выдохнул. Он считал захват О’Нила очень плохой идеей и был рад, что не один в этом мнении.

Не только Дэнс и Мендоса считали, что джак О’Нила того не стоит. Фактически один адмирал Блэквуд был за то, чтобы провести операцию против О’Нила. И когда все командоры высказались, командующий выложил на стол свой последний и самый убойный козырь.

— Братья, я рад, что совет командоров практически единогласен. Мнение Харрисона в данном случае можно вынести за скобки. Наш железный адмирал всегда готов драться и за то, чтобы делать это как можно чаще. Но боюсь что ситуация сложнее чем мы думали ещё несколько дней назад. Внимание на голографический экран.

Увиденное через секунду заставило Мендосу, да и не только его, вскрикнуть от возмущения. Вместо фигуры О’Нила экзо паладины рассматривали трехмерную голограмму доселе невиданного корабля, рядом с которым мерно появлялись строчки его примерных характеристик. Энерговооруженность, скорость, защищенность, возможный состав вооружения и прочее. По всему выходило, что этот корабль всерьез способен изменить баланс сил в содружестве.

— Это «Колосс», — голос командующего не выражал никаких эмоций, — уникальный боевой корабль созданный Владиславом О’Нилом. По расчетам наших аналитиков, боевая мощь этого корабля сопоставима, а то и превосходит мощь целой эскадры ордена.

— Что ты сейчас скажешь, Дэнс, — снова раздался голос адмирала Блэквуда, — ты всё ещё хочешь поставить Вершитель во главе эскадры? Ты будешь первым и тебя же эта хреновина первой и сожжёт, — сказав это он засмеялся.

— Я не отказываюсь от своих слов, — парировал командор Дэнс. И сейчас я вижу, что ситуация изменилась. Сейчас я считаю, что орден не может себе позволить то, что этот корабль нами не контролируется. Но учитывая возможную конфронтацию с академией, я предлагаю сначала провести переговоры с ректором Карунаттом. Возможно тот сможет повлиять на О’Нила и мы без боя получим этот корабль.

— Никаких переговоров, — внезапно раздался новый и незнакомый голос и новый участник совещания материализовался прямо за столом.

Исчезнувший когда-то Согус как ни в чем не бывало сел в своё кресло, кивнул командующему, на лице которого отразилась целая гамма эмоций и повторил:

— Никаких переговоров. Я глава ордена и старейший из командоров ордена отдаю общий приказ по ордену. Всем эскадрам немедленно начать операцию по захвату или уничтожению Владислава О’Нила, его джака и корабля Колосс. Не считаясь с возможными потерями и последствиями.

На этом совещание завершилось и Мендоса телепортировался в свой кабинет. Он не был трусом, но считал, что даже с учётом Колосса нельзя вступать в конфронтацию с академией, пусть даже орден и сильнее, но это было бы ошибкой.

Поэтому Мендоса немного подумал, а потом фактически совершил измену и сделал один единственный звонок.

— Господин Ректор, — Анхельм Карунатт уже собирался отправиться к себе в поместье, но секретарь успел перехватить босса пока тот не уехал, — вам звонок по защищенному каналу номер 5

— Соединяй, — немедленно сказал Карунатт, — защищенный канал был предназначен для связи с одним очень давним другом господина ректора, с теперь уже командором Мендосой. Тот не стал бы использовать его по пустякам.

Ректор вернулся в свой кабинет и двери за ним закрылись.

Чтобы через пять минут распахнуться настежь. Секретарь, чувствуя что-то недоброе, вбежал в кабинет и увидел как фальшшкаф по левую руку от стола его патрона медленно отъезжает в сторону и за ним виднеется самый настоящий арсенал.

— Приказ по академии. Всем боевым и учебным эскадрам прибыть в район осколка Асканел, — пока ректор это говорил, он активировал один из рундуков в арсенале и на свет появился боевой скафандр высшей защиты.

— Вссееех? — переспросил секретарь дрожащим голосом.

— Меня что, плохо слышно? — Мгновенно вскипел ректор, — Я СКАЗАЛ ВСЕХ!

То что произошло нечто из ряда вся академия поняла сразу же. Одновременно все команды наёмников базировавшихся на Офраксе, преподаватели, курсанты старших курсов, а также их более молодые коллеги из числа тех, кто уже успел пролить кровь врага или завалить высокоранговую тварь, получили один и тот сигнал общего сбора.

Спустя всего два часа армада, которую ещe не видела академия, собралась на орбите.

Все ждали только личный корабль господина ректора.

Конечно Карунатт не собирался драться с экзо-паладинами. Рисковать студентами, многие из которых были из богатейших фамилий, он не хотел.

И демарш академии был направлен только на одно: показать ордену, что тот не смеет вот так вот, не имея ни малейших прав или поводов нападать на Асканелл и его хозяина. Ведь это фактически наезд на самого Карунатта.