— Я знаю, но в любом случае мне туда. Если хотите, то можете последовать за мной. Если нет, то ждите на границе туманности.

— Паладины ждать не будут, — сказал Карунатт, — мне нужно подумать.

Часы полёта до туманости, в центре которой меня ждала нужная тварь, пролетели незаметно. Армада паладинов так и не смогла к нам приблизиться, видать Колосс был куда быстрее, чем их корабли. В результате я прибыл на границу туманности первым.

Макс просканировал пространство, сообщил. что сразу за границей нас ждут два десятка тварей А-ранга и, когда Азгорат сказал, что джаки готовы, мы пересекли эту границу.

Сразу же пространство вокруг Колосса наполнилось тварями. Помимо тех, о ком говорил Макс, тварей А-ранга тут были сотни и тысячи уродцев поменьше. И все они бросились на джаков и Колосс.

Соплеменники моего дракона убивали врагов толпами, при этом не особо беспокоясь какого ранга противник. Моему кораблю твари тоже не доставляли особенных хлопот. Я его создавал для совсем других врагов.

Всё изменилось через два с половиной часа.

Твари как будто получили приказ отступить, а потом сканеры Колосса засекли за парой осколков, видневшихся впереди, что-то очень и очень большое.

Спустя минуту у меня в голове прозвучал голос Азгората:

— Влад, а вот и то, зачем мы здесь. Там почти сотня тварей S-ранга, за которыми твоя цель. Тварь вне ваших классификаций. Мы займемся S-рангом, а гигант твой. Я так понимаю, что ты его должен убить его лично.

И тут же я услышал еще один голос. Тот самый, который когда-то грозился меня убить.

— Ты глупее чем я думал, щенок. Неужели ты думаешь, что с помощью какого-то там оберега, полученного от этих неудачников, ты сможешь победить меня? Да, я не могу убить тебя ментально, это верно. Но твоя оболочка смертна. И я лично смогу раздавить тебя…

Тут голос Киндрока осекся, а потом он снова заговорил, и в голосе звучало ликование.

— И когда ты будешь подыхать, то подумай еще и том, что ты всё-таки выполнил нашу сделку. Вот уж не ожидал, что ты притащишь сюда весь флот экзо-паладинов. Я убью сначала тебя, потом займусь и ими. А затем сожру и всё ваше содружество.

Голос Киндрока замолчал. Вместо него кричал уже Макс.

— Влад. Тварей куда больше. Сотня, нет полторы. Нет, на экранах почти четыре сотни сигнатур тварей S ранга. Что мы будем делать?

— Как что? Драться! Азгорат, ты как? Твои сородичи всё еще со мной?

— Обижаешь! Конечно мы с тобой! Где еще мы найдём столько сладкой плоти тварей? Тут запаса на сотню эволюций.

— Хорошо, спасибо тебе друг. Макс, этот упырь что-то там говорил об экзо. О чем это он?

— Да, Влад, всё верно. И флот Экзо и флот академии входит в туманность. Они еще слишком далеко и кроме нашего корабля ничего не видят. Но скоро и они заметят тварей.

— Ну-ну, — ответил я, — пусть видят.

Согус напряженно вглядывался в обзорные экраны своего линкора, на которых во множестве виднелись как останки убитых О’Нилом тварей, так и оставшиеся после этого побоища тысячи и тысячи кристаллов. Если заняться сбором, то здесь можно сказочно разбогатеть. Но старого техномага не интересовали деньги. Ему был нужен О’Нил и его корабль.

Вот сенсоры палача засекли Колосс, через десять минут и флот Академии с союзниками тоже показался на экранах.

«Нормально, у нас есть фора», — подумал Согус, — успеем прикончить О’Нила до подхода кораблей Академии".

А потом старый экзо в ужасе осекся. На экранах показались новые отметки. Сотни тварей S-ранга. А за ними нечто. И что самое главное, это нечто фонило очень знакомым излучением. Согус, а с ним и все паладины, видели перед собой старого врага, за сотрудничество с которым они безжалостно убивали всех, до кого могли дотянуться.

И сила излучения была такая, что она не оставила Согусу выбора.

— Орден! Внимание! — закричал Согус, — В атаку! В атаку! Вы сами видите кто перед нами! Атакуем демонов!

Увидев, куда он привёл флот академии, ректор Карунатт побледнел. Перед ним были самые сильные твари из тех, что он когда-то видел. Включая самого настоящего гиганта.

Периферическим слухом он услышал доклад о том, что одна из союзных эскадр разделилась, часть её бросилась наутёк и тут же попалась точно таким же тварям, которые окружили дружественный флот.

А еще он увидел как джаки, корабль Влада и, самое главное, флот экзо-паладинов, бросились в бой с тварями. И это подсказало ректору правильное решение.