Еще один неожиданный шаг, и Салател с другой воительницей схватились за тунику Башасы, чтобы не выпасть. Каи еще сильнее вцепился в канаты: оставалось только радоваться, что закричал не он один.

Лашар встала, она раскачивалась, словно привыкая к движению.

– Башаса, с кем ты заключил союз? – угрюмо спросила она.

– Должен признать, что с очень многими людьми. – Башаса выпрямился и оглянулся назад.

Он энергично замахал кому-то рукой, и ближайшей к нему воительнице пришлось пригнуться, защищая голову.

Каи краем глаза увидел золотую вспышку, но это всего лишь Зиде опустилась на нос паланкина вместе с ветром, который всколыхнул одежду и волосы. Она наклонилась под навес и сказала:

– Вэша говорит, что на случай, если мы разделимся, нам следует разбить лагерь на другом берегу реки, но она хочет знать, где именно и на какой реке. – Она нахмурилась и посмотрела на Каи: – Ты в порядке? Выглядишь так, словно тебя сейчас вывернет наизнанку.

Они миновали ворота и теперь двигались по мосту. Здесь поверхность оказалась поровнее, но вонь не прекращалась, и по спине Каи пробежала дрожь. Он крепче сжал канаты.

– Я в полном порядке, – ответил он.

Башаса обратился к кузине Лашар:

– Поговорим об этом позднее, наедине. – Он шагнул к Зиде, доставая из туники карту.

На дальнем берегу заросшего деревьями канала виднелся город – низкие каменные здания и деревянные шпили, разноцветные навесы на широких улицах. Ветер приносил дым, запахи нагретого металла и благовония. По улицам ходили люди, и Каи подумал, что они могли сюда прийти вместе с Иерархами. Или, если они также были пленниками, их держали здесь, чтобы они снабжали всем необходимым Летние залы.

Или эта земля принадлежала им еще до прихода Иерархов. А если им пришлось бежать до того, как пришли другие легионы, было ли куда? И мог ли хоть кто-то спастись бегством?

К тому моменту, когда Башаса и Зиде решили вопрос о месте встречи, их стеноход добрался до конца моста и повернул прочь от города по дороге, которая вела через болотистые пустоши и террасные поля. Зиде шагнула в воздух и полетела к своему зверю. Башаса наклонился к Каи:

– Мы миновали узкое место. – Он понизил голос: – Даже если легионеры появятся, они уже не смогут помешать нам бежать.

Каи почувствовал облегчение, хоть и не понимал, о каком месте говорил Башаса, и не знал подробностей его нового плана.

Тот стиснул его плечо.

– Тебе нужно отдохнуть, – сказал Башаса. – Сегодня произошло множество неожиданных событий. – Его губы дрогнули: – Я знаю, что это сильное преуменьшение.

Каи наполовину фыркнул, наполовину рассмеялся. Получилось забавно, он так устал, что мог в любой момент потерять сознание.

– Пожалуй, я присяду, – сказал он.

На полу, между маленькой дверцей и бухтами канатов, оказалось как раз достаточно места. Он устроился там и позволил себе расслабиться, а стеноход все шел вперед, раскачиваясь, точно корабль в бурю.

Каи сдержал яростное рычание, засунул поисковый камень за пояс, оттолкнулся от стены и наполовину поплыл, наполовину побежал сквозь прекратившую движение воду. Он удерживал заклинание, понимая, что, если его отпустит, обломки повиснут в воде, возникнет водяное торнадо и ему будет не выбраться.

Неужели это дело рук Рамада? Но даже растерянный Даин слишком подозрительно относился к Рамаду, чтобы позволить тому обмануть его бдительность, – не говоря уже о Зиде. Кроме того, она поднялась на поверхность возле Храмовых залов и не собиралась в молитвенную башню, где ждали Рамад и Даин.

Нет, они столкнулись с более серьезной проблемой, чем внезапно предавший их Рамад.

Каи добрался до двора с деревьями и илом в ветвях, нашел арочный проход в коридор, после чего отпустил заклинание. Осколки подхватило течение, а луч света показал, что двор моментально забила грязь. Перед ним возникла настоящая мутная стена, скрывшая скелетообразные деревья.

Каи поспешно свернул, прижал дыхательное устройство к груди, чтобы уменьшить свой вес, и поплыл по коридору неуклюже, но быстро, сосредоточившись на поисках жемчужины Зиде.

Из его наушника донесся странный шорох, Каи остановился и приложил руку к ближайшему скользкому камню, чтобы не потерять равновесия. Судя по звукам, переговорное устройство засунули в сумку или… кто-то зажал его в руке. Затем послышался далекий голос Рамада:

– Он сказал тебе, что там внизу всего лишь слуга Меньшего Благословенного, так что нет смысла посылать за ним охотников. – В наушнике послышался треск, потом все стихло.

Что ж, значит, их все-таки атаковал не Рамад. Каи не хотелось признавать, что он почувствовал огромное облегчение.