Ну слово Государя — закон, поэтому после церемонии возвращаюсь в подсобку за оставленным костюмом. Торопиться сильно уже некуда, поэтому по моей просьбе церемониймейстер также провожает меня в душ в гостевых палатах. Быстро споласкиваюсь, одеваюсь, духарюсь казенным парфюмом и заявляюсь на бал в полном параде.

— Вот это другое дело! — замечает Маша Морозова, подошедшая вместе с Лакомкой. Княжна критично оглядывает мой образ. — Спортивный костюм, конечно, тебе идет, Данила, но всё же в смокинге ты выглядишь презентабельней. Учти это, когда будешь выбирать в чем пойти на следующее награждение.

— Учту, Мария Юрьевна, — улыбаюсь и оглядываюсь в поисках закусок. — А, может, сударыни, пойдем к столам?

Маша звонко смеется, мол, опять Данила в своем амплуа, и никакой титул это не исправит. Вскоре я накидываюсь на закуски. В это время к нам подходят улыбающиеся Демидов Паша с Урусовым Мишей. Княжич с юным графом начинают по-доброму подтрунивать подо мной.

— Данила, я уже представляю заголовки в утренних газетах, — хлопает меня по плечу Урусов. — «Граф Вещий во время вечерней пробежки завернул в Кремль за личной саблей и Третьим Георгием»

— Граф Вещий-Филинов, попрошу, — поправляю я, уминая канапе с авокадо.

— Ах, точно! — Урусов кивает. — Прошу прощения, граф.

— Пустяки, княжич, — отмахиваюсь.

— Уже не терпится посмотреть на твое фото рядом с Царем, — добавляет Демидов. — Орден на спортивной куртке смотрелся достаточно эпатажно.

— Господа, вы продолжайте сыпать остротами, — вытираю руки салфеткой. — Я же пока вынужден откланяться, чтобы потанцевать со своей невестой.

Я беру счастливую Лакомку за протянутую руку и увожу альву на танцпол. Мы успеваем прокружиться один танец, когда со мной через кольцо вдруг связывается Лена:

«Даня, ты не занят?»

Телепатическая связь передает волнение и тревогу девушки.

«Что случилось, Лен? Выкладывай».

Я делаю знак Лакомке, и она с пониманием кивает. Мы уходим с танцпола.

«Гриша позвонил, — отвечает невеста, которая сейчас находится в усадьбе. — Адию похитили. Гриша просит твоей помощи в поиске».

Я замираю. Внутри вспыхивает гнев, челюсти крепко сжимается. Кто-то посмел покуситься на жену моего друга! Лакомка, почувствовав перемены в моем настроении, обеспокоенно заглядывает мне в глаза.

«Передай Грише, что я вылетаю немедленно, — я поворачиваюсь к выходу. — Мы поможем не только найти Адию, но и наказать похитителя».

Глава 11

Степной вояж

С московского аэродрома вылетаем немедленно. Состав командированных практически полный: я, «Русичи» и Змейка. Невесты не захотели оставаться в стороне, ведь в опасности оказалась их подруга. Поэтому: «Мстители», общий сбор!" Также я прихватил с собой на отдельном самолете Зубастика и отряд гвардейцев, вооруженных артефактами. Ну и этим состав боевой помощи не ограничился — из Будовска в Казахстанскую провинцию отправился транспортный самолет со стаей Акелы.

— Кто посмел напасть на Адию в восточных степях? — спрашивает рассерженная Светка, сжимая обеими руками подлокотники. В прошлый раз роскошный салон моего частного самолета вызвал у блондинки неописуемые восторги, но сейчас ее голова забита совсем другими мыслями: — Там же повсюду казахи!

— Жузы тоже частенько воюют между собой, — отвечаю я. — Как и наши кланы. Поэтому не исключено, что похищение устроило одно из враждебных племен.

— А что там делали Адия с Гришей? — Камила поудобнее размещается в кожаном кресле и принимает у бортпроводницы стакан лимонада. — Спасибо.

— Они гостили у бабушки Адии, — произносит Лена, которая первая вошла в курс произошедшего. — Адия вышла погулять в цветочное поле за аулом, но назад не вернулась.

— Ничего-ничего, — твердо заявляет Светка. — Дайте только добраться до этих похитителей, и я их всех посжигаю за нашу Адичку!

Дорога до Казахстана долгая. Я успеваю помедитировать да немного поизучать техники Грандмастера Стяжкова. Всё никак руки не дойдут углубиться в его методы прогонки каналов и расширения накопителя. Но оттягивать это надолго неразумно. Стяжковы — опытные телепаты, они многие поколения развивали секретные техники, и мне есть чему поучиться у своих бывших врагов.

Через три часа прибываем на аэродром в городе Алматы. Оттуда нас забирает кортеж Калыйр. Гвардейцам же люди казахского рода передают ключи от десятка бронемобилей и пары фургонов. Сразу отправляемся в аул бабушки Адии.

Час езды по ухабистым дорогам и прибываем к скоплению косых домиков. Посреди поселения вздымается огромная усадьба из камня. Может, как раз там бабушка Адии и живет. Слышал, она тоже не простая дама.

Вообще Казахстан хоть и является частью Царства, но это очень специфический регион. Да и после гражданской войны волю Царя на местах исполняет в основном Старший жуз. Другие казахские рода иногда поднимают ропот против протектората русских, и их приходится утихомиривать различными способами, в том числе, бывает, что и силой.