— Ты варишь глинтвейн, — потянула носом женщина.

— Почти, но нет. Все же это лекарство. Тебе охладить? — и не дожидаясь ответа, Югор с некоторым трудом отодвинул створку окна и выставил ковш с еще кипящим варевом прямо на снег.

— Упадет! — вскрикнула Анна.

— Не упадет, тут каменный портик довольно широк. Может человек удержаться, не то что какой-то ковшик.

— Ты хорошо смотришься у плиты, — не утерпела женщина.

— А ты хорошо смотришься в моем халате, — не остался в долгу Югор.

А потом они оба одновременно подумали, что их пикировка более пристала любовникам, нежели двум людям, которые яростно отрицали любую возможность сближения. Анна покраснела и отвернулась, а Филин, напротив, не скрываясь, разглядывал ее.

Красивая. Да, не девчонка юная и юной уже не станет. Законы времени никто не может обмануть. Но кожа нежная, бледная, и волосы, которые она всегда убирала в тугой хвост или косу, сейчас беспорядочно рассыпаны по плечам, и глаза светлые, ясные. Ему нравилось, что Анна не была худой, костлявой. Нет, у нее были и щеки, и плечи, и округлые бедра, сейчас туго обтянутые его халатом. Она, задумавшись, закручивала толстую полосу пояса, не замечая, что полы ее одеяния разошлись, обнажая ногу до самого колена. Все в рамках пристойности, но поглядеть приятно.

Югор подумал, что в принципе, в сводничестве Высочайшего не было чего-то противоестественного. А что, собственно, дурного в том, если два одиноких человека найдут друг друга?

— Наверное, уже остыло, — тихо сказала Анна.

Он молча достал ковш из-за окна, сунул в него свой длинный нос, впитывая терпкий запах специй и трав, удовлетворенно кивнул и налил свое зелье в два высоких прозрачных стакана.

— Ты тоже будешь?

— Вреда в нем никакого, сплошная польза, — деловито ответил Югор и, подумав, отщипнул у стоящего в кадке растения пару острых зеленых листьев. Кинул их в стаканы и один протянул Анне.

Она отхлебнула и скривилась, вздрагивая всем телом.

— Алкоголя ты не пожалел!

Он попробовал и согласился: крепковато вышло. Но все равно вкусно.

— Я вообще не пью, — напомнила Анна, потягивая зелье. — Так что если начну буянить и лезть целоваться — не пользуйся моментом.

Зачем она это сказала?

Проклятая Евина натура! Даже если женщина твердо решила не начинать никаких отношений, все равно кокетство и намеки вырываются наружу. Мужчина должен быть всегда настороже! Такая соблазнит и не заметит…

Боль медленно отступала, а голову затягивал туман. Анна хихикнула.

— Уже собираешься целоваться? — немедленно полюбопытствовал Югор.

— Нет, еще рано. Расскажи мне еще про зубы. У птиц ведь нет зубов? А как правильно: у рыбов нет зубов или у рыб нет зуб?

— У скворцов нет зубов, — сказал Югор весело. — Здорово я придумал, правда?

— О! — раскрыла светлые глаза Анна. — У воробьев нет зубьев.

— Хм. У голубей нет зубей.

Они захихикали вместе, переглядываясь заговорщицки. Югор налил в стаканы еще отвара. А потом все было как в том самом тумане.

Как ни странно, Анна проснулась бодрой и веселой, причем в своей собственной постели и без халата. Интересно, Югор помогал ей раздеться? Нет, на самом деле неинтересно. Она попыталась вспомнить, что было после второго стакана, но не преуспела. Зубы не болели, и это замечательно.

Анна оделась и спустилась в кухню, где уже вовсю хозяйничала Мариэлла.

— Что тут было ночью? — сердито спросила она Анну. — Окно кто-то распахнутым оставил, всю кухню мне выстудили!

Анна пожала плечами. Она не помнила, закрывал ли Югор окно.

— А это что значит?

Женщина ткнула пальцем куда-то вверх. Анна подняла голову и поморщилась. С потолочной балки свисала натуральная петля, связанная из двух поясов халата. В петле болталась утиная тушка. Смешно.

— Я думаю, вопросы нужно задавать тааннету Югору, — дипломатично сказала Анна. — Высоко. Только Крылатый мог дотянуться.

На мгновение ее охватило разочарование. Жаль, что она ничего не помнит. Интересно было бы посмотреть на Югора с крыльями. Скорее всего, он и халат для этого снял. В халате ведь нет разрезов для крыльев? Или есть?

— На Филина это не похоже, — поморщилась Мариэлла. — Даже если он напивается, то никогда не хулиганит!

— То есть вы считаете, что это я? — кротко спросила Анна. — Залезла на потолок, украла из холодильной камеры утку, нашла где-то еще один пояс от халата…

— На вас это тоже не похоже, — признала экономка, но тут же оживилась:

— Но вы ведь Мэррил! От Мэррилов всего можно ожидать!

— Спасибо за то, что вы в меня верите.

Экономка отвернулась и что-то пробурчала себе под нос, а потом спросила: