***

– Что это такое? – спросил Раф, освещая мощным фонарем близлежащее пространство.

– Похоже на склад каких-то материалов. Хотя, нет! Это что-то другое.

– Глядите, а это что такое? Какие-то бочки? – Михаил указал рукой направление. – О! Черт, чувствуете, запах?

– Ага. Что-то очень едкое. – Вергилий потянулся к противогазу.

Швед уже нацепил его на голову, а параллельно тыкал пальцами в небольшой экран компактного прибора у себя на запястье. Тот едва слышно пищал.

– Что там у тебя?
– спросил я, натянув противогаз.

– Газоанализатор. Портативный.
– глухо ответил тот, затем поправил какую-то трубку с расширяющимся концом на поясе и двинулся вперед.
– Ждите здесь!

Наемник прошел вперед метров тридцать, прежде чем остановился и обернулся к нам.

– Здесь небезопасно.
– с некоторым трудом, но все-таки можно было понять о чем он говорит.
– Нужно подождать результатов анализа...

Он не договорил – экран устройства неожиданно окрасился ярко-красным светом и тревожно запищал.

– Ну?

– Ох, черт! Да тут половина таблицы дедушки Менделеева, – пробормотал наёмник, считывая показания. – Опасных элементов всего четыре... Нет, больше! Газики-то защитят, но лучше здесь не задерживаться надолго. Мало ли... Тут что-то химическое давно вошло в контакт с влагой, образовав какой-то неизвестный состав. Ядовитый газ короче. Точнее, его остатки. Большая часть распалась в результате естественного процесса.

– Жаль, нет химзащиты, – пробурчал Раф.

– Тебе еще для полноты ощущений, комплекта "ОЗК" не хватает? – поинтересовался я.

Наёмник не ответил, лишь стоял и смотрел.

Склад был огромным. Приблизительно сто, на пятьдесят метров. Однако крайне низкий потолок существенно снижал эпическое восприятие этого места. Местами стояли массивные колонны, сложенные из старого кирпича – не мудрено, столько свободного пространства. Инженеры-проектировщики перестраховались и укрепили свод как только могли.

Пол был тщательно забетонирован, а стены оштукатурены.

И повсюду стояли какие-то ржавые бочки, мятые контейнеры, емкости. На многих из них были сорваны крышки, некоторые были вздуты, словно наружу пыталось вылезти что-то невероятно сильное и опасное. По краям некоторых бочек стекала какая-то мерзкая дрянь. Кое-где были целые лужи разлитой, но уже подсохшей желто-зеленой гадости.

– Что за пакость?
– Раф наклонился над одной из лопнувших бочек.
– Эй! Блин, да что это за место?

– Отстойник.
– негромко произнес Вергилий. Из-за одетого противогаза голос диггера был сильно искажен.
– Отстойник, для опасных химических отходов или результаты каких-то экспериментов!

– Не стоит здесь задерживаться!
– громко сказал я.
– Уходим!

– А куда?
– Швед вопросительно развел руками по сторонам.
– Ты видишь отсюда выход?

– Еще нет! Но как-то же все это сюда доставлялось?

– Хранилище довольно большое...
– начал было Раф, но я его перебил.

– Знаете, а ведь тот песок... Его явно не водой намыло. Его целенаправленно сгребли прямо сюда, чтобы перекрыть выход из этого места. Как ты сказал? Хранилище? Очень точно подмечено!

Мы молча переглянулись между собой. Черт, на что еще мы наткнулись? Результат каких-то запрещенных экспериментов?

– Ты думаешь о том же, о чем и я?
– спросил подошедший ближе Швед.

– Я не знаю, не телепат.
– хмыкнул я.
– Но если ты про образцы генетических опытов, то не очкуй, это явно не то!

Наемник ничего не ответил. Снова уткнувшись в экран газоанализатора, он что-то бурчал себе под нос и то и дело переходя с места на место.

– Мужики, не хочу вас расстраивать... Но тут еще и повышенный радиационный фон.

– А!
– произнес Верг.
– Наверное именно его мы и зафиксировали, когда брали с собой счетчик Гейгера. И много?

– Не сильно, но я бы порекомендовал срочно уносить отсюда ноги.

– Ах, черт!
– воскликнул Михаил, прыгая на месте и тряся ногой.
– Я в это химическое дерьмо вляпался.

Я подошел ближе и увидел, как край подошвы левого ботинка начал шипеть и пузыриться. Потянулась тонкая струйка то ли дыма, то ли газа...

– Валить надо!

Михаил кое-как стер испачканную подошву о бетон, избавившись от разъедающего ботинок дерьма.

Вдруг, откуда-то справа раздался голос Рафа.

– Эй! Сюда! Я кажется, что-то нашел!

За второй колонной слева был широкий туннель, с проложенным в нем железнодорожным полотном. На ржавых рельсах стояли большие чугунные вагонетки, в которых тоже лежали бочки.