— Нет, — ответил он. — Нет догадок. И слухи подобного толка до меня не доходили.

— Жаль, — протянул я грустно, потом вздохнул. — И что было дальше с этими «L2»?

— А что дальше? — пожал плечами Хоффер. — Вот ты сам, убил этих двоих: ты Апнулся?

— Да, — не стал играть в несознанку я. — Оба раза. В сумме, за них двоих я поднял четырнадцать уровней.

— Вот видишь, — невесело улыбнулся мой лысый собеседник. — И это уже свыше трёхсотого, в то самое время, когда даже на один уровень продвинуться адски сложно. Представь, что было с ними на сотом? Да они разом покрыли половину пропасти, отделявшей их от Платины. Естественно, им захотелось большего: семь лет и один день — есть разница?

— Есть, — хмуро кивнул я.

— А дальше кровь окончательно ударила им в голову и застлала глаза, — снова поднял свою кружку ко рту и сделал небольшой глоточек Хоффер. Помолчал, сидя с закрытыми глазами, «пережидая кайф». Потом добавил. — Они начали целенаправленно охотиться за людьми. Сперва осторожно: на одиночек. Потом на малые и не очень сильные группы где-нибудь подальше, в Диких Локациях, где нет лишних глаз. Потом уже и не так далеко. После стали нападать на достаточно сильных Авантюристов… останавливающихся в малых селениях. По ночам. Не оставляя живых свидетелей.

Я молчал. Хмурился. А он продолжал говорить.

— Но, свидетели — это такая штука, в отсутствии которой никогда нельзя быть полностью уверенным. Рано или поздно, кто-нибудь, где-нибудь и затешется. Тайное станет явным, выплывет наружу… Специально сформированная следственная группа такого выжившего-затесавшегося отыскала. По описанию вышли на этих двоих. Но… их успел кто-то предупредить. Они подались в бега. Перешли полностью на нелегальное положение… но не перестали убивать.

Хоффер снова замолчал и отпил глоток. «Кайфанул» и продолжил без дополнительных понуканий.

— Уровень их рос. Как и аппетиты. Всего за год они умудрились стать настоящей проблемой для Гильдии. Серьёзной проблемой. За последние три месяца ими были убиты три Платиновых Авантюриста. А это, сам понимаешь, слишком тяжёлый и заметный урон. Очень серьёзное ослабление позиций Гильдии, как организации.

Новая пауза. Новый глоток. Снова закрытые глаза.

— Была сформирована специальная команда из Хайев. Специальная команда по их головы. Собственно, с ними ты и встретился.

— Как вышли на меня? Карточка?

— Да, — кивнул Хоффер. — Золотая Карточка, удалённая от владельца больше, чем на десяток метров, начинает испускать сигнал о потере, либо краже. Сам понимаешь: Золотая Карточка — это очень серьёзный Документ, чтобы позволять ему иметь бесконтрольное хождение по Континенту. Это прямая угроза репутации Гильдии. Обычно, Карточку возвращает сам же владелец, за малую денежку запрашивая в соответствующем Отделении «пеленг». Но в случае с «L2», их Карточки стояли на особом контроле — опять же, сам понимаешь, почему.

— Карточка — это след, — подтверждающе кивнул я с умным видом.

— Да. Карточка — это след. И возможность устроить ловушку, — ответно кивнул Хоффер. — В тот момент, когда Карточка «запела», мы ещё не знали, кто именно был убит на площади. Существовала вероятность, что эта парочка была как-то причастна, а Карточка сможет помочь на них выйти.

— Но, почему не сразу? Вы же видели, где и как я перемещаюсь?

— Ну, тут-то как раз всё просто: Карточка переместилась на территорию Академии. А это территория Гильдии Магов. Не совсем вежливо было бы туда заявляться, сам понимаешь. Лишний конфликт никому не нужен. Мы решили просто немного подождать. И не напрасно, как видишь.

— Вижу.

— Да ещё и… Думаешь, целую Группу Хайлевелов триста плюс уровня так быстро и просто собрать? — невесело ухмыльнулся лысый Управляющий. Видимо, часть организационных сложностей этого мероприятия выпала и на него. Либо полностью решалась им. Чему я совершенно не завидую. — Или, думаешь, их возможно заставить «дежурить» в полной боевой готовности неделями? Естественно, потребовалось время. И у нас оно было: ведь Карточка не двигалась.

— Ладно, — кивнул я, чуть поморщившись. — С тобой и другими понятно. Но, что там делал служитель Богов? Кто такой этот «Декс»?

— Служитель Богов… — проговорил Хоффер, повторяя за мной. Видимо, такого вопроса он не ожидал. Не был к нему готов. Не рассчитывал, что мне будет известна эта часть истории. — Его зовут Дейкстеро Мариани. Он — Белый Жрец Валоса… Именно он должен был осуществлять казнь ПК-шеров. Именем Богов, на Очистительном Огне. Так, чтобы «Красный» Статус не прилип к кому-то из нас.

— Инквизитор, значит, — нахмурился я. Очень мне данная информация не понравилась.

— Можно сказать и так, — кивнул Хоффер.