Я же, в то время, когда как следует, занялся своей головой после увольнения из армии, основательно в этой теме покопался. И, насколько смог, из своей толковки подобную дрянь повытряс…

— А в чем же тогда угроза моему кошельку? — всё ж не спешил расслабляться я.

— В недополученной прибыли! — вскинул на меня выразительно округлившиеся глаза Марк, даже на какие-то мгновения забыв свою робость перед моей такой грозной особой. — Ведь, пока переселенцы здесь, а не в Герцогстве, никто не собирает урожай! Никто его не транспортирует, не продаёт и не пополняет Казну Герцогства! А ведь, я Вам уже сообщал, что, по некоторым косвенным признакам, на территории Герцогства, не только сельскохозяйственные перспективы есть, но и залежи ископаемых могут находиться! Необходима тщательнейшая геолого-разведка. И нужных специалистов я уже в Академии выписал. Они готовы были отправиться ещё две недели назад, но из-за этой блокировки не могут, а, в соответствии с контрактом, эта задержка является проблемой нашей стороны, и мы вынуждены их простой оплачивать… каждый день простоя — это убытки и недополученная прибыль!

— Убытки и недополученная прибыль… — снова постучал пальцами по крышке стола я. — И что же теперь от меня требуется? Не просто же так ты мне об этом всём рассказать решил?

— Я… я надеялся, что Вы сможете… — слегка съёжился под моим взглядом Марк. Хм? А уж не Статус ли «ПК» так на него влияет? Статус «ПК» и трёхсотенная разница в Уровнях?

— Что смогу?

— Снять блокаду, — закончил свою фразу он. — Ведь Фэр — это ведь Ваша Крепость!

— Моя… — поджал губы и свёл к переносице брови я. — Моя… — и как-то сразу вспомнился тот самый список со счётом за её строительство… оплаченный мной список. По полной программе оплаченный. Без скидок. И весь тот труд, что в фундамент, стены, коммуникации и отделку этой Крепости был вложен. Мой труд…

— И Ваше Герцогство! — воодушевился такой моей реакцией Марк и продолжил давить на больное. — И оно до сих пор не приносит прибыль при просто огромнейшей перспективности!

— Прибыль… прибыль — это хорошо, — задумчиво проговорил я. Правда, этот аргумент заметно проигрывал предыдущему. Тот был намного… НАМНОГО весомее. — И кто там сейчас в…моей Крепости хозяйничает?

— Граф Де Флёр, насколько мне известно, Ваша Светлость, — ответил Марк и непроизвольно вжал голову в плечи, увидев, насколько изменилось выражение моего лица.

— Граф, значит… — недобро прищурился я. — Граф… Свою Крепость просрал, решил МОЮ прикарманить… Ну держись, Граф… — легонько прихлопнул ладонями по столу я и поднялся со стула. — Ну держись…

Знаете, мне хотелось протереть глаза. Просто протереть глаза, открыть их и увидеть то, что существует на самом деле, а не этот галлюциногенный бред! Ну а как иначе можно назвать взвод марширующих по расчищенной от травы и вытоптанной до каменной твёрдости площадке Имперских Штурмовиков из Звёздных Войн в их полной классической белой броне с каноничными вёдрами-шлемами на головах? Как, кроме галлюцинации?

Но нет, протирание глаз ничего не дало: Имперские Штурмовики никуда не исчезли. Наоборот, их даже прибавилось — с двух сторон к дороге, на которой я стоял, бежали ещё облачённые в белые то ли доспехи, то ли скафандры гуманоиды. Люди там внутри этой мечты косплеера или же кто-то только отдалённо на них похожий, я пока различить не мог. Зато моя «Оценка» вполне чётко различала в бегущих воинов-стрелков не менее сто тридцатого уровня, экипированных в Артефакты С и B-рангов. Да ещё и с «Красными Статусами», что делало эту сюрреалистичную картину совсем не забавной, не смотря на всю её абсурдность.

Двое из бегущих Штурмовиков, прямо на бегу, упали на землю, выставив перед собой в боевое положение, нацеленными на меня Артефакты, по форме сильно напоминавшие футуристические скорострельные бластеры или сильно навороченные пулемёты. Причём, упали грамотно, с двух сторон, выше по склону, за небольшими препятствиями, используя неровности и складки местности для защиты своего тела от возможного ответного огня. Ещё и залегли так, чтобы не перекрывать друг другу секторов обстрела, но и не оставлять мне возможности спрятаться или убежать. Я для них оказался, как на ладони.

Ещё трое продолжили бежать вперёд, пока не остановились в пяти шагах от меня, опять же: не перекрывая залёгшим товарищам обзора и линий огня. Двое синхронно опустились на одно колено, вскидывая в боевое положение какие-то ещё явно стрелковые Артефакты. Средний, третий, остался стоять на ногах и требовательно обратился ко мне.

— Назовитесь! Руки медленно в стороны, оружия не касаться, Артефакты и Магию не активировать! — грозно и глухо прозвучал его голос из-под шлема.

— Герцог Эппл, — даже и не подумав убрать своих рук с пояса, за который расслабленно держался большими пальцами, ответил ему я. Наоборот, сильнее расправил плечи и выпятил грудь.

Легко вести себя «круто», нагло и бесстрашно, когда чувствуешь ранги направленного на тебя оружия и совершенно точно понимаешь, что им тебя даже поцарапать не смогут. Всё равно, что под прицелом водяного пистолета стоять или смотреть на направленную на тебя присоску игрушечного огнестрела.

Центральный Штурмовик, который был на пятнадцать уровней выше, чем остальные, запнулся на секунду. Затем вновь начал гудеть.

— Руки, медленно, в стороны! Оружия не касаться!

— Слышь, тупиздень, — недовольно начал я сводить брови к переносице. — Я вам ваши палки сейчас в ваши консервированные задницы запихаю, если ты соображать не начнёшь и пасть свою не прикроешь. Тебе человечьим языком сказано: Герцог Эппл! Хозяин этой вот Крепости, в свои владения иду. А ты стоишь на пути… и злишь меня.