— Отвезите меня домой, — попросила тихо.

Я не могла остаться. Не сейчас, не здесь, не с ними. Как бы не хотелось, как бы не горело все внутри. У меня есть в конце концов обязательства. Я и так слишком многое позволила им вчера.

— Нет, — в один голос сказали мужчины.

— Нет? Но я не пленница! Я свободный человек! И я хочу домой!

Я врала, себе и им. Наверное. Домой не хотелось. Дома будут упреки, скорее всего скандал. Моя строгая мама не поймет, как ее дочь могла так близко свести сомнительную дружбу во время учебы с двумя парнями. Она ведь всегда считала меня образцовой дочерью.

— Две недели, — сказал Джек тоном, не терпящим возражения. — Всего две недели. И если ты решишь уехать, то обещаю никто из нас не встанет у тебя на пути.

— Вы хотите, чтобы я жила с вами здесь? — я руками обвела кухню.

— Ну да, — Эйден собрал тарелки и закинул в посудомойку. — Тебе не нравится жить на свежем воздухе? Поверь природа здесь просто шикарная. И это ты еще не видела озеро и наших конюшен.

После реплики о конюшнях я сморщила носик. Природу я любила. Выезжать на пикник, но не более. Да и плавать не умела.

Нет, нет и еще раз нет.

Да, да и еще раз да, сквозило в их решительных взглядах.

— Есть одно но… Я не смогу решить ничего за две недели ощущая себя пленницей. Странно что вы забыли насколько сильно я люблю свободу выбора.

— К чему ты клонишь Эли? — Джек явно напрягся.

А Эйден наоборот внимательно смотрел, ожидая продолжения.

— Я хочу, чтобы вы дали мне возможность выбора…

— Отпустить тебя сейчас и ждать вернешься ли? — Перебил Джек.

Я невольно улыбнулась. Джек всегда был нетерпелив, ничего не изменилось.

— Именно так. Мы не дети играть в игры. Я должна объясниться с мамой и…

— Но ты не вернешься!

— Ты так в этом уверен?

Он не был ни в чем уверен, но видимо рисковать не хотел. Особенно сейчас, когда я была рядом.

Джек выпил залпом стакан воды, громыхнув стаканом о стол. Я знала — он никогда не умел подбирать правильные и красивые слова. Даже если они выстраивались четкой цепочкой в его голове, стоило открыть рот, как вся заготовленная фраза превращалась в нечто скомканное и сухое. Проще на деле доказывать свои чувства. Так он говорил.

На кухне повисла гнетущая тишина.

— Просто доверься сердцу, — все, что он смог сказать.

***

Я переступила порог своей маленькой съемной квартиры, от которой так и не отказалась, с большим пакетом в руках, куда было упаковано свадебное платье. В последнее время я редко бывала здесь и все-таки не хотела обрывать последние нитки, связывающие меня со свободой и независимостью.

Дом встретил тишиной и темнотой. Эйден который привез меня, несмотря на сопротивление Джека, мялся сзади.

— Спасибо, — сказала я, оборачиваясь.

— Не за что, — грустно улыбнулся он. — Ты в чем-то права, мы действительно сумасшедшие. Но я очень надеюсь ты вернешься и дашь нам шанс.

Дико захотелось обнять, вот просто уткнуться носом в грудь и вдохнуть его запах. Но так и не решилась. Кто знает, как я поступлю в действительности, зачем давать ложную надежду.

Эйден ушел не прощаясь, а я еще долго стояла возле двери, пытаясь остановить непрошеные слезы.

Жалела ли я что все произошло именно так? Нет. Скорее боялась новой боли, которую могли принести наши отношения.

На кровати лежала моя сумочка. Только Кати могла передать ее миссис Лидсон, хозяйке квартиры. Я достала мобильный телефон и с ужасом посмотрела на сотни пропущенных звонков от мамы, от подруг и всего два от Мэтта. Всего два.

Неприятное предчувствие залегло в душе, вызывая озноб. Мать никогда не простит, и никогда не поймет. Я и сама не понимала до конца.

Набрала номер матери.

— Где ты! — ее голос был злой и обеспокоенный.

— Мама, все хорошо, не волнуйся. Я у себя.

— Объясни мне как ты могла так поступить?! Что за мужлан уволок тебя вчера из церкви? Ты обо мне подумала? О Мэтте? О гостях?!

— Мама, я… —

Ну не могла я рассказать матери всю правду. Да и что говорить? Что двое мужчин из прошлого ворвались в мою жизнь и заставили сомневаться во всем? Что я сейчас на перепутье и не знаю, как поступить? Да и если так разобраться, не наступил же конец света, а разрыв с Мэттом это всего лишь разрыв, не более того. Сотни людей сходятся и расходятся, такое бывает. Но разве люди рождаются для того что бы оправдывать чужие ожидания? Разве для этого они дышат, радуются, грустят, строят планы? Разве нету у каждого из них свободы выбора, свободы прожить свою жизнь иначе, не оглядываясь постоянно на других, ступая твердым шагом по своей дороге, как бы ни было сложно? Эти мысли и раньше посещали меня, но только в свете последних событий они так остро всколыхнули все внутри.