— Я Стивен, можно просто Стив. Я тоже беру дополнительные занятия у профессора Смита. Не узнаешь? Ты всегда такая серьезная, не ожидал тебя здесь увидеть.

Можно подумать я ожидала. Он потянул меня к большим стеклянным дверям, в ту сторону откуда слышался громкий смех и плеск воды. Видимо, тот самый бассейн, про который с таким упоением рассказывала Оливия.

Я пыталась высмотреть ее среди полуголых девиц, но заметила только одно знакомое лицо — Рейчел Кенвуд. Она жила вместе с нами в общежитии, в соседней комнате, и никогда не упускала случая высказаться по поводу моей одежды и внешности в целом.

— Какие люди! — завидев меня, воскликнула Рейчел и подплыла к самому бортику. — Твоя фея заболела и не смогла помочь добраться на бал в более приличном виде? Тыквой хотя бы обеспечила?

Ее рот скривился в противной ухмылке, отчего лицо потеряло всю свою привлекательность и стало напоминать жуткую маску. Так и захотелось наступить ей ногой на пальцы.

— Не волнуйся, с тыквой или без, а без принца я не останусь, — съязвила в ответ.

— Без этого что ли? — Рейчел пренебрежительно кивнула головой в сторону Стивена.

— Я еще не решила.

— Давай золушка, дерзай. Не удуши только его своими объятиями.

Ее подружки, подплывшие ближе, залились квакающим смехом, а у меня неприятно засосало под ложечкой, и загорелись щеки.

— Не хочешь искупнуться? — предложил Стив, будто и не слышал нашей "милой" перебранки.

Купальник я с собой не брала. И нет… Я и плавать то не умела. И уж точно не собиралась оказаться в одном водоеме с этими жабами.

— Можем просто посидеть поболтать.

Стивен забрал у меня почти пустой стаканчик и тут же сунул новый, с ярко оранжевым содержимым.

— Не бойся. Обычный коктейль. Но, если что, я могу достать кое-что покрепче. Одна таблетка и ты в улете до самого утра. Только скажи.

— Наркотики? — в ужасе спросила я.

— Тише, — он заткнул мой рот ладошкой. — Ну, какие наркотики. Так, баловство. Зато сколько в тебе появится энергии…

Я резко сделала шаг в сторону и отдала назад спиртное. Неизвестно не подсыпал ли он и в этот коктейль так называемое баловство.

— Спасибо, я как-нибудь обойдусь.

— Ну чего ты, испугалась? Не хочешь не надо. Я же просто предложил.

— А я просто отказалась.

Я развернулась к нему спиной. Надо было найти Оливию, пока она снова не натворила глупостей. В таком хаосе из человеческих тел сделать это конечно проблематично...

— Ну, так что? Может, всё-таки найдем местечко тише? — не унимался Стивен.

— В другой раз, мне нужно…

Договорить мне не дали. Сильный удар выбил весь воздух из легких. Я даже не успела понять в чем дело, только различила краем глаза черное пятно, сбивающее меня с ног.

— Черт! — послышался совсем рядом мужской голос.

Действительно черт! Потому что мы полетели прямо в воду!

Бассейн оказался неглубоким, и я больно ударилась о дно, одновременно захлебываясь водой. Кто-то уцепился пальцами за мою куртку, дернул наверх. Я почти ничего не соображала.

Рывок и меня вытащили на мокрый пол, ударили по щекам.

— Эй, ты как?

— Джек, совсем сума сошел?

— Ей надо искусственное дыхание…

Голоса над моей головой слились в невообразимый гул.

— Дай я сам, — это был голос Стивена.

— Отвали…

И тут… Горячие губы коснулись моих… привкус спиртного, колы и еще немного цитруса… А следом раздирающий горло кашель и меня скрутило пополам.

— Все с ней нормально.

— Вытри губы, Джек. А то поцеловав лягушку, можно самому стать жабой…

— Заткнись, Рэйчел!

Я с трудом открыла глаза и увидела перед собой виновника моего позора. Он сидел совсем рядом и обеспокоенно разглядывал меня. С мокрых волос стекали капли воды, черная майка облепила торс.

— Прости, я не хотел.

— Бывает.

Не уверена, что так бывает на всех вечеринках, но видно я мега везучая.

Незнакомец помог встать. Он высокий и крепкий. Я едва доставала макушкой ему до подбородка. А еще очень красивый…

— Пойдем, надо отжать одежду и выпить что-нибудь горячительное. Твоя сумочка, повезло что ты выронила ее, когда падала.

Ну хоть в чем-то повезло оказывается…

Он уверенно взял меня за руку и потащил за собой, расталкивая толпу собравшихся поглазеть на происшествие.