— Отстань! — Рита расхохоталась. — Смотри, нет ничего! Убедилась! Если тебе так интересно, скажу по секрету. Захар здесь не причём, я сама попросила попробовать. Знаешь, это таблетки такие, таблетки любви называются. Они классные. От них так хорошо становится, забываешь напрочь обо всём на свете.

— Рита, это же наркотики!

— Дура, ты. Это экстази, от них такой прилив сил появляется, можно танцевать всю ночь и никакой усталости. Захар мне сказал, что в небольших дозах, они совершенно безопасны и не вызывают зависимости. Их спокойно можно принимать, как и простую валерьянку, когда на душе кошки скребут — очень успокаивает. Он уже давно ими балуется, как видишь, наркоманом не стал! Они душу лечат, а моя душа болит, поверь, Дашка, мне иногда так плохо бывает. Выть хочется!

— Рита, прости! Это всё из-за Вити? Ты всё ещё любишь его? Мы сдадим экзамены и уедем из этого города подальше куда-нибудь. Поступим в институт. Помнишь, как мы мечтали? Только не смей употреблять эту дрянь! Слышишь, не смей! — Даша разрыдалась. — У меня нет никого ближе вас! Я не хочу, чтобы из-за нас с Виктором ты ломала свою жизнь!

— Не нужно жертв! — вздохнула Рита. — Мне, конечно, льстит, что ты готова бросить Витю и предпочесть ему, нашу дружбу, но не стоит этого делать. Не волнуйся, я уже давно справилась со своими чувствами. И неужели ты думаешь, что я совсем дура и смогу так легко повестись на что-то. Я ведь сегодня попробовала совсем чуточку, только половину дозы. Кстати зря ты о Захаре гадости говоришь. Он заботится о моей безопасности. И если тебе так хочется убедиться, что наша компания не занимается ни чем плохим, а просто мирно отдыхает, могу в следующий раз взять тебя с собой.

Даша воспользовалась предложением Риты и в ближайшие свободные выходные они вдвоём направились в гости к Блондину. Она понимала, что Виктор не одобрил бы знакомства с этой компанией, поэтому пришлось подождать подходящего момента. И как только такой шанс представился, она сразу же им воспользовалась. Виктор уехал на выходные к матери, а Даша, сославшись на плохое самочувствие, осталась отлёживаться в общежитии. Но как только дверь захлопнулась, подруги поторопились собраться и тронулись в путь. Всю дорогу Даша немного сомневалась в правильности своего решения, мучили угрызения совести, но Рита быстро помогла ей привести свои мысли в порядок, направить в нужное русло. И к тому моменту, как девушки подошли к дому, где их уже с нетерпением ждал Захар, Даша была уверенна в правильности своих действий, лишь лёгкое волнение напоминало ей о том, что нужно быть начеку в незнакомой компании.

Друзья Риты и Захара оказались очень приветливыми и гостеприимными людьми. Они добродушно встретили Дашу, а спустя немного времени, девушка чувствовала себя так, будто знакома была уже с ними давно. Особенно обрадовался её приходу хозяин квартиры, которого все почему-то называли Блондин. Излишне улыбчивый и очень навязчивый, он сразу не понравился ей. Чрезмерное внимание и забота, которой он старался окружить, бросалась в глаза и была Даше не приятна. Девушка чувствовала, что этот человек не искренен и далеко не такой добряк, каким хочет казаться, вот только не понятны были его мотивы. Весь вечер она старалась держаться с молодым человеком на расстоянии, а все намёки с его стороны, умело превращала в шутку. После нескольких неудачных попыток подчинить девушку себе, Блондин решил действовать иначе. Он пригласил всех в комнату для просмотра боевика.

Как заметила Даша, квартира была трёхкомнатная, в зале стоял диван и музыкальный центр, а вся стена была увешана светомузыкой, вместо люстры на потолке висел огромный зеркальный шар, который, вращаясь, бросал в разные стороны весёлых зайчиков. В этой комнате обычно танцевали и пели песни под звуки гитары. Комната напротив, была совершенно пуста, за исключением чёрно-белого «горизонта», одиноко стоявшего в углу на стуле. Удивляло то, что нигде не было дверей, лишь одно помещение было изолированным. Массивная деревянная дверь в конце коридора всегда была на замке. Вот из этой самой комнаты и принёс Блондин маленький импортный видеомагнитофон и бережно подсоединил его к телевизору. Затем оттуда же пожаловало несколько матрасов, и вся компания дружно расположилась у голубого экрана. Как только гнусавый голос переводчика монотонно заговорил, неожиданно откуда-то появилась бутылка с музыкальной надписью «Рояль». В качестве закуски любезно было предложено пару кусочков хлеба. Вероятно в доме холостяка, другой еды не было. Послышалось радостное оживление среди зрителей. Даша поморщилась и косо посмотрела на Риту, но та в ответ только сделала умоляющую гримасу, означающую согласиться с правилами этикета этого дома. Стакан с прозрачной жидкостью пошёл по кругу, тарелка с хлебом тоже. Очередь подошла к Даше. Она зажмурилась и сделала глоток. Неприятно пахнущая жидкость обожгла во рту. Долго не думая девушка схватила с тарелки хлеб, которым до этого так никто и не воспользовался и, откусив хороший кусок, стала с наслаждением жевать. Компания неодобрительно загудела, подсказывая новой знакомой существующие правила: пить до дна, закусывать только после третьей. На помощь подруге пришла Рита, она что-то шепнула на ухо долговязому пареньку, который руководил этим важным процессом. Тот понимающе закивал головой и больше не настаивал на своём предложении, составить компанию. Лишь изредка теперь он посматривал на Дашу удивлёнными глазами, а она, поймав на себе в очередной раз любопытный взгляд, терялась в догадках, чего же такого могла Рита ему сказать.

Даша открыла глаза и не сразу поняла, где находится. Оказывается вчера она так и не дождалась окончания фильма, уснув здесь, прямо на полу. Рядом с ней, скрутившись калачиком, лежала Рита, чуть дальше Захар и вся остальная компания. Прямо на голых матрасах, в одежде, молодёжь дремала крепким сном, не обращая внимания на временные неудобства. Тихо шумел телевизор, освещая голубым светом беспорядок в комнате. В коридоре горел тусклый светильник, но это не мешало рассмотреть, что там кто-то есть. По голосу узнала Блондина, он с кем-то тихо разговаривал. Щёлкнул замок и она поняла, что гость ушёл, но спустя некоторое время в дверь опять постучали, раздался тихий шёпот. Гремя связкой ключей, Блондин то и дело уходил за чем-то в отдалённую комнату, а потом возвращался, шурша какими-то пакетами. И так продолжалось почти до утра, нескончаемой вереницей, в дом приходили разные люди. Что-то брали и снова уходили. С замиранием сердца, Даша прислушивалась к происходящему, невольно став заложницей сложившейся ситуации. С нетерпением ожидая утра и боясь пошевелиться, чтобы случайно не выдать себя. Так и пришлось встречать первые лучи солнца, не сомкнув ни на секунду глаз.

Даша снова и снова перебирала содержимое своей сумочки, но так и не могла понять, куда исчезли деньги. Ещё вчера она разделила стипендию поровну, одну половину спрятала в тумбочке, а вторую часть оставила в кошельке. Сегодня кошелёк опустел. Даша не могла поверить своим глазам. Она то и дело расстёгивала потайные кармашки, хотя точно знала, что не прятала туда купюры. Неужели, Рита без спроса могла взять деньги? И зачем ей такая сумма? К тому же Даша весь день была дома, и подруга ничего не говорила о том, что ей что-то нужно. Хотя если вспомнить, то Рита вела себя сегодня немного странно, нервничала и почему-то была совсем не в настроении. Когда же она успела взять деньги? Теперь остаётся только ждать возвращения подруги, чтобы выяснить, что происходит.

Рита вернулась поздно, почти перед самым закрытием общежития и сразу же, не раздеваясь, в одежде, легла в кровать. Даша решила не приставать к ней с вопросами сегодня, а подождать до утра.

Утро следующего дня не внесло особой ясности. Подруга проснулась хмурой и без всякого настроения для задушевных бесед. Даша долго ходила по комнате, собираясь с мыслями, с чего лучше начать разговор, но так и не решилась спросить о деньгах. Весь день Рита суетилась, нервничала и раздражалась по любому поводу. Но как только Даша предложила пойти в кафе поесть мороженое, она повеселела и согласилась.