— Просто есть идея получше.

— Получше, чем что?

— Я думаю, что Биркин прав. — вздохнул Мик. — Думаю, Пекло находится у черта на куличках, и с ВКС мы не свяжемся…

— А раньше ты об этом не мог подумать?

— Я думал. И никакого другого пути, кроме как попытаться связаться с ВКС, так придумать и не смог.

— Тогда какого хрена мы идем за этим задротом, а не в отсек связи?

— Ты слышал, что он сказал — где-то во фронтире есть ТПП, которым можно воспользоваться, и…

— Что еще за ТПП?

— Это устройство, с помощью которого можно создавать Всполохи, — пояснил Мик.

— Ты-то откуда об этом знаешь?

— Биркин все выложил…

— И что с того? Чем это ТПП нам поможет?

— Мы можем попытаться отправить не сообщение, а…человека, — закончил свою мысль Мик, — а уже он сможет связаться с ВКС и передать им куда больше информации, чем если бы мы воспользовались дальней связью. Эти ТПП — наш шанс, Тапок.

— Черт знает что! — вздохнул Тапок. — Ты задумал какую-то авантюру…мы тут просто подохнем…

— Весь наш план — большая авантюра, — пожал плечами Мик.

— Угу. Но ты еще и импровизировать умудряешься, — хмыкнул Тапок.

В самой лаборатории, где помимо приведшего их сюда Грегора было еще пятеро лаборантов, все было загромождено всевозможной аппаратурой, хаотично мигающей индикаторами, жужжащей, пиликающей.

Тапок просто растерялся во всей этой какофонии.

— … провели предварительную синхронизацию, и на той стороне приемник готов к работе, — закончил свою длинную речь Грегор.

— Удивительно! — совершенно забывший о команде налетчиков, прибывших вместе с ним, Биркин рассматривал на экране файл с отчетом. — Устройство на той стороне не наше, но оно работает на той же частоте и триангулирует все потоковые данные…

— Отправьте что-то на ту сторону! — приказал вдруг Мик.

— Что? — Биркин поднял на него удивленные глаза, явно совершенно забыв о том, что он здесь не только со своими лаборантами.

— Отправьте туда что-то. Любую вещь! — повторил Мик.

— Вещь не получится, — встрял Грегор, — сингулярность на данный момент не соответствует минимальному порогу, и неорганические…

— Нужен кто-то живой? — перебил его Мик.

— Ну…да. Нужна органика, — кивнул Грегор.

Мик оглянулся, осматривая всех присутствующих.

— Бес!

— Что? Не-е-ет! Даже не думай! — хмыкнул тот.

— Не ты. Нужен твой пес!

— Забудь об этом, — отрезал Бес.

— Послушай… — Мик подошел к нему вплотную и понизил голос, — нужно провести тест. Если все пройдет хорошо — все мы можем пройти на ту сторону. Мы окажемся далеко от Пекла, понимаешь? Мы будем в безопасности.

Бес несколько секунд глядел ему прямо в глаза.

— Нет!

— Я не спрашиваю разрешения… — заявил вдруг Мик.

Лицо Беса перекосило злостью, его рука скользнула к оружию, но Мик успел раньше. Его пистолет уперся в бок Беса, и тут же на руке сомкнулись мощные челюсти, заставляя разжать пальцы, а снизу, в ногах, раздалось злобное рычание.

— Стоп-стоп-стоп! — между двумя бойцами влез Алькарон. — Перестаньте, горячие парни! Мик, ты перегибаешь. Бес, отзови собак.

— Или что? — прошипел Бес. — Эта сволочь нам врет с самого начала, использует нас!

— Послушай, — устало повторил Мик, — ничего с твоим псом не случится. Он просто пройдет «портал» и окажется на той стороне. Так же, как в свое время оказался здесь, на Пекле. Я точно это знаю.

— Откуда?

— Просто доверься мне.

— И что там, на той стороне? А что если это какая-то пустынная планета? Что если там никого нет, и мы, оказавшись там, застрянем в месте еще худшем, чем Пекло?

— Не застрянем, — покачал головой Мик, — ты же слышал, что большеголовые говорили — точка приема двигается. Это корабль!

— Корабль? — удивленно переспросил Бес.

Мик просто кивнул.

— Нужно проверить, как работает Всполох, и затем все мы уйдем туда…

Тапок не вмешивался, просто подошел и положил руку на плечо Беса.

— Решать тебе, но если вдруг что-то не так — у собаки больше шансов там. Или Ари, или ты, или я. Гера все еще слаб, а заставлять кого-то еще… — Тапок покачал головой. — Решай сам. Даже если никто из нас не сможет последовать за псом — хотя бы он окажется среди нормальных людей, в безопасности.