— Что на этот раз?

— Он говорит, что кадавроформы возможны в реальности! — с искренней обидой заявила кварианка.

Если честно, то Шепард показалось, что она ослышалась.

— Мотрус… формы? — на всякий случай уточнила она.

— Именно!

— И… что это? Или кто?

— Шепард, — удивленно воззрилась на Джейн Тали, — только не говори, что ты не смотрела «Мертвое пространство».

— Эм… Кажется, это какой-то фильм, да?

— Шепард, это же лучший симулстим в жанре ужасов в этом году!

— Тали, ты сама посмотрела его только вчера, — скучающим тоном напомнил девушке Дан.

— Раньше у меня просто не было возможности.

— Мне кажется, что коммандер тоже не была настолько свободна, чтоб уделять время новинкам кинематографа.

— Ну. Да, — вынуждена была согласиться Тали. — Прости, Шепард.

— Да ничего. Так ты ему из-за фильма решила ребра поломать, что ли?

— Просто Тали заводится по пустякам.

— По пустякам?! — возмущенно воскликнула кварианка, но моментально сдулась: — Ну, да, по пустякам. Но… Нельзя было просто меня поддержать?

— Мне тебя поддержать? — не поняла Шепард.

— Да нет же! Ему, — кивок в сторону Дана, — меня в том, что кадавроформы невозможны и являются самой идиотской страшилкой столетия!

— Но в целом, они не невозможны, — вставил кварианец. — Слияние сознаний миллионов живых форм возможно в рамках моей теории псионики. А превращение трупов в различные мутантные формы на основе бескислородной биохимии можно объяснить десятком-другим способов.

— О, Кила! Ты такой зануда, — безнадежно простонала кварианка.

— Гм, да, наверно, — неуверенно согласился Дан. — И раз я зануда, может, ты, Тали, согласишься от меня немного отдохнуть и сходишь к интенданту, попросишь у него еще аккумуляторных батарей?

— Да, конечно, — с вызовом бросила девушка, решительно направившись к выходу.

Правда Дан на это не обратил абсолютно никакого внимания. Даже не взглянув на девушку, он продолжил разбираться со своим стендом. Но только за Тали закрылась дверь, кварианец меланхолично произнес:

— Джейн, у меня есть просьба.

— Ну, давай. Удиви меня, — хмыкнув, попросила Шепард.

— Не могла бы ты уделять некоторое свободное время Тали? Посмотреть с ней фильм перед отбоем, обсудить новые статьи из «Занимательной кибернетики», сыграть в «Джаст дэнц», пролистать наиболее полный атлас арахноморфных существ.

— Шутишь? — посмеиваясь, спросила коммандер.

— Да, — кивнул Дан. — Пауков при Тали лучше не упоминать, она их боится. После вашего схода на Новерию она час вещала про рабочих особей рахни и про то, какие они гадкие. Но если ты напугаешь ее пауком в своей каюте, есть шанс, что Тали бросится тебе в объятия. Или ее Чиктикка разнесет всю каюту.

— А если все-таки серьезно?

Тяжко вздохнув, Дан все же обратил взгляд к Шепард.

— Общительность большинства кварианцев слегка чрезмерна. Как бы странно это не звучало из моих уст, — заявил вас Недас, сделав шаг к Джейн. — В целом Тали приятная девушка, но она отвлекает. Мне и без нее хватает попыток твоих Дубянского и Гренадо сплотить десантный отряд. Я понимаю, что их действия идут на пользу. И они даже эффективны, судя по изменению отношения сержанта Уильямс к инопланетянам. Но совместное распитие алкогольных напитков, пение в караоке, перестрелки в боевом симуляторе и прочее меня утомляет. И после этих процедур, которых не всегда удается избежать, мне приходится ночевать в каюте с Тали.

Сделав еще шаг по направлению к Шепард, Дан оказался почти вплотную к ней.

— Стресс накапливается, Джейн. Как же нам его снять? — нагловато поинтересовался он.

— Ох, какие же мы нежные, оказывается, — уперев палец в грудь кварианцу, Шепард толкнула его, заставив отступить и выйти из ее личного пространства. — Ладно, я дам тебе немного времени отдохнуть. И побыть в одиночестве, если этого тебе так хочется, понял?

— В принципе, такой вариант меня тоже устроит, — кивнув, согласился Дан. — Да, жаль Тали еще несовершеннолетняя, в ином случае ситуация не была бы настолько критичной.

— В смысле, если бы она не была несовершеннолетней?! — моментально вскинулась Шепард, злобно прищурившись.

Но под насмешливым взглядом светящихся за забралом шлема глаз Джейн быстро остыла. Подавив внезапно вспыхнувшие собственнические инстинкты, она отвернулась и неловко поправилась:

— То есть в смысле она несовершеннолетняя? Ей ведь уже двадцать два года.

— Ей двадцать два земных года, — поправил Шепард Дан. — Буквально через полмесяца ей исполнится ровно двадцать лет по галактическому стандартному календарю. А через полтора месяца — тридцать пять раннохианских лет. То есть по стандартам трехсотлетней давности совершеннолетней она станет через полмесяца, а в нынешних реалиях — через полтора.