Наш путь лежал в Ингуль, а дорога была практически свободна, редкие обозы и путники двигались нам навстречу, с опаской огибая наш достаточно крупный кортеж. Когда обменивались новостями, люди грустнели от того, что границу Полании закрыли, но назад поворачивать не решались, их новости были не лучше наших - на юге была Чума, и точно было не ясно, как сильно она уже распространилась. С какого-то момента мы перестали встречать встречных путников. Поворачивать нам тоже было здесь некуда, только от Ингуля мы могли пойти либо на юг, либо на юго-восток.

– Не нравится мне здесь, - Марко озвучил и мои мысли тоже.

– Да уж, как-то…

– Пусто, никого нет. Куда все делись?

Даже в деревне вечером достаточно оживленно, дела по хозяйству люди уже все переделают, но сидеть в темноте под крышей, когда можно даже в дождь занять место на уютном крылечке, а не жечь лучины, предпочтёт любой бережливый житель. В городе и ночь не преграда для жизни, и пригороды вдоль дороги обычно самые оживлённые.

С нашей стороны у Ингуля пригорода не было, это был город-крепость, где основная часть домов стояла на центральном большом полуострове и за вторым поворотом реки на севере. На нашей стороне стоял небольшой форт с каменной башней на берегу реки, ворота были не в башне, а просто в стене.

– Нам точно туда надо?
– поинтересовался у Желана.

– Бродов нет, река крупная, мосты только в город ведут, на той стороне вообще переправа. Так-то запасов у нас хватает, но двигаться больше некуда.

– Тока туда дорога, - подтвердил Тарас.

Карета со спутницами была за нашими спинами шагах в двадцати, сейчас сержант, моя скромная персона, старший купец и Тарас, как знающий лучше всех эти места человек, стояли и смотрели в открытые створки прохода внутрь укреплений. Огни в форте, да и в городе горели, но вот людей на стенах видно не было, в сумерках вообще плохо видно.

– Я бы предложил разведать, - опять Марко успел первым.

– Надо бы, - согласился Тарас.

– Надо арбалеты захватить, мало ли там что, я смогу стрелы и болты уронить, но надо бы и отстреливаться, в случае чего.

Да Тарас, будет тебе открытие, что барончик тоже маг.

– Возьмите с собой Годослава, он стреляет отменно, - предложил Желан, - а я в ратных делах слаб, он и кольчугу уже полдороги таскает, не голым пойдёт.

– Возьмём, - согласился Марко, - Ваша Милость, шлем не забудьте.

Терпеть не могу шлемы. С другой стороны даже от пули помочь может, пожалуй надену.

Выдвинулись вчетвером, троих моих бойцов оставили с женщинами, карету пришлось подогнать поближе, чтобы развернуть её боком - кто знает в какую сторону придётся ускоряться, а единственное широкое место оказалось в шагах двухста от ворот. Не предел для стрелы, но попробуй ещё попади в потьмах.

Тишина очень сильно нервировала, додумался проверить тёмные створы ворот Силовым зрением, но результата это не дало. К воротам подъезжали с опаской.

– БУМ!
– раздался глухой удар, а за ним ещё один.

– Надо спешиться, - тихо сказал Тарас, - мало ли что там! Если что - сразу в седло и тикаем.

– Надо бы аккуратно посмотреть, - предложил Годослав.

До ворот оставалось буквально шагов пять, внутри периодически мелькали тени, похоже от факелов.

– Я быстро, - мы не успели ничего сказать, а Тарас уже слетел с лошади, сунув поводья купцу и тенью оттёк к проходу.

Мы спешились, не знали куда деть лошадей, потому пока придерживали в узде.

– Давайте лощадей назад отправим, если решим вперёд идти, всё равно им больше некуда деться, только к нашим пойти, - Годослав опять предложил дельную мысль.

Я посмотрел на Марко, тот кивнул.

– Так и сделаем!- подтвердил.

– Что сделаем?
– Тарас вернулся быстро.

– Лошадей назад пустим, если что, - ответил Марко.

– Это дело правильное. В общем, там стражу города режут непонятно кто.

Мы, признаться, все опешили. Тарас тоже имел вид немного растерянный.

– Уверен что не наоборот?

– Не, там при входе прямо несколько тел в форменной одёжке, да и двери там ломают все в чёрном и говорят непонятно, словно чирикают.

– Туреки?
– спросил я.

– Не, те говорят как каши в рот набрали, а эти совсем не так. И, кстати, ворота в сторожку они почти выломали, видно там остатки городских.

– Много напавших? Хотя, что ты бы там разглядел…

– Человек пятнадцать, - Марко хотел было посетовать, что тот мог не определить численность противника, но озвученное число заставило его замолкнуть.