Цепь была внушительная, потому направившийся в нашу сторону солдат решил не искушать судьбу и крикнул своего старшего.

– Марко, представь меня, - сержант или кто-там руководит конным взводом сейчас спешивался перед нами.

– Я понимаю роматский, - поспешил заверить нас военный, - Хорунжий Лех Ковальчик к вашим услугам.

– Барон Мирослав Церм, - озвучил Марко.

– Рад приветствовать, Ваша Милость! К сожалению, не могу сказать, что удачное вышло время.

– Об этом мы и хотели узнать. В чём причина такого обилия военных, Хорунжий?

– Чума, ночью в городе не пойми что творилось, утром нас подняли, сказали закрываем проход полностью, кто не успел покинуть город остаётся тут до снятия ограничений.

Марко сплюнул.

– А мы договорились с вашим начальником таможни о проходе сегодня.

Ковальчик нахмурился, но не стал сразу отказывать, видно думал как на этом можно заработать.

– Погоди, Марко… - начал было я.

– Надо обсудить, - когда меня прервал купец.

Мы переглянулись с Желаном.

– Спасибо, пан Ковальчик, за помощь! Раз уж не удалось попасть сегодня в город, поищем другие варианты.

Взял под локоть Сержанта.

– Беги к нашим, собираем все вещи, пополняем припасы съестного, всю воду, которую тут взяли вылить на всякий случай.

Желан на меня посмотрел так же недоуменно, как и и Марко.

– Я читал, что вода может быть опасной рядом с очагами заражения, а мы видели труп больного в колодце, - пришлось пояснить, - наберём воды в ручье, где останавливались.

– Мы возвращаемся?
– спросил Марко.

– Глупо отдавать деньги за проход в город, из которого, возможно, нельзя будет потом выйти, - подкинул мысль моему старшему воину купец.

– Верно.

Марко поторопился к таверне.

– Предлагаю для начала как можно быстрее покинуть пригород, а потом обсудить кто куда и как будет двигаться, - Желан сразу перёшел к важному.

– Согласен, - после минутных раздумий ответил.

Мы поторопились за Сержантом.

***

Было удивительно тихо и спокойно, оттого ещё грустнее, чем день назад. Становилось холоднее, тёплые дни первого месяца осени закончились, с ними окончательно уходило лето. Кстати, где-то между Ясси и Хмельней мне исполнилось шестнадцать лет, только сейчас вспомнил.

Нам предстояла долгая дорога через степи на юго-восток, потому что север оказался для нас закрыт, двигаться дальше вдоль границы было затруднительно, потому что дорог в этом направлении на восток нет, выше на территории Полании - удобный тракт, на который мы и метили, а вот ниже только на юг к ближайшему порту. Этот путь предложили купцы, обосновали это постоянным судоходством по Днепру и по Оде, что позволит нам даже с приходом морозов продвигаться к целе.

Вроде нужно было бы торопиться, но сейчас наши сопровождающие были заняты разбором припасов, воды и прочих расходных материалов, моё участие там не требовалось, мне потом доложат. Чем занимаются девушки не знаю, я отошёл прогуляться по округе и застрял тут на пригорке с видом на огромные поля пожелтевшей травы с редкими участками леса.

– Грустишь?

Ну вот, одна красавица нарисовалась. Мари, к моему удивлению, обычно сторонящаяся открыто выказывать внимание, присела рядом со мной, обхватила руку и положила голову мне на плечо.

– Мне показалось, что один ты побыл достаточно, и тебе не мешало бы выговориться.

– Спасибо, Мари, ты как всегда прекрасно разбираешься в людях.

– Пожалуйста! Помню как ты меня ценишь, - кажется она хитро улыбнулась, а может и показалось. Всё же от графини Кешко непривычно ощущать такую нежность и заботу, - о ней грустишь?

– Да…, - вздохнул в ответ, - просто…

– Вокруг такие женщины, а любишь лишь одну. Или две. Но ценишь троих, а ту, что не любишь, о-о-очень уважаешь!

– Ты вот как всегда, - хлопнул рукой ей по коленке, - Пришла, нежно обняла и… давай подкалывать.

– Я такая, - положила руку поверх моей.

– Но ты права, пока был шанс пройти по нормальной дороге, я успокаивал себя, что доедем до княжеств, покажемся и назад. Два-три месяца, как раз вернусь, когда король уже должен перегореть, а сейчас… Ты и не права в том числе, Мари, я тобой и Линой очень дорожу, но…

– Такой близости у тебя как с Её Светлостью Старза ни с кем быть не может. Понятно, что ты скучаешь по ней.

– Скучаю… На счёт такой близости не знаю, с Агнес выбор был простой, - усмехнулся, -, у меня получилось найти подход к её Дару, с трудом, но понятно было примерно, что делать. С Линой… да тоже понятно, что делать надо…

– Так чего же ты с Ангелиной не займёшься?
– спокойно сказала мари, - Её Дар нам уже один раз пригодился, да и тебе очень это помогло бы. Сама бы с радостью, но относитель меня я понимаю твою сдержанность.