Шрифт:
— Почему?
— Через месяц состоится большой турнир, разве ты не знаешь? Он проходит регулярно.
Настала моя очередь отрицательно крутить головой:
— Я же первый год учусь здесь, поэтому не слыхал о таком. А что за турнир?
Со стороны школы поплыл мелодичный звук колокола. Мэльволия встрепенулась:
— Прости, у меня не так много времени. Нужно идти. Потом поговорим… если ты не против.
— Конечно, нет! — ответил я. — Видеть тебя — это всегда удовольствие.
Румянец на ее скулах стал отчетливее:
— Вот как?
— Даже не сомневайся! До встречи!
Когда мы отошли друг от друга на несколько шагов, у меня появилась идея.
— Фиорелла!
Остановившись, она обернулась.
— Если ты ничего не запланировала на вечер, могу заглянуть к тебе в гости. Выпьем чаю, и ты расскажешь мне о турнире. Я пирожных принесу. Как, договорились?
Помедлив, она молча кивнула. Резко повернув, продолжила путь.
Интересная девчонка, — думал я, приближаясь к величественному зданию школы. — Сколько в ней всего намешано: и холод, и милота, и отстраненность, и… Вроде и замкнута, и в то же время хочет общаться. Может, ей так же одиноко, как и мне? Никак не пойму. Однозначно могу сказать лишь одно: она очень привлекательна. — Я невольно усмехнулся. — Не такой броской и вульгарной красотой, как Одджид, и не такой яркой, как Селия. Фиорелла более утонченная, что ли… Настоящая наследница старого благородного клана.
В порядке бреда я задумался, кого выбрал, если бы пришлось: Лейхандер или Мэльволию. И завис. Они обе такие разные, но при этом невероятно хорошенькие! С другой стороны, что с того? Можно подумать, мне что-то светит с ними…
* * *
В тот же день, на уроке фехтования нас вновь выставили против учеников шестой ступени. Когда наставник разбивал нас на пары, я подал голос:
— Уважаемый учитель, вы позволите мне сразиться с саэри Лейхандер?
Наставник Ансельм автоматически нашел взглядом огненные кудри Селии.
— Почему бы и нет? — сказал он. — Вы наверняка сможете хоть чему-то у нее научиться.
На моем лице появилась ухмылка: я рассчитывал здорово удивить и преподавателя, и Селию. Недаром я столько времени убил на утренние тренировки! В учебных спаррингах я почти не участвовал, чтобы не испортить сюрприз. Сегодня же намеревался отработать на все сто.
— Почему ты захотел биться со мной? — неожиданно смущаясь, поинтересовалась Селия, когда мы встали друг напротив друга.
— Мне приятно твое общество, — подмигнул я.
Селия вдруг просияла и тут же залилась краской.
— А еще, — продолжил я, — мне хочется взять реванш за наш прошлый поединок.
В этот миг пробудился боевой характер Селии. Позабыв о недавнем смущении, девушка недоверчиво взглянула на меня, вопросительно подняв бровь.
— Гляжу, вы уверены в своих силах, саэр Ардисс, — задорно промолвила она.
— А то, — взяв меч на изготовку, я принял атакующую стойку. — Осознав глубочайшую правоту ваших слов, сказанных после прошлого сражения, я много тренировался.
— Вот как! — красавица просияла еще сильнее: бои явно радовали и захватывали ее. — Что ж, в таком случае, очень рассчитываю на отличный поединок!
Глава 9
— Да что же это такое, — в сердцах ворчал я, в очередной раз пропуская потенциально смертельный удар.
Я ничего не понимал. Куда, на фиг, делись все мои восхитительные новообретенные навыки, благодаря которым я разгромил поганцев в Сером переулке?
Мы провели уже… сколько? Семь боев. И в каждом Селия разделывала меня, даже не напрягаясь. Как так-то?
Я встряхнулся, разминаясь, и вновь поднял меч:
— Еще разок!
Несколько взмахов, финт — и лезвие деревянного меча Селии замерло возле моего виска, обозначив удар, который в реальном бою мог бы снести треть черепа.
Я с трудом сдержался, чтобы в ярости не зашвырнуть куда-нибудь меч.
Похоже, Селия заметила мое состояние.
— У тебя стало получаться значительно лучше, — без особой уверенности в голосе заявила она.
Это что — она меня утешить пытается? У меня совсем опустились руки.
— Спасибо, — уныло ответил я. — Прости, что не показал класс. Вообще ничего не показал…
— Не расстраивайся, — пылко сказала Селия. — Ведь я — один из лучших бойцов школы. Учитывая это, ты вполне неплохо держался.
Я удрученно вздохнул.
— Спасибо, Селия. Ты не только красива, но и очень добра.
Пока она, жутко покраснев, пыталась справиться с внезапно сбившимся дыханием, я побрел прочь, уныло волоча тренировочный меч по земле. Заметь это Ансельм, мне бы конкретно влетело за подобное обращение с оружием — пускай и учебным. Но в тот момент мне все было безразлично. Я не понимал, что происходит. Почему я разнес шестерых, но ничего не сумел противопоставить одной-единственной девушке? Что не так?!